１９９２：著名天文学家纪念年 [复制链接]

    【英国《卫报》３月１４日文章】题：１９９２年：天文学家年
    １９９２年仅在天文学方面就有不少于７次的纪念活动，其中有３位天文学家的诞辰日，４位天文学家的逝世纪念日，他们中一位是法国人，一位是意大利人，５位是英国人。
    他们每个人都为我们了解行星如何在太阳系运行奠定了基础。
    １５９２年１月２２日，法国天文学家伽桑狄诞辰。伽桑狄一生的大部分时间是在迪涅度过的，他在那里的学术界和神学界德高望重。他是首先提出物质的原子理论的伟人之一，认为自然界所有的物质和运动都起源于原子。
    １６３１年，他正确地预言并且观察到闻名于世的第一个水星凌日现象。这次观察到的水星凌日使人类对太阳系的了解大为改进，并且加重了开普勒理论的份量，开普勒理论认为，行星是以椭圆形而不是圆形轨道围绕太阳运行的。
    １６４２年１月８日，意大利天文学家伽利略逝世。伽利略是天文学史上最有影响的人物之一。他１６１０年１月，利用自己发明的望远镜观察天体，从此不但改变了他的人生，而且改变了科学史。
    月球上的山脉，金星的相位以及木星的４颗卫星的发现，使他清楚地认识到，天空并不象古人教诲的那样。伽利略得以据此阐明哥白尼学说：地球环绕太阳旋转。他最先把地球物理同天文学和数学结合在一起，用来研究惯性运动和落体运动规律。然而，他对那种把自然界天地万物结合在一起的无形的力缺乏连贯一致的解释。这一发现是由牛顿来完成的。
    １６４２年１２月２５日，英国物理学家、数学家和天文学家牛顿诞辰。牛顿父亲是英格兰林肯郡一名农民，但牛顿一直不知道他是谁，因为他出生时父亲已去逝。他的母亲是他曾经亲近过的唯一女性，也是和他关系密切的少数几个人之一，但母亲不久又结了婚。他的继父使他很快明白，他不想对牛顿做些什么。童年的孤独和怪癖对他影响至深。甚至在他就读于剑桥大学以及当选为英国皇家学会会员之后，他也从来没有和他人建立正常的人际关系。然而，使他摆脱困扰的是数学方面的天赋和罕见的专心致志。１７世纪６０年代中期，牛顿首次转入行星轨道的研究。
    到１６８７年，牛顿在《自然科学的数学原理》中宣布他的万有引力定律的时候，人们可以清楚地看到，即使像他这样有才干的天才也是要依靠不断加以精确的数据。
    １７４２年１月１４日，英国天文学家和数学家埃德蒙·哈雷逝世。哈雷是天文学史上最富色彩的人物之一，哈雷出生在伦敦一个商人家庭，２２岁时，他完成了标有３４１颗恒星精确位置的南天星表，从而一举成名。
    哈雷承认牛顿的天才，并且把万有引力定律应用于彗星轨道的研究。１７０４年，他正确地预言，１６８２年出现的那颗明亮的彗星１７５８年可能会重现。现在彗星已被证明是属于太阳系的，并且象行星一样，都是可以用力学三定律来解释它们的运行规律。
    １７９２年３月７日，英国天文学家威廉·赫歇耳诞辰。赫歇耳一家两代三人均为天文学家。Ｗ·赫歇耳以优异的成绩毕业于英国剑桥大学。后来他成为维多利亚女王时期科学界的支柱之一。
    他研究双星运行情况，发现它们互相围绕运转，１９世纪２０年代，他认识到万有引力定律的确是普遍适用的定律。１８２１—１８２３年他发表了双星总表。１８３３年他携带三架反射望远镜和一架折射望远镜赴南非好望角。５年内共测量了６８９４８个天体。１８４７年，他发表了《南天记实》。１８４９年出版了《天文学纲要》。
    １８９２年１月，英国天文学家约翰·库奇·亚当斯和乔治·比德尔
    爱里逝世。１８４５年，约翰·库奇
    ·亚当斯（１８１９年生）在确定一颗尚未发现的海王星时，向皇家天文学家乔治·比德尔·爱里求援，因为他计算出一条干扰已知天王星的一颗行星的运行轨道。
    亚当斯当时很年轻，是剑桥大学一位不出名的研究员。可惜，由于他没有回复爱里写给他的要求提供更精确数据的信件，柏林天文台于１８４６年９月２３日发现这颗行星，很久之后，剑桥大学才把它辨认出来，英国丧失了这一荣誉。
    海王星的发现不仅使太阳系增加了一颗新的行星，而且表明这颗星完全按照牛顿万有引力定律，像预测的那样运行。