既做裁缝又下厨　忙里忙外闲不住　当个大使夫人也不易 [复制链接]

    在人们眼里，大使夫人是令人羡慕的身份，但在被联合国称为“世界上最不发达国家”的贫穷小国基里巴斯当大使夫人，感受就明显不同了。1993年至1996年，作为中国驻基里巴斯大使王少华的夫人，我在这个南太平洋岛国度过了一段不寻常的岁月。
    给使馆美容
    基里巴斯大使馆是我驻外使馆中最小的使馆之一，是人们常说的“夫妻店”。但麻雀虽小，五脏俱全。因此，作为大使夫人，我要兼任许多大大小小的职务。又因当地生活极其贫困，使馆的工作和生活条件很恶劣，所以在分内的工作之外，又增加了许多意想不到的分外工作。
    使馆是两座年久失修的木头房子和一个满目疮痍的庭院。若不是门口的铜牌，你不会相信这就是中国大使馆。这促使我们下决心进行改造。在扩建当地机场跑道的中国工程组的支援下，我们指挥从当地雇来的花匠和女工，清除了院内的杂草和垃圾，锯掉了残缺不全的椰子树干，在两座房子之间铺了路，并油漆了房子的外墙和使馆的大门，使中国大使馆面貌一新。在使馆内，我们重点改造了接待总统和高级官员的宴会厅，撤去了租用的简陋家具，换上了从国内等地采购的沙发、茶几、地毯、屏风及宴会桌等，并对客厅进行了重新布置。
    我的缝纫技术不高，但硬是边干边学，自己设计，自己缝制，为客厅挂上了与室内陈设相协调的新窗帘。再摆上具有中国特色的大小工艺品，宴会厅顿然生辉，来此赴宴的宾客赞不绝口。使馆内外的改造改变了中国在当地人和外国人心目中的形象。
    “购菜大战”
    基里巴斯的蔬菜和水果奇缺，我们非常不习惯。澳大利亚的运菜船每月才过来一次，所以，每当运菜船抵达港口，立即就爆发一场“购菜大战”。我们先是想方设法获取准确信息，搞清何时商店才能卖菜。不是打电话询问，就是亲自赶往商店查看，或是向外国朋友打听。此时的心情，既高兴又焦急，惟恐错过了时间。等装满蔬菜和水果的箱子运到商店，我们这些外国人就蜂拥而至，个个都使出浑身解数，抢着挑选质量最好的蔬菜和水果。虽然价格昂贵，圆白菜十几个澳元（1美元约合1.7澳元）一棵，青椒或西红柿十几个澳元一磅，但这丝毫不影响购买者的热情。不到半天的时间，商店如同遭抢劫一般，只剩下碎菜烂瓜了，一月一度的购菜大战才告平息。
    这里蔬菜和水果虽缺，但得天独厚的辽阔海洋提供了价格便宜、品种繁多的海鱼。卖金枪鱼的小贩随处可见。他们兜售着刚从海上打来的金枪鱼，一边吆喝，一边拿椰子树枝驱赶苍蝇。有的则把鱼放在身边的大冰桶里。打开桶盖，你会惊喜地发现里面还有石斑鱼和其他各种海鱼。这些鱼不仅新鲜，而且很少受到污染，是我们在使馆宴会上招待宾客最美味的佳肴。
    我的烹调技术虽比不上等级厨师，但在基里巴斯被公认为第一大厨。虽然当地有几家饭馆，但厨师技艺平平。有一家餐馆自称擅长做中国菜，但做出来的菜早已基里巴斯化了。这样，使馆宴请的重任自然就落到了我的肩上。宴请是使馆开展工作的一条比较有效的途径，在宴会上我们结交了许多朋友，上至总统，下至普通官员和各国专家。基里巴斯新上任的副总统原来与我们较为生疏，为此我们特地宴请了他们夫妇。丰富的菜肴和热情的款待使他们极为感动，之后我们成了好朋友，他为解决建新使馆的租地问题提供了方便。
    每当圣诞节来临，各使馆都要举行义卖慰问医院病人，我总是包好一大托盘春卷，炸好后送到义卖点，价格虽不便宜，但深受外国人的欢迎。送去的春卷几分钟之内就被抢购一空，没买到的人直对我说遗憾。
    盛情款待
    与其他大使夫人一样，我也参加过很多外事活动。当地的活动一般都在名为“马尼亚巴（MANEABA）”的大草棚内举行，既遮阳避雨，又通风，确是聚会的好地方。当地人逢年过节的庆祝方式是唱歌跳舞。人们围坐在大草棚地上，中间留出空地作为舞台。我们外国人都把这种长时间的盘腿坐称为“功夫”。每当村民们唱歌跳舞几小时后方感尽兴时，我们这些外国人已经累得站不起身了。
    最有意思的是当地人盛情款待的方式。当有人送来一盆水让你洗手时，说明进餐时间到了，随即有两人抬来用椰子树叶编织成的装满食物的大托盘放在每个客人面前。我们仔细一看，真是丰盛得不得了：有烤猪肉、烤鸡肉、肉肠、鸡蛋、大芋头、面包、面包果、苹果等等，五六个人也不一定能吃完。当我们吃了一小部分正不知所措时，有个人向我们要车钥匙，说帮我们把这些食物放在车的后备箱内带回去继续享用，让我们惊讶得说不出话来。当然，这样的款待不是常有的。基里巴斯人请客时，通常是把丰富的食品放在用许多桌子拼成的长桌子上，客人依次自取。
    在基里巴斯当大使夫人，的确是一段令人难忘的经历，虽有艰辛，但更有乐趣。
    图片：
    作者夫妇在中国大使馆前