疫苗：制服癌症的新武器 [复制链接]

    【美国《新闻周刊》文章】题：对癌症疫苗的探索（作者杰弗里·考利）
    ３年前当埃德温娜·施赖伯出现在全国癌症研究所时，她已病人膏肓，任何常规疗法都无济于事。恶性黑瘤已扩散到她全身３０多处，手臂内侧和上颚，肿瘤吞噬着她的肺和扁桃体，上颚的肿瘤使她难以吞咽食物。外科主任史蒂文·罗森堡没有采用常规放射疗法和化学疗法，而做了大胆的尝试。他征得病人的同意，在实验室培育了大量病人体内的白血细胞，然后再作为药物放回她体内，希望它们能向她的肿瘤发动全面进攻。治疗成功了，现在只留下很少的病症，各部位的肿瘤已经消失。
    类似施赖伯这样的奇迹还很少，她接受的治疗也远未普及。但她的经历反映了治癌斗争的新战略。罗森堡等研究人员正致力于在实验室培育对付肿瘤的免疫细胞，而其他人正试图利用疫苗激起人体内的保护能力。正如罗森堡所说的，在下个世纪，免疫疗法将“改变常用的医疗方法”。
    免疫系统的基本作用是不让异物进入体内。异物进入人体内，会显示出不同的抗原。免疫系统能识别不同抗原并消灭它们，使人体免受病毒和细菌的侵犯。但癌症是一个特殊问题，敌对的力量只是体内本身无法控制的细胞，即使肿瘤反映出不寻常的抗原，免疫系统也很难作出反应。然而有时也会出现例外卜。
    １９６８年，罗森堡发现１２年前一个肿瘤遍及胃、肝和淋巴结的病人活了下来，复查时发现，他身上的癌细胞已完全消失。罗森堡从此开始了长期的探索和研究。
    ７０年代末，科学家取得了第一步进展，当时，他们发现了一种调整免疫系统的激素——细胞素。８０年代初，罗森堡开始用一种细胞素——白细胞介素—２（ＩＬ—２）来治疗晚期癌症。免疫系统利用ＩＬ—２促使白细胞增殖。但实验没有成功，直到１９８４年底，他开始同时用细胞和激素治癌时才取得进展。后来，他逐步培育出肿瘤浸润淋巴细胞时研究取得了进一步进展。
    罗森堡现在已用这些不同的疗法对１２００个病人进行了治疗，其中大多数是晚期黑瘤或肾癌患者。
    和切除、烧的、施毒等常用的治疗方式相比，用肿瘤浸润淋巴细胞来治疗癌症的想法有其独到之处。但理想的免疫疗法要求医生进一步减少干预。医生应该只需设法让身体内部自己作战，而不是通过管子和针把潜在的有毒物质输入体内。如果研究人员能把正确的肿瘤抗原用正确的方式组合起来，得出的混合物不但能抵抗体内现存的恶性肿癌，还能预防肿癌的生成。科学家们现在正试验着一系列可能的抗癌疫苗，他们充满信心。唐纳德·莫顿医生２５年来一直坚持不懈地探索让黑瘤病人自己抵抗体内肿瘤的途径。他从患癌的小鼠身上提取肿瘤细胞，再和卡介苗一起注入小鼠体内。他发现，这种疗法常常使小鼠对卡介苗这种细菌和癌症作出反应。但莫顿把卡介苗和病人自己的固相肿瘤细胞一起注入人体时，人不象小鼠那样有反应。现在莫顿医生找到了一种更好的方法。他不单单把人体内原来的细胞注入人体，还收集并培养了显示已知黑瘤抗原的细胞。一旦黑瘤遍及全身，病人接受常规疗法治疗一般只能活７个月，只有６％的病人可以活到５年。而接受莫顿医生疫苗治疗的１３６个病人，平均存活达两年，其中２６％的病人活过了５年。疫苗疗法的效是惊人的！
    德鲁·帕多尔医生说，为了在将来找到更好的疫苗疗法，科学家们需要弄明白单个肿瘤抗原怎样影响免疫系统。研究人员正朝着这个目标努力，他们正在用“结合”黑瘤疫苗作试验，尽管结果还无法预料，但在动物身上的实验非常成功。
    黑瘤是免疫疗法的理想对象，因为用常规疗法很难治疗，而且黑瘤细胞具有一系列独特的抗原。但黑瘤并不是唯一的目标，科学家们同时还用疫苗试验治疗其他各种癌症。
    大多数专家认为，不同的癌症需要不同疫苗，但匹兹堡的赫尔南·阿塞韦多却认为癌细胞具有共性，也就是有一种共同的抗原，它不仅把癌细胞和健康细胞区分开来，还帮助它们“做坏事”。他的研究对象是一种叫做人绒毛膜促性腺激素的分子。成熟的细胞一般不会产生这种激素，但在怀孕期间它有助于保护胚胎细胞免受免疫进攻。阿塞韦多怀疑这种激素同样保护着肿瘤细胞。
    俄亥俄州立大学的研究员们正用一种抗人绒毛膜促性腺激素的疫苗对人体进行试验，有朝一日它不仅可用来预防癌症，还可用来治疗癌症。没有人能知道癌症病人可否从中获得生机，但阿塞韦多信心十足。