科学令世界更美丽？ [复制链接]

    【香港《信报》12月28日文章】题：科学令世界更美丽？
    人类对于科学的崇拜，往往令科学家成为“最”伟大的人物。最新一期《时代》杂志就选出物理学家爱因斯坦为本世纪风云人物，压倒印度圣雄甘地（思想家、哲学家、社会活动家）和美国前总统罗斯福（政治家）。
    《时代》杂志的执行编辑虽然强调爱因斯坦在宣扬自由和民主思想上贡献良多，但爱因斯坦的成就主要在科学上，包括其1905年发表的相对论，以及1916年提出的E＝MC²公式，成为原子反应的重要基础。在步入21世纪前夕，科技的发展速度更加惊人，尤其以个人电脑为主体掀起的信息科技革命，不但在科技、医疗、经济、商业上取得突破成就，甚至改变了人类的生活方式。信息革命正如蒸汽革命和电力革命一样，任何社会和文明都难以抗拒，而其基础仍是源于科学。
    科学突飞猛进，将会继续改变人类的经济生活和社会文明，这是任何宗教和政治意识形态都不能阻挡的潮流。但是，科学是否一定可以提高人的生活素质，却始终是个疑问。爱因斯坦在1933年因逃避纳粹而移民美国，6年后他致函罗斯福总统建议发展原子弹。结果原子弹成功引爆，但对人类遗下的灾祸，以及其后几十年冷战时代全球处于美苏核对峙和地球可能毁于一旦的恐惧之中，又岂能说核弹这种“科学发明”是造福人类？至于科技文明造成的资源浪费和破坏环境，生物科技例如改造基因引起的道德争议，至今仍然莫衷一是。但科技发展并没有因为这种种争议而停步，反之，如果任何一个社会不跟随当前的科技潮流前进，其结果将是在全球竞争中落败。
    传统经济学只将土地、资金和劳动力视为生产要素，后来再加上“企业家精神”；再到近几十年，科技开始为经济学家接受，成为另一项生产要素，而且重要性日益提高。在欧洲和美国，科技已经重塑企业的管理方式，大大精简了各个生产环节的程序和成本，并且大幅提高了生产力。现在企业管理人员经常挂在口边的“增值”服务，绝大部分也靠科技达致。
    千变万化、日新月异的科技及由此而衍生的经济活动，愈来愈难令“年纪大”的工人适应；所谓“年纪大”，是指40岁或以上！美国近年就有大批因为不能适应新技术的雇员被逼提早退休，他们不是新“文盲”，很多甚至本来就是科技人员，只不过科技发展太快，他们毕业时所学的知识（特别是电脑知识）在投身社会工作后不足20年已经完全过时。在知识经济浪潮下，社会福利如何支援这批“年轻”退休人士？
    过去一个世纪人类科学成就惊人，但社会问题与科技产品几乎同步诞生，若即若离。在迈向下一世纪之际，科技虽然取得更多突破，但我们看不到它能够解决本世纪遗留下来的“历史问题”。