美报报道：印度加尔各答已成饥荒城市 [复制链接]

    【本刊讯】香港《大公报》九月十九日译载美国《纽约时报》一篇报道，摘要如下：
    加尔各答已成闹饥荒的城市。现在，数以千计的人，仅靠一片面包、或一碗米饭、或一个马铃薯、或从垃圾堆里捡出的残羹剩饭，勉强维生。
    在这拥有九百万人口的都市里，生死看来仅存一线之差。目前，这一大城市危机四伏。在过去数月米，由于周围的西孟加拉地区及东边的比哈尔邦和奥里萨邦大闹旱灾与饥荒，成千上万惊恐的贫困农民，有如潮水般涌入市内。
    大米和小麦等主粮的供应已告短缺。鱼、鸡、蔬菜和香料等，如今已成为数百万人可望不可及的东西。市场价格每周都在往上涨。属于中产阶级的文员、店员、教师和商人，生活变得一筹莫展。粮食方面，不论是价格、可用率、消费量以至其配量、味道或质量，已成为极待解决的困恼问题。救济人员和政府官员们全都感到焦虑不安。
    假如说加尔各答一向是处于危险边缘，或一向被比喻为不幸之城，则今年的粮食问题尤令它陷入险境。今日之加尔各答犹如真空一般，每日都要吞没来自邦和中央政府的粮库的数以千吨计的米粮。今年，全国粮食生产更凄惨，存粮已减少，加尔各答各粮仓令人不安地日见空竭。
    加尔各答仅靠显见脆弱而笨拙的配粮制度以生存。尽管加尔各答的统计数字一如印度其他地区之不可靠，但其粮食情况大致如下：
    西孟加拉邦有九千三百万人持有配粮卡，其中八千五百万人属于加尔各答大区。这些人每周需用一天时间前往市内二千四百间粮店排队购买他们一周的口粮分配。
    这个大城市的口粮分配不断减少。在一九七二年，每个加尔各答人每周尚有近八磅的定量分配粮食。由于这意味着日消费量至少有一磅小麦或大米，故在当时还被认为是较为适当的定量。
    到了一九七三年，口粮定量被减至每周四点六至四点八磅。今年又进一步削减为每周四点四磅，而目前看来，这也很不稳定。在七月底，主要的大米配量减少百分之二十五，而小麦配量却增加，以使一周的口粮定量不致低于四点四磅。儿童的口粮则只及上述数量的一半。
    小麦配量是以面粉或杂粮方式发给的，以供捣碎后制成面包或其他印度食品。面粉亦常被用来伴同菜、肉或鱼粥一起煮食。大米是加尔各答人的日餐，而面制品则留作晚餐。
    以前购买二点二磅的小麦，需付十七美分，若购同量的大米，则要付二十美分。但在公开市场上，小麦和大米的售价均为口粮定价的三倍以上。
    加尔各答的粮食来自中央粮库和政府粮仓。由于印度正面临严重的粮食问题，加以政府的粮食收购分配制度现已处于紊乱状态，故加尔各答的官员们对如何供养该市一事，坦率表示忧虑。
    然而，加深加尔各答困难的是成千上万名没有配粮卡的人。这批为数二十万的人，栖身于街头巷尾，他们把沟渠当做浴室。另有数以千计的人到处流浪。这一大批贫民、乞丐、流浪儿童和别的人家，已成为加尔各答的流动人口。这些人绝望而提心吊胆地生活在饥饿阴影的笼罩之中。
    虽然官员们坚称加尔各答迄今尚无人死于饥馑，但每周都有数十人（或者是数百人）因患水肿、痢疾、霍乱和肺病而丧生。由一名外国修女主办的德勒撒圣母贫民院的修女阿格尼丝说：“人们正受尽苦痛，我们是亲眼看到的。生活确实很艰难，而且是愈来愈糟。物价飞涨，人们更要挨饿。”
    一名外国救济人员也说：“以营养标准来说，这当中有些人本应死去的。你可以亲眼看到一些小孩吃草、老鼠以及池里的浮渣。”
    一项调查还表明，百分之九十八的四岁以下儿童，是营养不良的，而且，加尔各答人普遍患有严重的维生素缺乏症。
    最触目惊心的饥荒情景亦随处可见。如一名小孩眼巴巴望着另一小孩吃冰琪淋，当后者吃完后把棍条扔进水沟时，前者就一把抓起来舐食。……再如在“荷拉桥”上，一名妇人坐在人来人往的马路中央，在捡拾路过卡车上遗落的米粒。
    加尔各答的严重粮荒，是邦和全国粮食生产落后的直接后果。化肥的严重匮缺，供抽水机和运河、水井灌溉动力使用的柴油已告枯竭，加之旱涝两灾，无疑令粮食生产大为受害。
    政府拙劣而无效率的粮食政策，兼且又有黑市交易、囤积居奇及通货膨胀的作祟，更进一步打击了粮食生产。西孟加拉邦拥有六千万人口，属于印度最多灾难的一个邦，从农民身上征收的大米，甚至低于原指标五亿吨的三分之一。这五亿吨原是邦政府企求以固定价格收购的数量，以便供养加尔各答地区和其他缺粮区的。
    但西孟加拉邦富裕的地主和商人对于邦政府提出的动用存粮要求，根本不加理睬，主要因为囤积粮食和偷运越境的利润特大。此外，邦政府亦未能采取严峻措施以对付这班富裕的地主和商人，因为他们是执政的国大党在政治上强大的捐助者。
    西孟加拉邦境内灵巧而有力的过渡性质措施已陷入政治束缚中。土地丧失现象正以惊人的方式增加。据估计，丧失土地的农业劳动者从一九六一年占全部劳动力的百分之十五跃升至一九七一年的百分之二十六。