虎年谈虎 [复制链接]

    【美国《全国地理杂志》１２月号文章】题：请为老虎留一片空间（作者　杰弗里·沃德
）
    ●人多虎少
    人们通常认为，老虎是１００多万年前首先在华南出现的。它们后来向西迁徙到里海，向
北迁徙到白雪覆盖的西伯利亚橡树林，向南迁徙到巴厘岛上繁茂的热带森林。在进入２０世纪
４０年代的时候，老虎还有８个野生亚种。但从那以后，巴厘、里海地区和爪哇的老虎就绝了
种。现在生存在动物园之外的华南虎可能已不足３０只，而且分散在四片互不相连的山林之中
，大概再也无法形成一个能够生存下去的种群了。
    尚存的亚种还有４个。据信，这些野生虎中的绝大多数都生活在印度及其邻国尼泊尔和孟
加拉国。印度自１９７０年起就制定了禁止猎杀印度虎的法律。１９７３年在英·甘地倡导下
开始实施的“老虎计划”划定了９个国家公园为特别保护区（后来又增加了１４个）。１９８
４年，印度森林官员宣布，印度野生老虎的数目，由１８２７头增至４０００多头。甘地夫人
在１９８４年遇刺以后，印度野生动物失去了它们最有力的保护者。
    与此同时，人口却在增加。原先答应辟出的野生动物走廊或者变成了农田，或者被水库淹
没，或者布满了小煤窑。现在，幼虎的活动天地越来越小，人虎冲突越来越多。
    从１９８６年开始，又出现了某种神秘而可怕的现象：老虎失去了踪影。最后发现，有人
用毒饵、枪支和陷阱等办法捕捉它们，然后把虎骨和老虎身体的其他部分偷运出印度，供给中
药制造商。
    １９８６年印度拉贾斯坦东部的伦滕博尔国家公园是“老虎计划”引为骄傲的地方。这个
公园之所以有名，不仅是因为老虎数目多，而且人们很容易看到它们。但到１９９３年，已有
多达２０只老虎被猎杀了，将近占当时据认为栖息在那个公园里的老虎数目的一半。森林管理
部门承认，这个公园中的成年老虎可能只剩下９只了。
    不过，世界在这方面也确实取得了一些进展。１９９４年，１４个产虎国中的大多数国家
的代表在新德里开会，并首次作出了在禁止虎产品交易方面进行合作的保证。翌年，美国埃克
森化工公司保证每年捐款１００多万美元，用于开展一项历时５年的世界范围的“拯救老虎基
金”宣传运动。
    ●虎多肉少
    老虎长相漂亮，气势威猛，性喜隐居，充满神秘。相比之下，它们的日常生活就可能显得
有些乏味。老虎并不像一些浪漫作家所描述的那样，常在森林中“游荡”。相反，它们只出没
在仔细圈定的地盘内，寻找它们的下一顿美餐，同时也提防着任何有可能抢走其美餐的其他猛
兽。一只成年孟加拉雌虎平均每天要吃１３磅肉，每年要吃掉４７００磅，而一只育有两个幼
仔的雌虎的食肉量就要超过６８００磅。这样算下来，一只雌虎每年要吃掉４０—６０头动物
。捕杀这么多动物是要花很大力气的。在伦滕博尔的观察人员估计，一只老虎不论制服什么野
兽，平均都要尝试１０次才能成功，所以捕食大型动物要划算得多。印度南部卡纳塔克邦的纳
加拉霍莱的老虎通常以野牛为食物。
    人们把巴厘虎、里海虎以及爪哇虎的灭绝归咎于对老虎的猎杀以及老虎栖息地的丧失。这
两者肯定都是那些亚种的老虎数目减少的原因，但是，最新研究表明，最终使那些老虎难以维
持生存的原因还是它们失去了可捕食的动物。
    亚洲其他地方仍生存着的３个亚种，即印度尼西亚虎、苏门答腊虎和西伯利亚虎，它们面
临的最严重的威胁也都是有可能失去可捕食的动物。
    印度尼西亚当局估计，可能有多达５００只老虎分布在苏门答腊岛各地的保护区内，另有
１００只分布在非保护区内。
    西伯利亚虎一度不仅生活在俄罗斯远东地区，还曾以中国东北和朝鲜为栖息地。现在或许
还有２０只分布在中国东北和北朝鲜，其余的西伯利亚虎全都集中在俄罗斯最东部的一条６２
５英里长的高山地带。
    过去３年中情况似乎有了很大的改善。１９９５年，俄罗斯总理切尔诺梅尔金呼吁制定一
项全国老虎保护战略。有关部门加强了巡逻和对俄中边界的管理，偷猎现象因此减少了。
    １９９５—１９９６年冬天，由大约６５０人组成的一支队伍对整个俄罗斯远东地区进行
了系统的普查。普查结果几乎使所有人都大吃一惊：已发现的成年虎和幼虎在４３０—４７０
只之间，比几年前有人曾估计的数目多了将近一倍。
    ●人虎共存
    看来，差不多已被人遗忘的西伯利亚虎种正逐渐地重新兴旺起来。为了使这一有希望的趋
势继续下去，霍尔诺克野生生物研究所同俄罗斯科学家紧密合作，制订了一项旨在拯救老虎剩
余栖息地的庞大计划。这项计划呼吁建立一个由保护走廊连结起来的保护区网，使幼虎可以在
网内安全地四处走动；同时对其周围的非保护区悉心地加以管理，使伐木、采矿和筑路活动尽
可能少给老虎和它们捕食的动物造成损害。
    辟出一些森林作为老虎的保护区是一回事，确保它们始终受到保护是另一回事。有些国家
空地稀少，千百万人仍然需要一直由森林提供的食品和燃料。为了解决印度面临的这个难题，
全球环境基金和世界银行正在为一项耗资６７００万美元的生态发展计划提供帮助。这项计划
的目的是要减轻人类给５个老虎保护区造成的压力。今年夏天，一个由印度各地的个人和团体
组成的名叫“老虎链”的组织说服了代表着２．５亿人口的３２５名议员在一项致总理的呼吁
书上签了名，要求中央政府调整和加强老虎保护工作。
    此外还有一些较小规模的计划正在实施之中。其中的一项计划鼓励村民们在吉德万国家公
园边缘上的一块６平方英里的荒地上重新植树，然后他们可以将该地旅游收入的一半归己。从
保护野生动物的角度来看，这种办法最为有利的一点是：一只当地雄虎、一只雌虎及虎仔，外
加两只外来的雄虎现在可以在那里栖息了。
    与此同时，在吉德万和所有其他仍有老虎生存的地方，都必须进行严格的巡查。巡查最严
格的莫过于印度东部的卡齐朗加国家公园。正因为如此，那个公园依旧是老虎和它们所捕食的
动物的天堂。整个园区栖息着８５只老虎（包括虎仔）。
    在印度中部中央邦的班达夫加尔国家公园，以及在老虎有足够的食物并且不会受到人类侵
犯的所有其他森林，这种大型猫科动物的生殖循环都在继续。戴尔·米克尔说：“我们必须找
到使人和老虎能够和谐共存的奇妙办法。找到这样一种办法大概也是人类维持生存的关键。我
们毕竟生活在同一个生态体系之中。”