回眸与前瞻（１１）　二十年风雨路　欧洲奠定“航天大国”地位 [复制链接]

    【法新社巴黎１２月２２日电】上周二，一枚阿丽亚娜火箭把迄今制造的最
大的一颗民用通信卫星送入了轨道，从而使２０年来欧洲争取成为一个主要航天
大国而付出的巨大努力达到顶峰。
    此间的欧洲航天局官员说，重４.５吨的银河ＸＩ卫星是用欧洲航天局阿丽亚
娜４型运载火箭送入地球同步轨道的。此次发射是在法属圭亚那库鲁航天中心，
它是２０００年前欧洲航天局最后一次预定的发射，而且比阿丽亚娜首次发射（
１９７９年１２月２４日）２０周年纪念日早十天。
    欧洲将以良好的状态开始下一个千年的航天活动。
    欧洲拥有值得羡慕的航天飞行可靠性记录，其卫星发射订货簿已经排满，一
系列令人赞叹的科学项目不是在实施之中，就是处在开发阶段。
    英国科学馆负责空间技术的馆长道格·米勒德说：“在使欧洲运载火箭与科
学项目结合方面，欧洲航天局取得了一些优异的成绩，给人留下了很深的印象。
”
    米勒德说：“当前发射服务业取得了巨大的成功，欧洲卫星工业相应也得到
了好处。”
    在一个由多个国家参与的联营企业于１９７５年组建欧洲航天局以前，欧洲
空间研究的资金严重不足，易受国家竞争的冲击，并且工作人员主要是大学教师
。
    航天业从此确立了在商界的坚实地位。数百家从事卫星和火箭研究、生产和
发射的欧洲公司迅速成长起来。
    阿丽亚娜火箭只有８次发射失败。最近这次成功是已有１１年历史的阿丽亚
娜４型火箭连续第５１次发射。阿丽亚娜４型火箭将逐渐被阿丽亚娜５型火箭所
取代，后者已于去年１２月１０日成功完成首次商业发射。
    负责销售阿丽亚娜火箭的阿丽亚娜航天公司已得到４０多颗卫星的发射订单
，价值约３０.７亿美元。该公司声称在同步轨道商业通信卫星发射方面，它占据
世界市场的一半。
    在空间科学领域，欧洲也取得了长足的进步。其成就包括乔托探测器（１９
８６年与哈雷彗星相遇）、太阳与日光层观测卫星（ＳＯＨＯ）以及最近发射的
Ｘ射线多镜任务天文望远镜（ＸＭＭ）。ＸＭＭ的发明者称，这种望远镜是迄今
制造的灵敏度最高的Ｘ射线探测望远镜。
    在今后几年，欧洲航天局希望发射一颗火星探测器和一颗月球探测器，并参
与建造国际空间站。
    不过，尽管在无人空间飞行方面，目前欧洲航天局与美国航天局不分上下，
但要改变位居次席的形象，它仍需付出艰辛的努力。
    对于熟悉欧洲航天局的人来说，该机构似乎是一个略显松散、官僚作风颇为
严重的联合体，它的产品也许靠得住，但却过时了。欧洲年轻一代似乎对美国人
取得的成就更感兴趣。
    米勒德说：“欧洲航天局之所以不具备美国航天局的形象，原因不仅在于美
国人对空间的探索时间比我们要长得多，而且在于他们能进行载人飞行。”
    欧洲在对自己的航天大国地位越来越感到自信的同时，还必须考虑欧洲航天
局的机构改革问题。欧洲航天局的１４个成员国（明年葡萄牙加入后成员国有１
５个）有时可能决策缓慢和不灵。政治也起有一定的作用，特别是通过“公平返
还”的原则：按照在项目中的投资把一部分开发工作分配给各成员国。