你的孩子，我的孩子——英国继父母家庭的问题 [复制链接]

    【英国《卫报》7月18日文章】题：请跟我来（作者　莫琳·弗里利）
    什么叫继父母家庭（ste p famil y）？这是一个新词，因为直到1995年，它才被收进《牛津英语词典》，而它的含义至今仍含糊不清。由于概念不清，它恐怕永远无法成为一个成熟的词汇。或许是“ste p—”这个表述性词缀给人忐忑不安的感觉（想想自古以来的“恶继母”说法就明白了），继父母家庭的形象一贯不佳。在讨论“继父母家庭感受”时，英国父母联谊会宁可避免使用“继父母家庭”这个词，而改称“新家庭”和“过渡中的家庭”。
    英国国家统计局称，这类家庭只占区区8%。但这个数字依据的是老资料，只计算了已婚夫妇抚养16岁以下与前妻／前夫所生子女的家庭。现在，继父母家庭的范畴比以前更广了，它还包括没有婚姻关系的家庭。
    在英国，四分之一以上的孩子未满16岁便面临父母离异的局面。其中一半以上的离异父母重新结婚。更多的孩子眼睁睁地看着未婚父母分道扬镳。还有人数虽少、但不应被遗忘的一些孩子失去了父亲或母亲。
    有人预言，今后十年，阶段婚姻将成为英国司空见惯的现象。确实，据政策研究所估计，到2010年，经历过离婚再婚的家庭将多于夫妻白头偕老的家庭。
    十年来，我所建立的家庭从严格意义上讲正是一个继父母家庭。我的孩子们讨厌这个不是他们亲生父亲的男人，而男友带过来的孩子也讨厌我。但我竭力让他们感到温暖，同时并不排斥他们的“真家”。
    我还得跟自己的前夫、男友的前妻、亲戚朋友以及其他有关人员进行艰难的交涉。许多人并不把这个新家看作“真正的家庭”。雪上加霜的是，各种研究声称，由继父母抚养的孩子不安全。继父母家庭这个词的弊病在于，它让人觉得你这个家庭不合法或者有点缺憾。
    即便在一个尽善尽美的世界上，继父母家庭这个词也会掩盖其中的生活事实。它没有意识到，假如孩子一会儿住这家一会住那家，日常生活就会乱了套。例如，在我重组家庭后的头八年，家里的人口每三天就会变化一次。我总是在布置饭桌时发现刀叉不是多了就是少了。
    后来的情况愈发复杂。组建继父母家庭后的两年间，我和男友又生了两个孩子。专家们对此有套说法：继父母家庭往往“缩短”标准的家庭繁衍时间。“第一个”家庭大概在缔结婚约的六到八年生最后一个孩子，而继父母家庭渴望完整和正规，于是通常只用一半的时间。
    从这个意义上讲，继父母家庭跟传统家庭没什么两样，甚至更传统。它就像核心家庭盛行之前的传统家庭。家庭概念的基础不是生活在同一个屋檐下，而是拥有贯穿几代人和多户人家的共同渊源。正因为如此，许多家庭研究者不再宣扬家庭如房子般牢固，转而重视随着时间推移而不断变换组合的亲属关系网。
    但继父母家庭跟传统家庭还是有所不同。最不能忘记却又最不该念念不忘的是，它们出现的前提是某种失落。“它们之所以存在，是因为先有了死亡、分手或离异，”多里特·布朗说。新家里的成员不仅怀有悲痛，而且怀有“带着往事烙印的种种习惯”。孩子本来就是被动接受新家的，因而这一点对她格外残酷。
    苏齐·海曼刚刚出版了关于这个话题的新书《你的孩子，我的孩子》，她说：“儿童往往不知道该如何表达自己的感受，甚至根本意识不到自己的情绪。他们会发脾气、不听话、不上学、过早发生性行为或者自残，以此来发泄心中的愤怒、痛苦或嫉妒。不管孩子的表现多么‘糟糕’，我们都必须看到行为背后隐藏的伤痛，治本重于治标。”
    假如我们真的希望让继父母家庭生活得更加幸福，就不仅需要倾听孩子的心声，而且需要全方位地倾听成人的意见。家庭矛盾固然值得关注，但同样应当指出的是，大部分时间里，继父母家庭的生活充满温馨和乐趣，而且更能接受生活的多变，因为生活本来就不是十全十美的。