英国上院：最独特的俱乐部　 [复制链接]

    【西班牙《趣味》杂志6月号文章】题：最独特的俱乐部
    当两年前英国上议院的议员们对大法官勋爵（勋爵是英国对有爵位贵族的尊称）在议会大厅穿“现代服装”的提议表示赞成时，大法官勋爵、欧文议长本人并不支持这项决定。关于大法官勋爵的穿着问题，是议员们进行得最激烈的争论之一。辩论的最终结果是，作为上院最高代表的大法官勋爵兼议长可以不穿沿袭了好几个世纪的灯笼裤和扣袢靴，但不能不戴著名的白色假发或不穿长袍。对于这个变化，欧文议长表示满意，但身为保守派的沃丁顿勋爵却不无担忧地说：“这仅仅是开始，而非结束。如果我们同意在穿着上进行改革的话，更多的现代化议案将接踵而来。”
    英国上议院的历史可以追溯至14世纪。当时的国王们觉得他们征收的税款不够多，于是将他们的顾问委员会扩大，并召集了一些封建贵族，让他们负责扩大经济来源。教会成员和权贵们（一个世纪后，他们被称为贵族）开始在众议院之外的一个场所开会。从此这个机构逐渐具有了参议院的职能。
    它的角色在今天仍然没有本质上的改变。上院体现三大基本职能，其中之一便是控制政府，另外，审查和批准下院起草的法律，此外上院还作为最高上诉法庭，进行终审判决。
    豪华的老年协会　
    对许多政治活动家来说，上院是个陈旧的机构。马德里孔普卢屯大学政治科学和管理教授曼努埃尔·桑切斯·德迪奥斯说：“上院没有多大用处，它甚至连否决权也没有。但是它有象征的职能。”
    那么，为什么要保留上院呢？也许是因为这是一个辉煌的辩论场所，或者是因为上院是英国政治大人物最负盛名的功成身退的地方，包括像撒切尔夫人这样的人物，她亦是坐在上院大厅里110名妇女中的一位。
    占据英国上院里一排排著名的红色长椅的是那些平均年龄为67岁的勋爵们，有人称上院为豪华的老年协会，这并非凭空捏造。荣誉议员肖克罗斯勋爵是议员中年纪最大的一位，已届99岁高龄。
    议员们每年参加150多次公开大会，他们不领取工资，但是有一笔参与辩论的固定收入。英国驻西班牙大使馆官员乔恩·戴维斯说：“议员们拥有合用的办公室，可以使用议院的健身房、托儿所和旅馆。”然而，许多勋爵并不过分担心薪水问题。百万富翁俱乐部是众所周知的上院的别名。议院中聚集了许多英国巨富，例如塞恩斯伯里·德特维尔勋爵，他是英国第四大富翁，工党人物瓦希德·阿利，他是卡尔顿电视台的总裁，并且是议员中唯一公开的同性恋者，还有著名演员理查德·阿滕伯勒。另据去年《星期日泰晤士报》调查，还有人在这个俱乐部的豪华密室里消费可卡因。这并不是毒品第一次玷污议院里的红色长椅。1999年，哈德威克伯爵就因为卖麻醉剂而离开了他的宝座。
    极具变革的近代史
    19世纪中叶，威斯敏斯特宫被一场大火吞噬殆尽。待到它重建完毕，上院已经历了一连串的大事。首先是1911年和1949年议会法允许一些议案可以不经过勋爵们的同意直接立法。
    1958年又发生了巨变，随着上院第一位女性伍顿·利文格男爵夫人的出现，开始设立终身男爵勋位。然而最大的变革却发生在最近，且极具革命性。1999年，除92位贵族仍然占据议院位置并享有投票权外，656位世袭贵族失去了上院议员的资格。
    成了报纸头条新闻
    英国首相布莱尔一直认为，“世袭特权与民主是不相容的”，因此，从那时起，除了92个世袭勋爵的位置，议院里只保留了660位议员的位置，这660名议员由政府从杰出人士中任命，而92名勋爵中有的是王室成员，有的是有爵位的贵族，还有26名是英国的大主教或主教。
    近几年来，发生在英国上院的一些事情又引起了国际的注意，尤其是像引渡皮诺切特到西班牙这样的事件。上院的其他一些重要决定也使它频上报纸头条：几个月前，上院的勋爵们赞同下议院关于发展用于医疗目的的人体胚胎克隆技术的决定。今年3月，上院对下院禁止捕猎狐狸的决定提出反对，猎狐运动始于17世纪，在贵族中尤其盛行。在极短的时间内，勋爵们丧失了许多特权。
    目前的上院还是一个未知数，但是如果照这样变化下去的话，也许在短短几
年内我们将看到议长穿着条纹衫主持会议。    【注:】【注:】【注:】【注:】【注:】