美EP—3侦察机的新式情报装置 [复制链接]

    【美国《航空和空间技术周刊》4月9日一期报道】题：落入中国手里的EP—3上有新式情报装置
    美国EP—3信号情报收集飞机是一种专门化程度很高的飞机，美国海军对其进行了几项改良。但是，中国对这架飞机的研究能力可能已使有关的技术机密泄露。
    这架被俘获的飞机究竟能给中国提供多少宝贵的情报？这在很大程度上依赖于24名机组成员摧毁了机上多少信息。
    五角大楼的一些官员说，机组成员毁掉了大部分机密资料；但是，另一些人则表示怀疑。一位熟悉EP—3的官员说，即使没有软件和文件，中国也可以从硬件中获得有用的信息。他说：“他们应该有能力检查所有天线，这样就可以知道全部频率。”此外，他们还能查出接收器的操作波段。而且，对飞机的仔细检查还可能暴露美国使用的通信频率。
    另一种或许能对中国提供帮助的重要情报存在于相对容易检查的调谐器。调谐器能够跟踪跳频无线电频率的变化，因而使EP—3的操控者听到跳频通信。但是，对调谐器进行的技术分析将揭露它们的“瞬时带宽”，即调谐器能够跟踪的一系列频率。掌握了这些数据，中方工程师就能设计出频率超越这些调谐器的处理能力的无线电。
    EP—3上的某些装置非常新，因为该机型刚刚经历了一次重大的改良：即所谓的探测设备改良。这次改良在飞机上加入了各种新式硬件和软件，目的是在信号日益密集的环境中跟踪监视对方雷达和通信信号。
    这种飞机还加入了功能更强的天线组及新式无线电。有些新式的通信系统使EP—3能够接入战斗机使用的战术数据网，比如Link—16。这次更新还使EP—3与更加集中于情报作业的网络（比如战术侦察信息交换系统）相连。
    在EP—3上加入的首要功能之一是：不仅跟踪所谓“截取可能性较低”的信号，而且识别特定的发射源。后者从本质上说意味着机上操作者能够辨别某台雷达或通信装置，把它与另一个同类发射源区分开来。这种特点是去年加入的，也许并不是所有飞机都有。
    这次系统升级还提高了飞机的信号处理能力，使情报以更好的方式展现给机上的操作人员。
    除了这一重大改进之外，美国海军去年还启动了一项快速反应计划，以便进一步提高EP—3的信号处理能力，使其能够应付信号密集的环境。这个计划的目的是让EP—3对机群调度的反应更为灵敏，同时加入更多的通信装置。一小部分EP—3已经安装了由国家安全局研制的这一系统。所有EP—3的安装工作计划于下月开始。
    此外，EP—3飞机最近刚刚安装了抗干扰超高频通信系统。ARC—187取代了被认为过时的ARC—156。这种更新的装置可使飞机与盟友进行安全的通信。
    专家们担心的另一个问题是：中国到底有多大能力对EP—3技术进行反向设计以改良其自身的电子侦察机。一位官员说：“他们很擅长反向设计。”
    在可以预见的将来，那架EP—3也许不能执行军事任务了。这对已经困难重重的信号情报界无疑是雪上加霜。如果海军官员决定研制另一种EP—3以取代目前由中国控制的EP—3，这可能还需要近三年时间。
    对美国海军来说，EP—3落在中国手里显然是最大的麻烦，但却不是唯一的麻烦。EP—3的飞机机架正在迅速老化，很快就要寿终正寝。第一批EP—3将在2004年结束历史使命。因此，海军不得不考虑启动一项服役期延长计划，使这种飞机至少坚持到2015年。目前，EP—3的平均“年龄”为29.5岁。