美国校园新气象 [复制链接]

    大学：阴盛阳衰　利弊参半
    几个世纪以来，美国大学校园一直是男生一统天下，女生历来是“少数民族”。但自20世纪80年代开始，这种局面逐渐改变。今天，不论是在大学教室里还是在联谊晚会上，女生明显多于男生。
    统计数字显示：直到1975年，男生仍占美国大学生总数的55%，女生只占45%。但是到80年代中期，女大学生的比例开始追上男大学生；到2000年，男生占的比例已降到43%，女生的比例则上升到57%。
    什么原因导致美国大学校园里出现“阴盛阳衰”的局面？
    专家们认为，最主要的原因是美国人才市场发生了变化。过去20年，美国经济持续繁荣，失业率持续下降，持有中学毕业文凭的男青年较易找到收入还不错的工作；女中学毕业生找工作相对难一些，遂入大学一边学习，一边等待就业时机。当然，女权运动的发展，对美国女青年追逐高学位和高薪就业机会也起到推波助澜的作用。
    美利坚大学是这种“阴盛阳衰”趋势的典型。25年前，该校男生占54%，女生占46%；2000年，男生比例降到39%，女生比例则上升到61%。男女生比例严重失衡给该校造成明显而深刻的影响。
    首先，该校有政治倾向的学生会活动大大减弱。以往，该校的这类活动闻名全美。那时的学生领袖差不多都是男生，他们一激动，整个校园就闹得鸡犬不宁。现在，男生在该校变成“少数民族”，势力大减，遇事也就收敛许多。
    其次，由女生组织的与女性有关的学术活动蓬勃开展。女大学生广泛开展防止强奸、对付性骚扰以及扭转饮食紊乱等专题研讨会。该校5年前开设的指导女生巧用体力自卫的30小时课程，最受女生欢迎。为保障女生安全，校方甚至为女生外出提供保镖服务。
    第三，校园文明程度提高。该校数学系老教授玛丽·格雷说，在以往男生占多数的时期，校园里吸毒、酗酒、抽烟成风，男生宿舍简直像猪圈一样脏乱。现在许多女生宿舍成了无毒、无酒、无烟区，对男生宿舍也有一定促进作用。
    第四，学习风气有所好转。该校国际传播系老教授加里·韦弗说，男生学习独立性比较强，不大愿意同别人分享学习心得和体会。这不利于合作。女生则比较愿意在一起商量，有新鲜想法时，一般会征求同伴的意见。另外，女生也习惯于帮助别人。
    不过，有一些教育家认为，“阴盛阳衰”也给美国大学校园带来一些负面影响：
    ———大学课堂内外的竞争气氛减弱。男生愿意挑起激烈辩论，使整个班级的学习水平上升到一个新的层次，对发展和完善前人的理论，活跃学术气氛非常有益。许多教授反映，现在的课堂比较“安静”，从长远来看，不利于提高美国未来的竞争力。
    ———不利于女大学生毕业后在男性主宰的社会上生存下去。该校教育学教授戴维·萨德克认为，学校当局一味满足女生需要，在校园里营造过于“安全”的环境，从某种意义上说，有可能是在“害”她们。等到她们毕业后走出校园，外面的世界仍然是由男性主宰，她们怎么适应？
    中学：“夏令学校”补习成风
    在美国的中学，与以往暑假校园里冷冷清清形成鲜明对照的是，今年暑假许多校园里依然人声鼎沸，几乎同放假前一样。
    据加州橙县卡皮斯特拉诺联合学区（相当于中国地方上的教育局，每个学区辖数十所学校）负责“夏令学校”教育的米歇尔·贝纳姆主任介绍，所谓的“夏令学校”，是两年前在夏令营的基础上发展起来的。以往放暑假后，美国的中学常常组织成绩优异的高材生参加夏令营，根据个人爱好为其安排一些内容比较深的课程，以充分开发他们的潜能，扩展知识面和视野。现在的“夏令学校”已演变为“补习学校”，参加者主要是统考不及格的学生。他们将在这里集中复习一个多月，力争补考及格。
    美国中学生的数理化平均成绩很低，前总统克林顿和各级决策者担心美国未来的竞争力因此而下降，于是敦促教育界不得让统考不及格的中学生升级。此后，以补习功课为主要目标的“夏令学校”应运而生，并风行全美。据统计，全美1.5万个联合学区中，统考不及格的中学生约占20%到30%，目前大约有三分之一的学区在开办“夏令学校”，帮助这些中学生补课。
    对于“夏令学校”的出现，美国教育家和社会学家看法不完全一致。教育界有些人士指出：实践证明，让考试不及格的学生留级，重复学习已学过的课程，效果并不好，因为这些学生如果愿意学习，在常规学年里应该会学好，如果他们不愿意学习，“夏令学校”同样无能为力。
    一些社会学家认为，“夏令学校”将导致很多中学生无法享受传统的暑假。另一些社会学家则认为，放暑假的传统制度是数百年前制定的，现在美国早已进入工业社会，不需要学生在暑假帮助干农活。既然社会其他成员都没有暑假，学校不放暑假又如何？
    专家们的意见似乎并没有降低学校、家长督促成绩不及格的中学生到“夏令学校”补习的热情。两年来进“夏令学校”的补习生倍增。以美国最大的联合学区———纽约市联合学区为例，今年该学区范围内招收的补习生，竟比去年增加六倍。补习生在“夏令学校”期间的费用，主要由地方政府负担。
    小学：“外语热”日渐升温
    美国学生以往在中学才开始学外语，但现在许多小学生也要学外语。根据华盛顿应用语言中心发表的统计资料，1987至1997年，开设外语课的小学增长了10%。
    近两年许多中小学在抱怨招募不到合格的外语教师。纽约州立大学科特兰分校西班牙语副教授琼·莱卢普说，20年前，美国中学生学外语一点也不时髦。今天，差不多每个中小学生都想学一门外语，教外语的老师连请都请不到，学外语的大学毕业生成了中学教师中的“宝贝疙瘩”。阿肯色州立大学的阿妮塔·威克说，她大学本科学西班牙语，毕业时，竟有19所中学愿意招募她去当西班牙语老师。
    为什么美国小学出现“外语热”，外语教师供不应求？
    美国外语教学委员会顾问哈丽亚特·巴内特说，过去20多年里，经济贸易全球化的趋势越来越明显，美国同其他国家的经贸关系越来越密切。现在，几乎所有的美国大公司里都缺少懂外语的人才。学生和家长都看准了懂一门外语容易找到收入更高的工作。
    一些专家认为，目前美国懂外语的人不算少，但绝大多数不愿意到中小学教外语，而愿意到公司里当翻译，因为当翻译的收入比当外语教师要高一倍多。威克小姐说，她做西班牙语教师，头一年年薪只有2.8万美元。而她放寒暑假期间在墨西哥移民打工的工厂里做翻译，每小时可以得到翻译费75美元。有时也到法庭当翻译，每天可以得到翻译费300美元。
    美国教育界已经在采取一些措施吸引懂外语的人才到中小学任教。首先是在中小学现有教师里重新培训，一些州开始派遣部分教英语的或教社会科学的年轻教师，分别到讲西班牙语或者讲法语的国家接受“沉浸式语言强化训练”，在国外学习一段时间西班牙语或法语，然后回国任教，费用由联邦政府拨专款支出。
    其次是从国外“进口”外语教师。美国有关行政当局正在同西班牙、墨西哥、阿根廷政府商谈从这些国家“进口”教西班牙语的教师事宜。这些国家开始试派教师分期（每期3年）到美国中小学任教；在法国，则直接招募教法语的教师。