民意调查真代表民意吗？ [复制链接]

    【美国《华盛顿时报》１０月１９日文章】题：民意测验在政治和商业
上发挥具有影响的带头作用（记者　奥古斯特·格里宾）
    许多学者说，民意测验者现在在民主进程中是至关重要的。但另一些人
则说，他们是在破坏民主进程。人们普遍认为，民意测验是健全的竞选运动
中不可或缺的一部分。
    但是，那些认为民意测验是有害无益的人说，民意测验结果往往决定了
当政者和候选人的决策。他们往往随着舆论的风向而伸屈，让民意测验结果
支配了他们的意识。
    至于为何有些人把民意测验视为一种威胁，还有另外的原因。它还表明
，民意测验是怎样影响公众看法的。在１９８０年的总统选举中，最初就选
举结果的民意调查结果显示，里根将取得决定性的胜利。这项调查结果是在
西部的投票站关闭前三小时宣布的。西部许多选民因此认为，他们投不投票
都无关紧要了，所以就放弃投票了。
    尽管人们提出种种批评，但政治民意测验机构还是为当政者、竞选职务
者和政治评论家提供了预言和咨询。
    维克托·科恩说，“民意测验是由那些试图兜售而不是报道某种观点的
机构进行的，结果往往被歪曲了”。科恩是美国统计学会的研究员，他所著
的《新闻与统计数字》一书是关于统计新闻方面的报道的。
    民意测验的基本手段
    合法的民意测验人员利用同样的基本手段──调查表、训练有素的采访
人员和被称作“科学抽样调查”的、令人迷惑的进程。这是通过从少量、有
代表性的、随意选择，即“抽样”的一些人中获得的答案而了解数亿人的看
法的一种被证明有效的方法。
    民意调查机构和政治民意测验机构均可以通过电话“抽样拨号”进行调
查。计算机可以从所有有效的电话号码的单子上随意抽出一些电话号码来。
    哥伦比亚广播公司新闻部负责民意测验的主管凯瑟琳·弗兰科维克说，
电话调查成本低廉，且快又可靠。她说：“我们能够比外出挨家挨户调查的
人员更好地控制电话调查人员和调查过程。”
    哥伦比亚广播公司通常与《纽约时报》合作进行民意测验。这两个机构
共同承担经费和享用技术，保留电话平台、训练调查人员、组织调查等。
    弗兰科维克小姐和《纽约时报》负责新闻调查的主编迈克尔·卡盖负责
向各媒体新闻主管提供情况。他们参加记者招待会，与负责民意测验报道的
记者、节目制作人和编辑一起工作。负责民意测验的编辑或主管与记者或电
视节目制作人一起拟定民意调查表。
    跟踪性调查和快速调查
    新闻媒体在全国性的政治竞选的最后阶段几乎每天都要报道“跟踪性”
的民意测验的结果。它们在投票日进行有关选举结果的民意调查，还经常在
各种重大的政治和非政治新闻事件之后进行民意测验。
    跟踪性的民意调查总是每天对同样类别的几组人提出同样的问题。每隔
两三天后就要公布一次结果，最新的民意调查结果取代最早的调查结果。通
过这种方法，民意调查结果可以反映出一段时期内民意起伏的走势，与之相
比较的是每天一次的有关民意倾向的快速调查结果。正如弗兰科维克所说，
由于民意调查是持续不断进行的，据说可以反映出“滚动式的、一般的公众
情绪”。
    舆论调查产生独家新闻
    新闻媒体开始进行它们自己的民意调查，因为舆论调查经常可以产生新
颖而且往往是独家的新闻。新闻机构希望摆脱对“利益集团、活动家、企业
、贸易团体和候选人花了钱进行的、措辞不实、不可信的那种调查结果”的
依赖。即便民意调查进行的方式是真诚的，公布的结果通常只是说一些民意
调查资助者希望公众听的话。
    有关民意调查的消息有助于确定公众的议事日程。民意调查还允许公众
来衡量有关问题的大小及其严重性。不过，有时候即便完美的民意调查也可
能让人产生一种公众情绪激昂的错觉，尽管当时公众并不存在这种情绪。
    逼迫式的民意测验
    盖洛普民意测验所的两个主编之一、介绍民意测验历史的《超级民意测
验机构》一书的作者戴维·穆尔指出，民意测验有时通过向调查对象提出其
没有多少兴趣和不甚了解的话题的问题而进行误导。
    请试着向普通老百姓提出下述问题：“你认为美国应该鼓励修建一条从
西伯利亚到土耳其的天然气管道吗？”
    由于没有什么人能够懂得这一问题，有些人甚至可能都没有听说过此事
，所以他们的回答根本就没有什么意义。随后出现的“美国公民反对（或赞
成）修建天然气管道”这样的大标题可能会给人以下述错误的印象：这一问
题是人们关注的“热点”问题。
    拉萨尔大学政治学家爱德华·图赞斯基说，民意测验“改变着人们的看
法，并对舆论产生后续影响”。他指出，如果民意测验不能发挥这些作用，
政客们就不会利用“逼迫式的民意测验”了。
    逼迫式的民意测验提出一些经过小心斟酌的问题，引导（或“逼迫”）
被采访者作出调查人员事先就得出的一种结论。例如，提出的问题可能暗示
，政治候选人琼斯是一名酗酒者，或者暗示，医疗保健权利法案可能将使医
疗费剧增。这样一种民意测验实际上是一种虚假的民意调查，是一种宣传手
段。
    竞选中的政治民意调查
    尽管许多政治问题调查公司是为企业和游说者服务并发表新闻稿作为一
种促销手段，但它们一般是不为新闻媒体服务的。它们还将其工作局限在某
一个政党的某些成员身上。它们是有党派观念的，它们的工作量很大。
    一家民意测验机构沃斯林全球公司的布鲁斯·布莱克曼说：“在今天的
大多数竞选运动中，民意测验者充当着重要的战略家的作用。他坐在办公室
里，帮助人们决定将采取哪一种宣传方式，候选人应该在哪个地区竞选等。
他是作出重大的战术和战略决定的四个和六个人中的一个。”
    政治民意调查人员通常进行“跟踪性”和有关选举结果的民意测验。他
们还进行调查和举行“焦点组”会议。在这些会议上，一名训练有素的“主
持人”与一批经过抽样挑选的人就某一个话题举行座谈，这些人作出的反应
被悄悄地记录下来。
    民意测验人员确定一名候选人的知名度有多大、选民对某党的支持程度
、一名候选人将塑造哪一种形象。他们“试探”候选人准备发出的“信息”
或要宣传的观点。他们还将确定候选人务必在选举日争取哪些选民、哪些信
息可以打动这些选民、应该在何时和何地发出这些信息。
    民意测验者还测试讲话的效应。他们向经过选择的一些观众提供小型的
转拨器，并让他们观看候选人讲话的录像。观众将转拨器拨到一定位置就意
味着其赞同候选人的观点，拨到另一个位置则表示他们不赞同候选人的观点
。