港报社论 中国新世纪诞生 [复制链接]

    【香港《星岛日报》1月1日社论】题：中国新世纪诞生
    今晨零时，北京的“中华世纪钟”敲响，宣示中国新世纪的诞生，“中华世纪坛”燃点起从北京猿人遗址周口店传来的圣火，21世纪会否成为有些人所预计的“中国的世纪”，视乎我们中国人如何把祖先代代相传的火种发扬光大。
    1000年前，欧洲尚在中世纪黑暗时代，中国已经历过春秋战国的思想灿烂期和汉唐盛世的文治武功而踏入北宋，繁荣进步属世界之最；但是，在这个新千年和新世纪的开始，中国将以“发展中国家”的身份加入世界贸易组织。和欧美发达国家相比，中国在千年长跑中由领先变成相对落后，除了秉承我们祖先刻苦耐劳的美德和智慧，也要借鉴西方的经验，在这个新世纪急起直追。
    在过去1000年中，中国和西方在大趋势上背道而驰的，一是思想开放，二是以民为本。
    尽管中国有丰富的文化宝藏，但是，中国人的思想活动空间却日渐收窄，特别是明朝的八股文科举制度，到清朝的文字狱，都显示出统治者为了巩固自己的权力和地位，不惜以种种教条铸造人民思想上的枷锁，形成故步自封唯我独尊的心态，到被西洋甚至日本人的炮火打得七零八落才不得不接受现实。
    虽然儒家古有明训“国以民为本”，但是，最近千年的中国，却往往是天子和政府拥有绝对权威，缺乏制约，发展经济往往以巩固统治者权力或享受为基本考虑，人民的私有财产缺乏保障，人民本身的利益和统治者的利益未能有较为理想的结合。
    西方社会却有极强的民间推动力，确立几个世纪欧洲霸权的远洋探险，当初主要是由商人带动，牛顿发现地心吸引力、爱迪生发明电灯，都不是政府的工作，今日美国的科研项目不少是由商业机构资助，政府本身在军事技术上的研究成果亦可转为民用推动经济发展，包括核电和电脑。
    在刚过去的世纪最后50年，中国发生过反右和文革等对知识分子甚至老百姓的摧残，直到最近20多年透过改革开放，令统治者和百姓的利益走向比以前较为理想的结合。
    美国总统克林顿最近形容中国人口众多，有机会在新世纪成为看来比美国更加庞大的经济体系。新世纪的中国要达成这个目标，必须提供一个适当的环境，让人民有充分自由发挥才智，并享受到自己所创造出来的财富，我们希望海峡两岸能够和平统一，解除战争的威协，官民合力建立一个强大并且不断向前发展的中国。