美国教育界展开讨论 家庭作业怎样更合理 [复制链接]

    【美国《华盛顿邮报》2月15日报道】题：反家庭作业新浪潮
    原文提要  南北战争后，许多教育人士宣称孩子在阳光下玩耍比待在家里与数字公式搏斗要健康多了。时至今日，情况已经大幅改变。一份密歇根大学的研究发现，1997年，9到11岁的美国学生每周花三个半小时做家庭作业，几乎比1981年增加了一小时。面对这种趋势，另一股反家庭作业的浪潮正悄悄升起。这一次，教育人士不只批评为何家庭作业分量这么多，他们也质疑为何家庭作业如此乏味。
    如果美国学童知道沃尔克将军是什么人，他们一定会颁给他奖状。在南北战争结束后，退出战场的沃尔克摇身一变成为波士顿教育局主席，他认为数学家庭作业会伤害孩童的健康，所以推动教育局在1900年立法禁止教师指派学童家庭作业。
    沃尔克当年的举动只是蔓延于全国的反家庭作业浪潮的一部分。《妇女家庭》杂志称家庭作业“很野蛮”；部分学区，如洛杉矶，禁止学生做家庭作业，直至八年级。许多教育人士则宣称，家庭作业会造成学童罹患肺结核、神经系统疾病和心脏病。他们说，在阳光下玩耍比待在家里与数字公式搏斗要健康多了。
    时至今日，情况已经大幅改变。
        家庭作业有所增加
    在乔治敦一所预备学校念三年级的亚弗夏尔，每个周末必须花4小时做家庭作业，去年增加为6小时。亚弗夏尔轻描淡写地说：“做家庭作业教会我许多时间管理的技巧。”
    亚弗夏尔极端沉重的功课负担，正是美国各年龄学童家庭作业逐渐增加的证明。例如，一份密歇根大学的研究发现，1997年，9到11岁的美国学童每周花三个半小时做家庭作业，几乎比1981年增加了一小时。
    面对这种趋势，另一股反家庭作业的浪潮正悄悄升起。这一次，教育人士不只批评为何家庭作业分量这么多，他们也质疑为何家庭作业如此乏味。
    家庭作业分量多寡和家庭作业是否乏味会引发争议，部分是因为教育人士对家庭作业的目的看法各异。
    假设一种状况：3名五年级的老师，同时在课堂上教1773年波士顿茶叶党的历史。
    第一名老师认为，家庭作业对于加强在校所学的印象是必要的，如果学童觉得回家以后又要重做一遍，那会很糟。他将要求学生记下重要事件，并且对课堂所讨论的内容写一篇报告。
    第二名老师认为，家庭作业的重点在于，要学生研究课堂里没时间讨论的内容，所以他将要求学生阅读波士顿茶叶党的创办人之一亚当斯（也是美国《独立宣言》的起草人）的传记。
    第三名老师打算利用家庭作业鼓励学生做新的调查并发挥创意，他将要求学生假设自己是227年前事件的参与者，并写下自己会做什么事。也有一些老师希望把家庭作业作为培养学生劳动习惯的工具，其他老师则相信，家庭作业对家长了解学生在校的学习状况是必要的。
        多元智慧应当注意
    但许多家长说，老师给小孩规定的作业常常没有什么道理。
    华盛顿特区各小学三年级学生每年必须写25本书的书摘，有两个小孩在特区里拉斐特小学上学的柯亨太太不喜欢这样的要求。她说：“回想一个情节只要读书的目录或问朋友就可以了，学生老是做同样的事情，根本没有时间找到其他的方法来思考书本的内容，或者思考其他阅读和写作的方式。”拉斐特小学三年级的老师还要求学生每个月做一次深度阅读计划，这需要更多的创意。
    一些教改人士，如以“多元智慧”理论闻名的哈佛大学教授戈登认为，柯亨太太的想法很正确。戈登说：“教师可以要求学生做需要用到多种智能的家庭作业，例如，准备一场辩论赛，制作一件美术作品，设计一堂课，扮演历史上或文学里的角色，进行各种不同的科学实验等。”但要求事务繁杂的老师多多思考家庭作业的内容十分困难，一些校长，如旧金山市一所小学的校长哥里葛斯就认为，指派家庭作业对学生一点好处都没有。
    哥里葛斯说：“这种情况从幼儿园开始就有的。当想到多数学童写家庭作业的经验，会觉得上述情况实在很荒谬。许多家长，特别是单亲妈妈，根本没什么时间帮小孩做功课，或强迫他们做功课。”
        作业标准付之阙如
    现今，美国教育体系虽然对课程内容及教师和校长的表现设定了严苛的标准，但有关家庭作业的标准仍付之阙如，令人十分震惊。
    6岁的双胞胎兄弟贾克和柯里，念同一小学但不同班，他们的家庭作业内容总是不一样，分量也不一样。贾克在星期一时会被指派每个星期要做的作业，而柯里则是每天都有作业。到目前为止，两兄弟都说他们喜欢做作业，认为可以从中学到东西。
    一些研究人员仍质疑，学生做作业到底有什么收获。密歇根大学社会研究中心资深教授贺夫斯去年所做的一项研究发现，没有证据可以证明小学生的学习成就与老师指派的家庭作业分量多寡有关。其他的研究人员说，高中生的学习成就与老师指派的家庭作业分量多寡仅有一点点关系。
    贺夫斯说，真正对小学生有帮助的仅是坐在椅子上读书，但学童花在单纯阅读上的时间非常少。
    在洛克维的法姆兰小学，3名五年级学生在刚完成的研究报告里说，他们每天花在做家庭作业上的时间是一个半小时，对他们而言实在太长了。其中一名学生肯尼说：“有时候，我的家庭作业分量很多，我妈妈写一张纸条要求老师给我更多时间把作业做完。如果你花太多时间在某一科上，那实在没有什么效果，你只是会觉得很无聊，并且会忘掉学到的东西。”
    下面是美国教育部建议的家庭作业分量：一到三年级——每日不超过20分钟；四到六年级——每日20至40分钟；七到九年级——最多只2个小时。