美一大学生发现：牛顿第八定理数值有误 [复制链接]

    【美联社芝加哥６月１０日电】芝加哥大学２３岁的物理系四年级学生罗伯特·盖瑞斯特已发现科学家牛顿所著《数学原理》中的一个错误，这个错误自牛顿此一著作列出“运动定律”及“引力定律”３００年以来，一直未被发现。
    发生问题的方程式出现在《数学原理》第三部的第八定理中。这部１６８７年发表的著作是科学史上最伟大的著作之一。
    《数学原理》中指出，地球与天体之间的关系，受一套统一的科学定律支配。
    牛顿试图在第八定理中借助计算已知星球的质量、表面引力及密度，以显示他的解释是正确的。为了确定星球的质量，他必须知道地球和太阳中心连线与地球及太阳上任一点连线之间的角度。
    现代科学算出这个角度大约是八点八秒。牛顿认为这个角度是十点五秒，但是，他在计算方程式时竟然把这个数字用１１秒代入方程式。盖瑞斯特在例行作业中一再计算这个方程式，而发现此一错误。
    他说：“我发现这个错误时，最初的反应是惊叫一声。”但是，他只是把作业交给了教授，而且以为其他的学生也会发现此一错误。这件事发生在２月中旬。
    指定这个作业的史瓦洛教授对此一发现的意义也感到迷惑，他给盖瑞斯特这篇报告的评分是Ａ＋。
    ４月间，史瓦洛教授与盖瑞斯特都去听获得诺贝尔奖的仙德拉斯卡教授讲授《数学原理》，他们二人事后立即了解盖瑞斯特的发现所代表的意义。
    盖瑞斯特再写了一篇更详细的论文，送交科学荣誉团体ＳｉｇｍａＸｉ，结果获得这个团体芝加哥大学分会的“科学杰出奖”。
    盖瑞斯特１３日就要获得物理学士学位，今年秋天预定进密歇根大学的研究所，继续在高能理论物理学及爱因斯坦的相对论方面深造。