重返有机农业 [复制链接]

    【英国《金融时报》１月２４日文章】题：棉花的故事（作者卡斯珀·亨德森）
    在过去５０年中，棉花生产一直严重依赖合成化学药品。世界棉花产量每年为１８００万吨左右。尽管生产这些棉花所占用的土地大约只占世界农田的０．５％，但是所使用的杀虫剂却占世界杀虫剂使用量的大约１０％。据加利福尼亚州农业部说，生产棉花所使用的化学肥料和化学药品占棉农生产成本的整整１／３。
    除了密集灌溉之外，土壤杀灭剂、熏蒸剂、化肥、灭草剂和脱叶剂也被认为是现代生产方法的关键。但是最近，人们对这些药品的环境影响越来越表示关注。
    在一个使用合成化学药品的农场，棉田延伸了好几英里。它是世界上最大的棉花农场之一，占用了加利福尼亚州的将近整整一个县。不过这片土地上积结着盐分。排水沟里散发出浓烈的化学制品的气味，看来已没有任何生命存在。
    施用有机肥料和有机农药进行的生产——不使用合成化学制品，也不使用大量的水——少得可怜，主要原因是转换成本太高和有一种风险大的感觉。在美国生产的每４００包棉花中，施用有机肥料和有机农药生产的棉花不超过一包。大多数主要种植者和分析家认为，对于美国的这种每年收获价值约５０亿美元的作物来说，这个数量根本无足轻重。
    但是如今，越来越多的小棉农转向施用有机肥料和有机农药的种植方法。１９８９年，加利福尼亚州大约只有１００英亩棉田是靠有机肥料和有机农药栽种的。但是到１９９４年，这种棉田已增加到１．５万英亩。与此同时，在包括巴西、阿根廷、塞内加尔、土耳其和澳大利亚在内的许多其他国家，也出现了一些小规模试验项目。通过使用合成化学制品获得的高产量是一种短期收益，而由于害虫产生了抗药性，结果却是费力不讨好。新的杀虫剂需要花费数百万美元才能生产出来，而害虫在１０年或者不到１０年之内就能产生抗药性，研制新型杀虫剂的费用可能变得高得令人负担不起。
    加利福尼亚州棉农威尔·艾伦说：“最初，杀虫剂的确帮助我们解决了问题，但是现在，由于使用了更加有毒的化学药品，作物损失２０％是常见的。”
    一些分析家把希望寄托在生物技术的进步上。现在已经生产出通过遗传工程生产的种子，但是它们比普通种子更昂贵。
    自１９９０年以来，美国好几家主要服装公司用施用有机肥料和有机农药生产的棉花和通常叫做过渡棉（用较少的合成化学制品生产的棉花）的棉花建立了几条生产线。加利福尼亚的一家服装公司正在把它的整个生产转向施用有机肥料和有机农药生产的棉花。
    这可能是一个冒风险的步骤——施用有机肥料和有机农药生产的棉花目前比用通常方法生产的棉花贵１５％—２０％。因此，用这种棉花纺纱制作的服装在质量没有任何明显差别的情况下成本要比普通服装高１０％左右。
    有机栽种法的鼓吹者指出，有机生产依靠的是生物循环，而不是化学循环。自然虫害的天敌取代了杀虫剂。经过改良的土壤结构减少了对水的需要，从而减少了盐分的积聚。
    然而这种栽种法仍会出现大量的作物遭受损失的情况。由于这种方法迄今为止尚未形成规模经济，而且人工成本较高，因此生产成本较高。有机栽种法的生产者承认，施用有机肥料和农药生产的棉花的前途在于消费者。在欧洲，对有机栽种法生产的棉花的需求量在德国、斯堪的纳维亚和瑞士最大。