居里夫妇发现放射性百年 [复制链接]

    【法新社巴黎７月１８日电】题：发现放射性百年：１８９８年居里夫妇
分离出钋和镭
    １００年前的１８９８年７月，居里夫妇通过对铀矿石的研究，成功地从
中分离出一种更具放射性的物质，定名为钋，几个月后，他们又发现了另一种
放射性元素镭。
    他们两人的这项研究工作极大地推动了物理学的发展，也极大地推动了未
来这方面的实际应用。
    伦琴在１８９５年发现了Ｘ射线，后来又由贝克勒耳指出铀盐可以发出一
种令人惊异的辐射。１８９８年初，当居里夫人在学院里就贝克勒耳射线问题
进行博士论文写作的时候，她对大量的化合物和矿物进行了系统研究。当时她
就注意到，有些铀的氧化物，例如沥青铀矿石的辐射要比铀本身更强。
    她由此推断：这些物质，即便量极小，却可能含有一种比非化合物矿石的
活性更大的元素。
    此时的居里在晶体物理和磁学方面的研究已很有名气，现在他又参与进来
，与居里夫人一起试图把这种未知的具有放射性的元素分离出来，并确定其属
性。而且就在这时，居里夫人创造了一个新词“放射性”。
    这对夫妇通过化学分离的方法，在已经获得的馏分中试图找出放射性最强
的那种馏分。这项工作太枯燥乏味了：必须把每个馏分重新取出来，进行再处
理，因为活性最大的那些成份在这些馏分中含量极少，只能通过它们具有的放
射性来证明它们的存在。
    他们要从数吨沥青铀矿中提取，这些矿石都是他们设法从捷克的波希米亚
搞来的。
    最后，在７月份，他们分离出一种新元素，居里夫人为了表示对自己祖国
波兰的热爱，把这种元素定名为钋。１２月份，他们终于又从这些沥青铀矿石
中提取出另一种新元素镭。但是，研究工作远没有结束。
    居里夫妇在一间被人冠以“巴黎物理化学学校实验室”的简陋木板房里，
又用了４年时间继续在极度艰苦的条件下进行研究工作，呼吸着从装满铀矿石
的大锅中散发出来的蒸汽和挥发物。１９０２年，他们最终成功地从里面提炼
出镭，并为它确定了原子量。
    １９０３年，居里夫人进行论文答辩，此后不久，她与丈夫及亨利·贝克
勒耳去斯德哥尔摩接受诺贝尔物理学奖。在她的丈夫皮埃尔·居里因车祸去世
５年后，１９１１年，居里夫人再次去斯德哥尔摩接受第二次诺贝尔奖，这次
她获得的是化学奖。
    图片说明：居里夫人（因特网）