英国人正在试制人力飞机 [复制链接]

    【本刊讯】香港《大公报》８月１９日译文：“英国竞制人力飞机”，摘要如下：
    这架宽翅膀、扁鼻子的飞机沿着机场跑道驶过去，速度慢慢达到了每小时二十哩。这时，驾驶员拉回了手掣，飞机升起了八尺，离开地面。满头大汗的驾驶员约翰·温皮尼停止踏板，于是这架名叫“海鸭”的飞机又飘落在地面了。
    达芬奇在四百五十年前曾经有过一个理想：建造一架靠人力发动而飞行的飞机；结果没有成功。上一星期，不仅是温皮尼在驾“海鸭”进行试验，英国还有另外两组人进行同样的试验。试验的报酬很大，奖品是伦敦工业家克拉默提供的，共有六千镑。参加比赛的规章很简单。任何一个英国联邦的公民，只要能够驾驶一架重于空气的机器，能够飞行起来，而且可以在距离不短于半里的两点之间，飞出一个８字形就可以拿到奖品。据英国皇家航空协会提出条件，这架飞机必须是平地起飞，必须是在十里以下的风速中，由驾驶员自己提供动力并掌握全部飞行。禁止使用储能设计，诸如橡筋发射、、电池供给动力等。不过，飞机的高度并不需很高，在起飞和降落时，只要有十尺的高度就可以了。
    温皮尼是哈威兰飞机厂的飞行动力工程师，自从一九四几年以来就在实验人力飞行。两年以前，他设计出“海鸭”号飞机，翼梁是用枞木制成的。机身的龙骨包上了千分之三寸厚的塑胶板。机身长二十尺，机翼全宽倒有八十四尺。温皮尼到驾驶座上去试踏，姿势倒非常像单车比赛的选手——上身前伏，双手紧抓在下陷的前把上。
    “海鸭”于去秋作处女飞航，温皮尼出力地踏着踏板，踏板转动后，就带动了总轮和机后的螺旋桨。“海鸭”在空中停留了一分钟。直到今年春天，温皮尼才能飞行九百九十三码，可是直到现在，他还不能飞出个８字花形。
    英国还有两个飞行俱乐部在和温皮尼竞争。南安普敦大学飞行动力系学生已经建造了一架“桑帕”飞机，机翼共宽八十尺，也使用推进螺旋桨。他们的踏板姿势是躺在驾驶座位上，双足猛踏。“桑帕”的处女飞行试验比“海鸭”要早一个星期，不过还只能在地面上打圈圈，驾驶员控制不住方向。
    “南环人力飞机组”在试验第三个设计。他们的飞机预计在今秋起飞，是由双人并肩仰卧踏动。他们之所以选用两个人，是因为“动力比例可以增大”。踏动要采用仰卧式，则是为了要使机首的阻风力量更小。截至现在，英国的人力发动飞机爱好者已经能够得到半马力多一点的发动力，他们似乎已较接近达芬奇当年的理想目标了。右图：
    飞机设计人在踏机。下图：人力飞机外形。