《生命能不能在遇到核弹以后再活下去？》 [复制链接]

    【本刊讯】十月三十日一期的美国《时代》周刊科学栏里登载了一篇文章，题为《生命能不能在遇到核弹以后再活下去？》，摘要如下：
    科学家和外行人长期以来一直担心，一场核攻击的后果将是一片荒芜的枯残干焦和带有放射性的不毛之地。人们一致认为，生命即使是在这场初步的大屠杀以后活了下来，也肯定会死于维持时间较长的原子辐射的危险。迄今为止，对这些说法是否正确的最好的证明场所是太平洋上的两个珊瑚岛比基尼和恩尼威托克，这两个岛经受了约六十次原子爆炸，从一九四六年击中比基尼的低爆炸力核爆炸，至一九五四年到一九五八年间在比基尼和恩尼威托克上空爆炸的威力巨大的氢弹。
    为了找出这两个岛上一度生长的植物和动物生命发生了什么情况，华盛顿大学的一个放射学家小组在原子能委员会的主持下作了五个星期的广泛调查。他们报告了他们的发现，这些发现表明，如果人类竟然愚蠢到扣动核扳机——同时又侥幸到限制冲突的地区——的话，也许地球毕竟不会变成一块不毛之地。
    科学家们涉水登上纳木岛和比基尼珊瑚岛——它被原子火球猛烈地击中以致整个顶端已经被炸掉——的海滩后发现，岛上已为菖蒲、木莲和开小白花的梅塞施米德树所覆盖。有些岛上的藤萝已长得非常稠密，科学家们不得不用弯刀来开路。禽鸟已经回到这些珊瑚岛来接替那些被炸死或眼睛瞎掉而饿死的禽鸟。
    当科学家们在水下游泳收集鱼类标本时，他们发现了成群的鹦鹉鱼，以及一群又一群发亮的有条纹的斑鱼。然而，有几种鱼没有出现。一度是这些珊瑚岛上的精美食物的揶壳蟹现在已不能食用，因为它身上的锶九十含量非常高。其原因是这种蟹在脱壳的时候要吃自己的旧壳来吸取矿物质，因此又重新把辐射线吸收进去。
    华盛顿大学的首席放射学专家唐纳逊和他的小组目前已回到西雅图，他们正在设法解决由于这些珊瑚岛上这一高存活率所引起的问题。部分答案肯定在于这些处于热带地区的珊瑚岛本身，那里的舒服的贸易风以及温暖的洋流永远不断地从离得很远没有受过轰炸的海岸把飞鸟、鱼类和花草种子带来。但是，令人不解的另一部分也许是，动物是怎样吸收然后又放出辐射的。唐纳逊和他的一行从这些珊瑚岛带回了几百条鱼和野生物的标本，目前正在进行分析寻找有关辐射的线索。最有希望取得结果的标本是一些从爆炸中心以外四英里处活捞起来的大蛤蜊，这些爆炸曾使珊瑚岛成了一片焦土。这些大蛤蜊身体里的系统吸入和排出了千万加仑的经过辐射的水，因此，唐纳逊指出，“必然已从生物学上观察了所发生的一切事情。”
    但是，唐纳逊仍然担心他的试验也许不是结论性的，因为许多种珊瑚岛上的动植物在他到达那里以前已经灭绝。他还深信，任何人都不能经受了核试验再活下去而不受到辐射造成的损害；越是低级的有机体，越是可以再活下去。即使是这样，也显然还有许多问题要研究。唐纳逊说，“生命往往有一种不能理解的坚韧性。”