全球性瘟疫并非耸人听闻 [复制链接]

    【美国《华盛顿邮报》３月１９日文章】题：我们要对全球性瘟疫感到恐惧吗？
    我们对未来世界全球变暖的恐怖描述已经耳熟能详了：遥远将来的某个时代，冰川融化，海平面上升，佛罗里达州被淹没。但是气候变化造成的更加迫在眉睫的——也是致命性的——威胁来临了，而且可能就在今年夏天于北美出现。科学家称其为全球“传病媒介”——将疾病传染给人的那些动物、微生物和植物——扩大分布范围。对普通人而言，这就意味着全球性流行传染病。
    虽然自然界的气候变化古已有之，但是越来越多的证据表明，人为的温室气体目前正开始扰乱全球气候模式，诱发一些天灾，并导致各类生物的迁徙。某些疾病在世界各地传播和其他一些疾病的死灰复燃就是其苦果。
    以印度去年秋天暴发的那场瘟疫为例。当年夏季很长一段时间内，印度的平均气温从正常的８０至９０华氏度猛增到１２４华氏度。到了秋季，横尸平原和贮粮仓中的老鼠成为跳蚤的温床。在晒干了的土地上，空气冉冉上升，形成的低压带则将湿润的海洋空气吸进来。连续吹了３个月之久的季风则滋生了疟疾、登革热以及肺炎。当这些疾病开始流行时，有成千上万的印度人受到了感染，因此丧生的人数达４０００人。
    再来看看美国的情况。美国国家海洋与大气管理局气候分析中心所作的长期天气预报表明，美国今年流行传病媒介传播疾病的可能性增加了。国家气象局的预报表明，今年夏天美国东南部可能会流行登革热，而东北部则可能会流行东方马脑炎。
    一段时间以来，全球范围传染病扩大分布的情况已引起人们越来越大的关注，但是注意的焦点一直是致病病毒或细菌对抗生素越来越强的耐药性以及生态系统的变化和经济发展不平衡降低了机体对疾病的抵抗力。
    虽然气候决定了疾病传播的方式，但是天气则决定了疾病暴发的时机。
    厄尔尼诺现象就是一个极有说服力的例证。暖厄尔尼诺和冷厄尔尼诺现象的出现与海洋中大型哺乳动物的死亡有关，全球性流行疟疾、孟加拉流行霍乱、南美流行肝炎以及美国马萨诸塞州流行东方马脑炎都与暖厄尔尼诺现象有关。去年出现的一次厄尔尼诺现象造成加勒比和美洲中部地区出现登革热，在遭受旱灾的波多黎各和湿润温暖的中美洲及巴西北部地区形成流行性瘟疫。
    季节交替推迟、日间较大的温度波动以及暖夜等，都对昆虫生长有利。这些气候变化的生物学副作用被大大忽视了。国家海洋与大气管理局气候分析中心报告说，太平洋地区已经连续第五年出现不寻常的天气状况了。从１８７７年以来，还没有哪一次厄尔尼诺现象一次逗留时间超过３年的。最近的几项研究表明，北大西洋、印度洋和西南太平洋深层积聚了大量的热量，令人尤其不安的是南北极冰盖下聚积的温池。路透社几周前发出的一则电讯说，南极一大块冰盖与主体断裂开来，这与海洋变暖有关
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