美刊谈美国图书馆管理存在的问题 [复制链接]

    【本刊讯】美国《时代》周刊去年九月三日一期登载一篇文章，题为《图书馆，怎样使知识不浪费掉》。摘要如下：
    在大多数人心目中，图书馆是一个肃静无声书架林立的地方。在美国，这种舒适的安息所仍然还有千百个，但是它们正在变成时代的错误。它们的问题是，技术时代对图书馆的要求远远超过只是有一个安静的地方读书和随便分类的书籍。
    偶尔使用图书馆的人不大能觉察到这点，但是专业的图书馆人员以及自觉地去的读者是非常清楚的。他们把这种情况叫做“资料爆炸”，这个现象造成了一个奇怪的矛盾局面：这个国家的大多数公共图书馆既没有钱来购买也没有地方来存放人数越来越多和不知足的公众希望阅读的书籍和期刊，而各种技术学科——主要是科学——则象瀑布似地倾泻出大量的资料，甚至最有钱的团体、高等院校或市镇图书馆也不知道怎么办好，更不谈怎样向研究人员提供这些资料了。
    美国图书馆协会——它规定不到二千五百人的市镇的图书馆最低藏书标准为一万本——计算，美国的七千二百六十个公共图书馆中，有百分之六十九是不合标准的。在农村的八千所小学里，有百分之六十没有集中的图书馆。
    有谁知道哪些东西是被漏掉了呢？在一七五○年，世界上大约只有十种科学刊物，今天，单是同生物医学科学有关的就有七千种。在一九六五年，单是在化学领域里，那些有学问的探索者每两周就写出——而且发表——六千七百篇文章。美国印刷局目前正在草拟兴建一座工作面积占地四十英亩的新大楼，这看来不足为奇，如果耶鲁大学继续使用它的过时的卡片编目办法的话，到公元二○四○年时，单是卡片就要八英亩的面积，这也是不足为奇的。
    特别是对专业化的图书馆说来，解决被纸张压得透不过气来的唯一办法是自动化，有最原始的办法，也有最惊人的复杂设想。在底特律公共图书馆里，取书由于服务员穿着轱辘溜冰鞋在二百五十英尺长的书架间飞驰而加快。另一方面，科学家们梦想可以坐在办公室里用电话向一个地区性电子计算机询问；于是，答案——也许是来自一个外国同事的论文——就会从一个围绕地球运转的通讯卫星迸出，先送入一架同时翻译机，然后在这位学者的电视屏上出现。
    撇开翻译问题不谈，科学领域方面的书志控制技术已经是现实的情况。这方面走在头里的是伯西斯达国立卫生图书馆，它试图要获得每一种同医学有关的刊物。图书馆人员把从二千四百种刊物的文章中选出来的参考部分馈送入两架电子计算机。然后，采取利用键字的办法，这两架电子计算机可以每年按字母次序安排十五万篇引证文。这张名单由一架电子计算机驱动的摄影排字机印出来，结果就是一本书（《医学索引》），这本书被分发到全世界的七千个图书馆去。
    例如，伦敦的研究人员可以翻阅这本《索引》找到他所要的引证文，然后请求他当地的图书馆管理人员，或者在必要时从伯西斯达谋求到一本。
    说明取得那种进展的真正解答是最近返老还童的国会图书馆的自动化，国会图书馆试图要把美国的每一种刊物都编入目录，它现在在档案里拥有四千万张３×５的卡片。把那分目录转换为供电子计算机用的带子大约要四千万美元，但是到那个时候美国任何地方的图书馆管理人员都可以经常有一份关于美国所有刊物的最新索引。国会图书馆可以利用“资料—电话”系统通过普通电话线把资料迅速地传给任何需要它的图书馆去。这项已经在高速通讯方面使用的系统，利用打眼带以每分钟六千字的速度把讯号传送到遥远的印刷机上去，所有这一切只是打一次长途电话的价格。