东方快车的传奇故事 [复制链接]

    【美国《基督教科学箴言报》3月28日文章】题：浪漫的东方快车（作者　乔治·潘迪）
    在94年中，东方快车运载过包括王子、游客、小骗子和大间谍在内的各种乘客。有关它的传说成了虚构故事的素材。人们把它作为侦探小说和推理电影的背景。
    例如，提一个小小的问题：哪些人曾在两部不同的电影里在东方快车上打过架？回答是：肖恩·康纳利和罗伯特·肖曾经在《来自俄罗斯的爱》中砸坏了一节车厢，然后又在《东方快车谋杀案》里重演了这一幕——只不过年纪大了一些，动作慢了一点。
    要识别东方快车，你不必成为一个铁路迷。即便你说不出其他任何列车的名字，假如你去电影院看过电影，或阅读过阿加莎·克里斯蒂或格雷厄姆·格林的小说，那么你一定知道东方快车。
    东方快车的传奇始于1883年10月4日。当时这列叫做“东方快速列车”的火车从巴黎出发，经过3天9小时40分钟的旅程，抵达伊斯坦布尔。这次运行表现了杰出的组织能力：全球首列横穿大陆的火车隆隆驶过甚至没有达成统一计时系统、处于四分五裂状态的欧洲大陆。
    这趟车是一个人的杰作——乔治斯·内格尔马克斯。他软硬兼施，要求国王和官僚让他的乘客在不受干扰的舒适环境中顺利穿越七国，途中不更换火车。
    每到一国边境，列车上的编组员就跳下火车，更换发动机；列车调度员则负责保证列车的通行权；各个火车站准备就绪，为机车提供煤和水，并向乘客提供食物和饮料。
    列车上奢侈的一级车厢、卧铺和餐厅由内格尔马克斯的国际通济隆列车公司拥有。该公司向各国国家铁路部门提供的服务支付费用。
    对那些有能力享受最佳服务的乘客，通济隆公司不遗余力，为他们提供最好的服务。东方快车不仅仅是一辆有餐饮的夜间列车，而且还是一家建在火车轮子上的豪华旅馆。乘务员向豪华舒适的卧铺车厢提供早餐。繁忙的厨房向餐厅提供当地从雉鸡到鲟鱼的精致食品。在列车开通的最初几年中，其他任何列车都无法与东方快车相匹敌。
    东方快车被称为“国王列车”——不仅仅是因为王室成员有时也会乘坐这趟列车。保加利亚的费迪南德一世国王还帮助制定了东方快车在保加利亚境内的运行路线，并将它视为个人财产——他有时会亲自驾驶列车，以表示他对列车的重视。
    东方快车运行了94年。当商用客机航班开通，乘客开始坐在飞机座舱中旅行时，东方快车已经运行了36年；即便在大型喷气式客机每天运送旅客的时候，它仍在运行。
    最终，快速铁路在1977年扼杀了这趟列车。那一年的5月20日，最后一班从巴黎直达伊斯坦布尔的东方快车出发了———比原定发车时间晚了20分钟。
    通济隆列车公司放弃了在欧洲东部的航线。但由于人们还在怀旧和夸耀财富，东方快车仍然有市场。第一位使东方快车恢复原有魅力的人是阿尔贝特·格拉特。这位瑞士商人购买和重建了20世纪20年代的老式卧铺车厢和餐车，将其用作私人列车。格拉特还冒险开通前往俄罗斯和中国的远程线路。通济隆列车公司后来开通了王牌列车———“怀旧东方快车”———每年在苏黎世和伊斯坦布尔之间往返几次。