美国森林救火队员的苦与乐（上） [复制链接]

    【美国《读者文摘》６月号文章】题：我爱闯火海
    我和蒂姆·法雷尔、理查德·贝茨以及鲍勃·苏梅克，都是空降森林救火员。１９８７年，我们在爱达荷州乘坐森林管理处的一架ＤＣ—３型飞机巡逻。我们四周围全是崇山峻岭，这些顶峰下面的花岗岩盆地遍布着高山湖泊。在帕特里奇湖上方的悬崖上，一场山火正在熊熊燃烧。
    我们看见一株株树木爆炸起火。火舌从树的尖顶滚滚上升，烈焰的火辣辣橙黄颜色，和花岗石清凉的灰色以及森林的墨绿色形成了令人目眩的对比。景象壮观极了。
    火场下面的山坡是一个长满了高大枞树、云杉和北美松的浓密森林，如果大火从悬崖向下卷进森林，整个峡谷就可能变成火海。
    以前这里也发生过山火。１９８５年，理查德·贝茨曾在这里东北仅十六公里处空降，扑灭另一场小火。一个月后，那场著名的法国溪大火一共烧掉了５７００公顷的林木。在夏天，任何一天坐飞机经过北美洲西部的阿拉斯加州、英属哥伦比亚、华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州以至新墨西哥州等地的上空，通常总会见到一场山火。
    我们在空中兜圈子，观察空降地点的各种障碍。“下面的环境很险恶，”有个人说，我们大家都点头同意。但大火在我们眼中非常美丽，而且激起我们的雄心。
    观察员巴里·康辛斯基投下一串纸飘带，好让我们了解风向。我们选定了一片夹在两个对立悬崖的中间、地上散布着大圆石和圆木的狭长形草地作为着陆地点。我们将在连接这两个悬崖的那座山的上空跳下，然后飘落草地上。
    蒂姆和理查德先跳出了机舱。他们俯冲进风中时，发出像爆炸一样的声音。降落伞的开伞拉绳在他们身后像蛇一般飞舞，打开了他们的降落伞。
    我把开伞拉绳钩在钢缆上，双手抓住机舱口的两旁，然后屈起双膝，准备跃下。我找寻下面一个山峰作为陆标，然后紧盯着它。
    巴里在我小腿上拍了一下，我随即跳出机舱。在向后气流冲击下，我向左倾斜迅速坠落。接着，降落伞砰的一声在我上面打开，充分张满而且鲜艳美丽。我吸了一口气。
    风和雨打在我的脸上。不久，较高的那个悬崖在我的右边升起。我想令自己的位置保持在两面峭壁的中间，可是漏斗形的气流却使我像链表一样摆动。于是我转身向着较高的那面峭壁，并且保持着这个方向。降到半途时，我终于稳定下来了。
    （上）