发现号开始“科学与情感之旅” [复制链接]

    【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角１０月２９日电】约翰·格伦今天乘坐航
天飞机重返太空。这是一次科学与情感之旅。作为世界上年龄最大的宇航员，格
伦回到了他３６年前曾为美国开辟的太空疆域。
    在发现号航天飞机升空之前，发射控制小组向７名机组人员致辞告别：“让
发现号的双翼把我们载向未来。”
    发现号从位于海边的发射台上以磅礴之势呼啸而起，直插蓝天。航天飞机升
空不久即加速，在划出一个弧度后向东飞去，慢慢地消失在天际。在发射之后８.
５分钟，发现号航天飞机到达轨道。
    格伦的此次太空之旅推迟了１９分钟，与他１９６２年的首次太空轨道之行
相比要好得多了──那次发射在前后两个多月的时间里总共被推迟了１２次。
    亲自赶到卡纳维拉尔角观看发射的克林顿总统说：“对于美国来说，这是伟
大的一天，对于我们的老年人来说，这也是伟大的一天。”
    发现号的７名机组人员中包括一名女性向井千秋。她是一位心脏外科医生，
她将成为第一位两次进入太空的日本人。在此次太空飞行中，她将帮助格伦进行
医学试验，并且在发现号的微型实验室里展开研究。
    【美国《新闻周刊》１０月２６日一期报道】自约翰·格伦在１９６２年迈
出一大步后，航天飞行已经有了长足进步。在格伦进行首次航天飞行前，医生们
曾担心他在太空轨道上时眼睛会变形，或者眼球在眼眶外转动。如今格伦将乘迄
今最先进的航天飞机，与一批已有数百小时航天飞行记录的宇航员们一起飞行。
在１９６２年，格伦是为自由世界而飞。那时的航天竞赛似乎是一场生死之争，
而俄国人领先一步。格伦的太空之行向当时紧张不安的俄国人表明了美国敢于迎
接挑战的决心。
    有关实验
    格伦将参加两次航天实验，这是他本次飞行中最重要的任务。在格伦入选前
，有关方面就已对这些实验进行了周密规划，但格伦的加入将给这次研究增加新
的意义。
    睡眠干扰：宇航员们往往比平时睡得少，主要原因是他们的身体无法适应失
重的环境。美国航天局希望解决这个问题，以免宇航员们昏昏欲睡。格伦与另一
位宇航员向井千秋一起将戴上一个装有数十个电极的头套，用来监测睡觉时的大
脑活动状况。他还将吞下一个含有一个小体温计和传感器的芯片，该传感器将每
１５秒钟记录一次他的体温。在睡醒后，格伦将接受一项类似电子游戏的检测，以
测试大脑的灵敏性。这项实验最终将有利于帮助那些在地球上睡眠不好的人们。
    蛋白质分解：在太空中，或人年老后，身体就会使肌肉蛋白质加快分解，
导致肌肉老化。情绪压抑能导致人体释放某种激素，而可能加速肌肉老化。为了
探究这两者间的联系，格伦和宇航员佩德罗·杜克将服用蛋白质片剂和接受注射
。他们的血液和尿样将得到检验，以测试其蛋白质和激素的含量。
    除了以上两个实验外，格伦还将成为其他８项实验的对象。他在地上和太空中
将被摆来弄去，在飞行前、飞行中和飞行后都是如此。
    心脏监测：作为一系列心电图测试之一，格伦将佩带一个Ｈｏｔｌｅｒ式监测
器，用以测量心脏的任何不正常跳动。他将保留一份记录，以便查验他的心律是否
与某些行动相关。老年人的心律变化似乎比普通人更大，科学家们希望了解在无重
力的状态下这种情况是否会更严重。
    平衡：格伦和其他３位宇航员将在飞行前后接受检测，以确定失重是否使他们在
地球上更难掌握平衡。他们将站在一个类似淋浴间的箱子里，周围挂上一个画有美
国西南部地貌的帘子，帘子和地板都将以各种不同的角度倾斜。由于老年人容易体
会到宇航员的平衡问题，因此格伦的反应可能更强烈。
    肌群：格伦在飞行前和飞行后分别将接受２次和７次磁共振成像，以测量他
腿肚、大腿和背部的肌肉萎缩程度。他的肌肉丧失情况将与其他７位更年轻的宇
航员的有关数据相比较。
    约翰·格伦生平
    对于约翰·格伦来说，作为俄亥俄州的代表进入美国参议院是他一生辉煌事
业的巅峰。在他的事业历程中，格伦当过兵，参加过航天计划，还担任过公司主
管，然后步入政界。
    在第１０５届美国国会里，格伦是政府事务委员会和参院军事委员会机降部
队小组委员会的高级成员，并兼任参院情报特别委员会和老年人特别委员会的委
员。格伦于１９２１年７月１８日出生于美国俄亥俄州剑桥。在入学前，他家就
搬到了附近的新康科德。他在新康科德高中毕业后被马斯金格姆大学录取。在他
应募参加在珍珠港事件后不久组建的海军航空兵军训队之前，格伦早就在新费城
小机场学会了飞行。他在１９４３年被招募到美国海军陆战队，并参加了南太平
洋战役。
    格伦曾在海军和海军陆战队里担任试飞员数年，驾驶喷气式战斗机。在１９
５７年，他首次以平均速度从洛杉矶飞到纽约，创造了跨陆飞行的速度纪录。
    在１９５９年，格伦被选为美国航天计划的第一批７名宇航员之一。在３年
后的１９６２年２月２０日，他作为第一位环绕地球飞行的美国人而被载入史册
。他当时在历时５小时的飞行中环绕地球３圈。他因此被授予国会航天荣誉勋章
。
    格伦在１９６５年退役，结束了他２３年颇有建树的军旅生涯。他在担任皇
冠国际集团经理期间积极参政，并积极倡导俄亥俄州的早期环境保护工作。他在
１９７４年赢得了参议院席位，在１９８０年他又以创俄州有史来最高得票的纪
录而连任参议员。俄亥俄州人在１９８６年再次以绝对多数票使他连任。在１９
９２年，格伦以俄亥俄州首位连任四届的经公众选举产生的参议员的身份被载入
美国史册。
    格伦与安娜·玛格丽特·卡斯托在１９４３年结婚。他们现有一个儿子叫戴
夫，一个女儿叫林恩，还有两位孙辈。