植物"吃"铅　保人平安 [复制链接]

    【美联社芝加哥10月19日电】星星点点几簇小向日葵给伊波利托·马丁内斯的后院里添了一抹楚楚动人的温柔，他的孙子们正在院中玩耍。
    种植这些向日葵并不是出于美学上的原因。在马丁内斯家整洁的砖房后面，这些向日葵正和脚下泥土中的致命物质进行着殊死搏斗。那些看不见的敌人就是有毒的金属铅。在距离市中心几英里的芝加哥西区，土壤中的铅含量大大超标，该地相当一部分居民是低收入的拉美裔美国人。
    向日葵是被称为"超级收集器"的植物之一。研究结果表明，一枝黄花、羊茅和玉米、向日葵等植物能从被污染的土壤中吸收有毒物质。种植这些植物是联邦政府资助的一项研究，其目的是找到省钱的方法来清除人们住宅周围的土壤中所含的铅。铅毒可畏
    芝加哥是美国儿童铅中毒数目最多的地区，每年有两万多名6岁以下儿童被确定为血液中铅含量超标，其程度足以对儿童造成永久的智力损伤。公共卫生部门的官员认为，受铅中毒影响的儿童远远不止这个数目，因为这个年龄段只有不到一半的儿童接受了检测。
    仅在芝加哥西区，6岁以下儿童中有约20％经检测血液中铅含量过高，使他们可能在学习和行为方面出现一系列问题。
    这项研究的负责人之一、芝加哥儿童纪念医院研究人员海伦·宾斯博士说："这是个令人严重关注的健康问题。铅中毒会对儿童的中枢神经系统造成永久性损伤，降低儿童的智力。一些看上去很健康的儿童血液中的铅含量可能达到了危险的水平。"
    参与这项研究的美国西北大学环境工程师金伯利·格雷说，幼儿由于经常把手放到嘴里而特别容易接触到土壤中所含的铅。幼儿也有可能通过吸入灰尘微粒或鞋上粘着泥土带回家中而造成铅中毒。
    据认为，土壤中的铅含量少于百万分之四百时对儿童是安全的。但是对马丁内斯家后院泥土的检测发现，土壤中的铅含量超过了百万分之一千。
    研究人员怀疑这个街区的土壤污染可能是由油漆造成的。人们用含铅油漆刷房屋，风吹雨打使油漆剥落，污染了院子里的土壤。含铅油漆已在1978年被禁止用于居民住宅，但芝加哥一半以上的房屋是在1950年以前建成的。以前使用的含铅汽油以及现在已经关闭的一些工厂排出的废弃物也可能是罪魁祸首。"植物疗法"
    美国环境保护局说，用植物清理被污染的土壤的"植物疗法"已使用了数年时间，人们用这种方法清理受污染的工业区。但这种方法在某种程度上仍然属于试验性质，许多试验的效果还不清楚。
    植物疗法试验包括：1986年乌克兰切尔诺贝利核电站事故后种植向日葵，用以清除地下水中的核辐射；美国陆军马里兰州武器试验场种植杨树，用以阻止有毒溶剂残余扩散污染附近的沼泽。
    官员们说，芝加哥试验的项目是第一次在居民区采用。
    这种方法比移走受污染土壤要廉价得多，但从长远角度看，这种方法需要更多的人力，因为需要连续数年照顾这些植物。
    这种方法能通过几个途径实现。最简单的做法是用诸如草类植物织成一张"绿毯"覆盖被污染的土壤。
    更令人感兴趣的是一种被称为植物萃取的过程。某些植物能通过根部吸收铅元素，人们把这些植物收割以后，可以在原地种上第二批植物，直到土壤中的铅含量降低到可以允许的水平。
    某些植物吸收的铅也许最终能从根部输送到地上的枝叶中，这样只需修剪枝叶就可以清除铅，不必拔除整棵植物。芝加哥的研究人员说，多年生植物是清除土壤中的铅最理想的手段。