修复哈勃：发现号完成太空之旅 [复制链接]

    【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角２月２１日电】发现号航天飞机完成对哈勃太空望远镜的整修后，于２１日掠过黎明前的天空在佛罗里达州着陆。
    这架造价２０亿美元的航天飞机从满天星斗的天空降下来，于美国东部时间３时３２分（格林尼治时间８时３２分）降落在肯尼迪航天中心５公里长的跑道上。这是少有的一次夜间着陆。这次着陆比原定时间晚了１个半小时，因为上空有一片低云，地面指挥人员通知机组多飞行一圈。
    发现号是２月１１日早晨美国时间３时５５分从肯尼迪航天中心发射升空的。在这次为期１０天的飞行期间，宇航员们回收了哈勃太空望远镜，给它安装了两台新仪器，更换了８个组件，然后把这台望远镜释放到距离地球６１６公里的轨道。
    【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角２月１４日电】发现号在太空运行两天后，１３日凌晨追上了哈勃望远镜。史蒂夫·霍利操纵１５米长的机械臂，在美国东部时间３时揽住了这台１２吨重的天文望远镜，把它放到航天飞机敞开的货舱上，予以固定。
    霍利在１９９０年曾使用这个机械臂把哈勃释放到太空轨道。
    指令长肯尼斯·鲍尔索克斯和副驾驶员斯科特
    ·霍罗维茨不时点燃机动喷气装置，使航天飞机在航线上运行。
    宇航员马克·李、史蒂夫·史密斯、格雷戈里
    ·哈博和约瑟夫·坦纳共４人，结成两个小组，做了太空行走的准备。
    １３日晚间美国东部时间１１时２１分进行了第一次太空行走，历时６小时。马克·李和史蒂夫·史密斯把造价１．２５亿美元、重７６５磅、体积有冰箱那么大的分光仪（ＳＴＩＳ）安装到“哈勃”上，换下了１９９０年配置的暗物体分光仪。他们还卸下了哈勃上的戈达德高分辨率摄谱仪，安装了造价１．０５亿美元的多目的近红外摄像机（ＮＩＣＭＯＳ）。天文学家们将可据这台摄像机拍摄的图像观察宇宙的更深处和观察新星。经过改进的分光仪，有助于寻找星系中心吞没许多星体的巨大的黑洞。天文学家们可望在５月间收到哈勃望远镜上多目的近红外摄像机和分光仪发回的第一批图像和数据。
    【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角２月１８日电】１４日美国东部时间下午１０时３０分，哈博和坦纳从密封舱爬出，进行第二次太空行走。这次７小时行走期间，他们把新的导向传感器安装在望远镜里，接上了传感器电子线路。这个重达２２３公斤的传感器可使望远镜更精确地对准任何天体。它的精确度是设在地面的望远镜的大约１０倍。１４日夜间另一项工作是更换有故障的磁带记录器。
    第三次太空行走于１５日美国东部时间下午１０时１０分开始，马克·李和史蒂夫·史密斯更换哈勃望远镜的另外３个老化的器件，包括更换一个电子线路箱，更换一台用于望远镜机动动作的惯性移动装置。
    哈博和坦纳在１６日美国东部时间下午１０时５０分开始第四次太空行走，更换控制望远镜太阳电池板的电子线路箱和磁力传感器的外罩，修补了哈勃望远镜表面的绝缘层。
    第五次太空行走是国家航空航天局官员们命令增加的，为的是完成修理工作。马克·李和史蒂夫
    ·史密斯在１８日美国东部时间下午１０时２０分开始太空行走，继续修补望远镜破损的表面。据认为，强烈的紫外线辐射和具有腐蚀性的氧原子造成了破损。他们在破损的表面贴上了薄金属片。
    【美联社休斯敦航天中心２月１５日电】发现号航天飞机１５日载着哈勃望远镜升到一条较高较安全的轨道，以避开一块有书本那么大的太空垃圾的碰撞。若不避开，那块火箭碎片有可能在发现号近处掠过，造成危险。
    【美联社休斯敦航天中心２月１９日电】经过整修的哈勃太空望远镜在２月１９日被释放到太空，继续它的探索任务，解答亘古以来未解之谜：宇宙的起源；宇宙的年龄；人类是怎样在地球上出现的。
    这台价值２０亿美元的太空望远镜，需试用两三个月后才开始工作。
    【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角２月２１日电】美国国家航空航天局的下一次航天飞行任务，是由哥伦比亚号进行１６天的科研飞行，预定４月３日发射。