哈雷彗星热 [复制链接]

    明年三四月份，哈雷彗星将自一九一○年以来再次接近地球，然后将消逝在无边无际的太空之中。此后，一直要到二○六二年，它才能再有这种机会。
    为了观看哈雷彗星，挪威斯堪的纳维亚皇家航运公司向美国乘客招揽生意：明年三月二十六日至四月九日将组织一次特殊旅行，七百名美国乘客将有机会同著名天文学家卡洛·萨根一起每天夜晚在轮船甲板上观测哈雷彗星。票价最高达一万零二百二十美元。船票已抢购一空。
    与此同时，日本哈雷慧星协会包租的日本航空公司的三架飞机将从东京出发沿南太平洋向悉尼方向飞行，日本乘客们将可以在悉尼以西一百五十公里的巴瑟斯特在最好的能见度下通过晴朗的夜空观赏彗星的尾巴。
    三四月份的夜间，另有八万名日本摄影爱好者在澳大利亚的艾丽斯斯普林斯把自己的摄影机镜头对准空旷而黑暗的太空，等待哈雷彗星的出现。他们将不得不在那里筑起一座帐篷城，并蜷缩在帐篷中，因为这座澳大利亚的心脏城市中的全部旅馆床位早已被将前来观看哈雷彗星的美国人抢订一空！
    围绕哈雷彗星的出现，在美国和日本正掀起一场商业热。纽约广告公司老板欧文·瑞安的通用彗星工业公司制作的“标准”哈雷彗星图案将会给纪念品和短袖圆领紧身男汗衫的制造商们带来无数美元：瑞安的同行伯顿·鲁本已销售了几千个“哈雷望远镜”，每个二百美元，比普通望远镜贵得多；美国的纪念品制造业正在推销哈雷帽、哈雷钱包、哈雷提包、哈雷背心以及许许多多被冠以“哈雷”名称的小玩艺。
    庞大的电通广告公司为了刺激日本人对自然科学和天文学的兴趣，利用哈雷彗星造成的时机，成立了“日本哈雷彗星协会”，资助人为日本航空公司、美能达摄影器材公司和富士胶卷公司。
    天文学家和天文物理学家们以其独特的方式掀起了哈雷彗星热。来自五十个国家的九百名天文研究人员组成了一个“国际哈雷彗星观测站”，以便一起对这颗彗星进行密集观测。苏联、日本和欧洲装置的五台太空探测器，使这场哈雷彗星热达到了顶峰。目前这些探测器正在追踪哈雷彗星。到明年三月六日至十三日它们即将在非常近的距离内观测这颗彗星。
    哈雷彗星是太空中最有名的一颗彗星。它是以英国皇家天文学家·埃德蒙·哈雷的姓氏命名的。
    一般说来，多数人在一生中只有一次观看哈雷彗星的机会。现在成千上万的人正在踏上遥远的旅途，到澳大利亚、智利、阿根廷和巴西去朝觐哈雷彗星，因为明年三四月份哈雷彗星通过地球轨道时，从南半球看得最清楚。
    一九一○年，地球与哈雷彗星幽会时，这位太空行者曾以引人注目的方式掠过欧洲北部的夜空：彗星的光束几乎照亮了四分之一欧洲上空的天穹。然而这次欧洲却只能隐约看到这颗彗星。据天文学家们计算，在欧洲，哈雷彗星将只在很低的地平线上出现，而由于该地区居民稠密，夜间灯火通明，因此很难看到哈雷彗星。甚至在北欧和北美，人们看到的哈雷彗星也将只相当于普通星星那样大小。（王森）