“挑战者”号爆炸 美太空计划受阻 [复制链接]

    美报说，最直接的影响是推迟今后的航天飞行活动，也可能迫使美国至少推迟三项科学使命
    【美国《纽约时报》一月二十九日新闻分析】题：航天飞机爆炸引起对太空计划的估价副题：令人苦恼的问题（菲利普·博费发自华盛顿）
    航天飞机“挑战者”号今天的爆炸将使航天局官员所说“自太空时代开始以来最重要的一年”陷于混乱。据许多太空问题分析家说，这次爆炸也会对载人太空航行计划的长远未来提出一些令人苦恼的问题。
    这次事故必然会大大影响航天局今年进行十五次航天飞行的计划，其影响比以往任何时候都严重。
    最直接的影响是推迟今后的航天飞行活动，直到正式调查得出结论和完成必要的纠正措施。
    这也可能迫使他们推迟人们等待很久的飞向太阳和木星的飞行任务以及原订在今年晚些时候发射巨型太空望远镜的活动。
    人们对推迟多久猜测纷纷。航天局高级官员杰西·穆尔今天说，对于这个事故所造成的长远影响和调查时间多长，“现在为时过早，我无法推测”。
    这个事故很可能迫使人们至少推迟三项等待已久的科学使命，而这三项使命只能在航天飞机上而不能在任何可以消耗掉的火箭上完成。航天飞机有两次飞行任务要在五月份完成：一个是把欧美共同研究太阳的“尤利塞斯”飞行器送入太空，另一个是把美国的“伽利略”飞行器送入木星轨道。
    这两项科学使命都有规定的发射时限。如果大大推迟，就可能迫使他们推迟一年以上。同样，耗资十一亿美元的太空望远镜（这是迄今为止所建造的最重要的科学仪器）原订于八、九月份发射，但是这个计划也可能要推迟。
    正是由于有几项和其他一些重大的飞行任务以及航天飞机发射步伐加快，航天局局长贝格斯才宣布一九八六年“大概是我们的太空计划最重要的一年。太空时代开始以来最重要的一年”。
    航天局前局长詹姆斯·弗莱彻预料这次事故将严重打乱短期计划。他说：“我认为影响会是严重的。至少几年内都会受到影响。”
    他说，由于调查时间长再加上原计划的四架航天飞机完成的飞行任务现在只由剩下的三架去完成这个事实，某些原计划完成的使命可能要被迫取消。他说：“这会加重有效载重量，这是件可怕的事情。”
    从长远来看，这一事件可能增强这样一些国会议员和科学家的实力，这些国会议员和科学家认为，载人太空飞行具有不必要的风险而且开销很大。他们说，这些飞行应由无人飞行取而代之，例如“旅行者”号上周在飞行中几乎毫无差错地发回了天王星的壮观照片。
    这一爆炸事件似乎不大可能对总统发展高技术反导弹防御系统（战略防御计划）的计划产生重大影响。这项计划对航天飞机的依赖程度较小。但是空军却依赖航天飞机在今后两三年里发射五六颗保密卫星，到一九八八年，它计划每年平均利用航天飞机的八次飞行。这些间谍卫星可能用其货舱同航天飞机货舱一样大的无人“可消耗发射工具”送入太空，但是第一个这样的发射工具定于一九八八年交货。
    预料一些国会议员可能把这次航天飞机爆炸事件作为一个证据，说明战略防御计划采用的复杂技术也可能达不到原来的预想。