美国：邪教狂热的温床 [复制链接]

    【美国《洛杉矶时报》４月１２日文章】邪教具有魅力的领袖自称为先知马提亚，他声称是圣灵的最新化身。他与大约２０名信徒（成年男女和儿童）一起住在郊区一栋漂亮的房子里，与此相邻的是一个占地面积很大、修整得很好的庄园。每一天，信徒们都全神贯注地倾听马提亚关于正在迅速迫近的世界末日的慷慨激昂的讲道。他们服从他的每一项指示，包括他对信徒们男女配对的重新安排。而这个留胡子的先知将最漂亮的女人（一个富裕的信徒的妻子）选作他个人的“配对者”。
    外界人怀疑锡安山（这是马提亚给这个群居村起的名字）发生可怕的事情。但在这个邪教的一名患病信徒神秘地死去之后，当局才逮捕了这个先知，并证实了传说中的一些最坏消息。
    这件事很快就成为新闻媒体的热门话题。通俗小报等报道了关于这个邪教的恶劣性行为和进行宗教洗脑的耸人听闻的详细情况。虽然马提亚受到的注意要大于大多数人，但他只不过是美国许许多多的邪教领导人之一。
    人们对较近的邪教、包括发生信徒集体自杀事件的“天堂之门”教的评价通常都忽视了美国宗教古怪的历史。一些学者动辄将人们对稀奇古怪的教义产生兴趣归咎于本世纪６０年代的反正统文化。另一些人则归咎于电视台和互联网络。
    然而，即使这些注重当前情况的评论有一定真实性的话，它们也使人看不清美国的宗教迷信的更深刻起因。美国是由宗教上的异教信徒创建的，它早就是个宗派狂热的温床。美国早期的一些教派——最值得注意的是震颤派——曾有过惊人的发展，直到１９世纪中期为止，然后消失得几乎无影无踪。不过，其它一些少数教派则发展成为重要的宗教。其中最著名的教会，即耶稣基督后期圣徒教会（大家更熟悉的称呼为摩力教会）是１８１９年起源于纽约州北部。
    当时和现在一样，这些教派从教义上或从感情上看，很难说是铁板一块的，但是它们有一些共同的特征。它们吸引了形形色色的信徒。马提亚的小教派除了有曼哈顿商人阶层一些最受宠的年轻成员之外，还有一名曾当过奴隶的贫穷妇女和一名爱尔兰女仆。各教派常常在虔诚信徒中间强制执行纪律，规定某种非正统的关于两性关系的制度，从独身到一夫多妻制。正如最近的历史学家所说的，这些教导将人们对一个正在迅速变化的美国所抱的希望、精神上的痛苦和担心以类似《圣经》的本地话表达出来。
    今天的邪派和美国早期的邪教之间最令人惊讶的差别是现代的集体自杀倾向。１９世纪信徒们希望完善地球人类的生活以加快上帝统治的到来。在２０世纪末，有一种想要完全离开地球的倾向——即想要（或许通过飞碟，即相当于天使的现代神物）被直接送到天国的倾向。
    马提亚谋害他的信徒一事被宣告无罪，虽然他最终以某些较轻的罪名服刑。然而，那并不完全是这件事的结束。