锡兰─干旱的国家 [复制链接]

    锡兰不是一个新国家，而是一个非常古老的国家。锡兰有一座大山，这座大山和这个岛屿的西南边一般说来是终年潮湿的。这个岛屿的经济所主要依赖的茶叶、橡胶和椰子种植园也集中在这里。这个岛屿的其它地方，将近有三分之二的面积，气候就完全不同了。雨量很小，而且集中在十二月和四月前后短短的时间里；一年的其它时间则干燥而炎热。干燥地区一直是人口稀少，主要居民是种稻农民。
    你可能会认为，在一个干燥地区种植需要大量水的稻子，这真是一种非常奇怪的作物。但是这里所有正常的作物需要进行人工灌溉，在这些条件下，产量很高的大米就是一种最适合的作物了。
    古代锡兰王国的中心在干燥区，它是从种植需要进行灌溉的稻子获得它的财富的。灌溉系统在最盛的时候其规模是惊人的。巨大的卡拉维瓦水库有一条高达七十英尺左右、长达许多英里的用石块砌成的堤坝；它保持了一个方圆将近四十英里的人工湖里的水；它的水流入一条有五十多英里长的运河这条运河建设得非常精确，在头十七英里，倾斜度是每英里只有六英寸。甚至连最新式的灌溉工程师也不能做得更好些。具有这种规模的工程并不多，但是这个古老的王国肯定有好几千个这种或那种的水库，由此产生的经济很可能供养一千二百多万人。
    这段古代光荣的时期在十三世纪突然终结，此后，灌溉工程逐渐颓坏了。
    在二十世纪三十年代，已故的沈纳那亚克任农业和土地部长。他号召他的人民不要认为自己是为欧洲老板们干活的效率不高的劳动者。他们应当回顾过去的光荣；他们应当记住，他们的祖先中间有些人是世界历史上最伟大的工程师。他们必须把干燥区的人口稀少的荒地，看成是一种要求一个团结的民族大规模地进行重新开发工作的民族挑战。
    １９５７年１２月的洪水，使灌溉工程遭到破坏，要过许多年才能使干燥区的生产力接近于１９５５７年的水平。那么，这是不是沈纳那亚克想通过重新开发干燥区来使民族复兴这个美梦的悲惨的破灭呢？
    在过去的八十年里，干燥区的重新开发工程的较大一部分仅仅包括恢复古代遭到毁坏的灌溉工程，像从前那样对它们加以使用。但是具体同沈纳那亚克有关的工程是兴建伟大的加娄亚灌溉系统。这项耗资巨大的工程建设在一个古代从来没有进行过灌溉的处女地区，这项工程的目的是要灌溉十万英亩稻地。
    在一个外来的观察者看来，成立了十年的独立的锡兰好像是处在一种困难的局面。人们看到的不是共同追求共同目标的民族热情，而是派系争吵。我们听到的只是外来的意识形态的陈词滥调，而不是经济政策。比所有这一切更为严重的是严重的自然灾难。
    锡兰所有党派的政治家们如果考虑沈纳那亚克的一个结论或许可能会有好处。他说，“我们是我们祖先的力量和软弱的产物。我的确认为，现在设法消灭软弱，保存力量，为时尚不太迟。”