人类胚胎干细胞研究系列报道之四　欧洲兴起治疗性克隆 [复制链接]

    【美国《华尔街日报》7月13日文章】题：欧洲干细胞研究发展迅速（记者高塔姆·奈克）
    不久前的一个夜晚，贝尔纳特·索里亚博士带人参观他的实验室之前小声叮嘱说：“有些人不知道我们在这里干什么，他们可能会感到不安，因此，你们可以谈论干细胞，但千万别提‘人的胚胎’。”
    不到10分钟，索里亚博士将一只皮氏培养皿放在一台显微镜下面，培养皿里红色的液体中漂浮着取自人的胚胎的细胞。他告诉参观者，其中的一些干细胞如何正开始变成神经组织。另有一些干细胞过一段时间将变成心脏组织，放进培养皿之后将开始有节奏地跳动。
    索里亚博士，还有来自欧洲和美国的几位科学家，正在悄悄地接近科学上一个重大、但也是有争议的时刻——从克隆人胚胎中培养干细胞，以治疗甚或治愈糖尿病、心脏病和其它一些疾病。
    这个过程叫作治疗性克隆，它包括两个步骤：从一个人身上克隆出一个胚胎，然后利用这个胚胎的干细胞培养新鲜组织，再将它们植入那个人的体内。干细胞具有几乎是神奇性的能力，它可以变成各种各样的细胞，包括构成肌肉、神经和心脏组织的细胞。来自一个克隆胚胎的干细胞特别理想，因为它们不大可能受到植入这些干细胞的人的免疫系统的排斥。
    马萨诸塞州伍斯特小小的生物技术公司细胞先进技术公司本周宣布，它已开始克隆人胚胎培养干细胞的试验，这一克隆目标离现实近了一步。第二步——从人的干细胞中培养有用的组织——已经形成了势头，特别是在欧洲。在欧洲，对这类研究的反对不像在美国那样强烈。
    例如，在一月份，英国第一个批准治疗性克隆，但同时也规定必须有保障措施。英国禁止进行“再生性克隆”，也就是不允许将克隆胚胎变为真正的婴儿。科学家必须获得许可，方能为研究目的进行克隆，而且必须在14天后将胚胎销毁。
    索里亚博士说：“说到人体克隆，人们就会想到复制同样的东西。他们不会想到治病。”索里亚是米格尔·埃尔南德斯大学的生理学家，他对英国的新法律十分欣赏。他说：“这是一个新领域。”
    西班牙的法律比较模糊，但是索里亚博士正在努力推进这项研究。他的目的是利用组织移植寻找治疗糖尿病的手段。他在一份科学杂志上撰文声称，到目前为止，他已治好了患有糖尿病的老鼠。现在，他准备对人体进行同样的试验。他的最新成就是将来自人的胚胎的干细胞诱变为能产生胰岛素的细胞。索里亚说，如果这些细胞植入一个糖尿病患者体内，它们有可能治好患者的病。他预言：“三年之内，我将能获得一种能够产生并调节胰岛素的人体细胞。”
    索里亚博士挑选了一位不一般的伙伴——设在德国的卡迪翁公司。该公司有一种技术，可以在实验室的环境中杀死一批细胞，同时保留另一批细胞。索里亚博士利用一种化学媒介将人体干细胞变成能够产生胰岛素的细胞（他说，20%的干细胞能够完成这种转变），然后再利用卡迪翁公司的系统杀死其他的细胞。
    索里亚说：“如果我们要想获得植入人体的（能产生胰岛素的）细胞，最好现在就开始干……三年后可能取得成功。”（完）