美国计算机系统的不谐之音 [复制链接]

    【美国《新闻周刊》９月２１日一期文章】题：美国的计算机漏洞（作者理查德·德席尔瓦）
    查尔斯·海斯在１９９０年６月以４５美元买下了使用过的美国政府机构的旧计算机设备，足足装了两货车，当时他知道他会因此赚不少钱。正当他琢磨到底能赚多少时，突然肯塔基州列克星敦市的检察官急匆匆地来找他。原来在这些计算机中还储存有负责联邦刑事调查的美国司法部所编录的秘密提供情报者名单。计算机里还存有受政府保护的证人名单，这些证人的生命完全取决于他们的行踪不要落入坏人之手。当美国司法部检察官找上门来的时候，海斯早已把计算机卖出手了。那些政府的计算机技师们在计算机出卖之前只借助于一块磁铁去消除所有储存的文件，而这块磁铁的磁力又太弱了。那么，这位肯塔基南希市的经营二手计算机的经纪人海斯有没有看过这些绝密的名单呢？他的回答是：“这些设备就在我这里留了一个月。”
    总审计局最近编印了一本向联邦政府汇报政府部门计算机出错事件的小册子《最严重事故录》。自１９８９年以来，总审计局的调查人员已经查出１６起失密事件。司法部说，他们已经向全国各地的司法机构派出了调查员，以保证类似的差错不再发生。总审计局还转述了令人吃惊的１１６个报告，详述了一部分麻烦事端，其中包括财政方面的问题——如国内收入署如何迅速地查阅纳税人的帐目，还有生死攸关的空中交通控制系统的健全问题等。政府去年在检查计算机系统上花了２００多亿美元。
    当企业界在努力追赶飞快发展的技术革新时，懒散的政府官僚们却难于跟上。国立卫生研究所这个世界上最大的科学研究机构，最近购进了价值８亿美元的目前最先进的国际商用机器公司的计算机主机系统。该所结构生物学家阿里斯泰尔·史蒂文博士认为这一系统起动快，功率大，唯一的问题是：“我们根本不用它。”另一位生物学家乔治·迈克尔斯说他没有想到使用这一系统，而使用他的麦金托什台式计算机和太阳公司的台式计算机就行。尽管高技术的国际商用机器公司计算机系统为机构负责人和帮助选定这一系统的计算机程序编制人员所喜爱，但它却做不了科学家们需要它做的事情。
    五角大楼正在军队医院中推行一种全新的大型计算机联网系统。在这之前，华盛顿特区的沃尔特·瑞德军团医疗中心应用的早期型号的计算机，已严重地妨碍医生们能力的发挥，使他们难以查找医疗档案和试验结果。
    政府处理信息总是像在五十年代的装配线上工作。一方面采用全新型的计算机，一方面却又坚持在从事不同的序列性工作的人之间要有严格的分工。一位国内收入署的检查人员在审查一份复杂的报表时不得不奔走六七个部门，才能得到被中央计算机系统所分离的文件。国内收入署官员们承认，现行的系统是由不同的计算机和文件档案组成的毫无效率的“大杂烩”。有时不能够或是不愿使不同的计算机联网工作——使它们独特的语言“统一”，本是出自私心。国会连续几年迟迟不授权教育部制定出一个硕士学生贷款接受人名单，结果，教育部没能制止住学生贷款的拖欠现象。美发学校校长托米·韦恩·道恩斯曾编造了数百个借款学生的假名单，将成千上万美元的政府贷款装入私囊。最后他由于诈骗贷款被判刑１０年。他在田纳西州孟菲斯市联邦监狱接受电话采访时说，他之所以得逞，是由于一个很简单的漏洞：由于学生在离校后才须偿还贷款，所以他一直欺骗政府说他的学生仍在学习理发。既然政府没有查对这些并不存在的学生的社会保险号码，他就可以把钱拿走。
    很多计算机上出的毛病并不是政府所独有的。私营公司往往也成为相同的倾向的牺牲品，这就是不顾实际运转情况已非常良好的系统，而一心要求运用更先进更惊人的技术。但是私有部门通常能够改正错误并很快地适应下来，而政府部门“旋转门”式原地踏步不前的速度使其懒散倾向更为加剧。（叶晓莉译）