科学将改造农业的未来 [复制链接]

    【美国《洛杉矶时报》七月十四日文章】题：科学将改造农业的未来
    一场剧烈的技术和科学革命，将会使未来的农业具有全新的面貌。
    科学家们正在创造一个崭新的世界。在这个世界中，植物将会驱走来犯的昆虫，杂草将会自行枯萎，植入牛体内的电子仪器能够按照事先编制好的程序在奶牛发烧时向农场主发出报警信号，而家畜甚至可能会长得和大象一般大。在伊利诺伊大学校园里，正在进行的研究甚至可能导致在没有农场主或农场的情况下就能生产粮食。
    这场即将来临的变革，肯定会象钢犁、拖拉机、杂交种子及化学除莠剂和杀虫剂推广使用后引起的农业革命所带来的结构变革一样伟大。每个这样的创造发明都使农场主数量减少，但他们能够比较容易地在面积较大的土地上生产出较多的粮食。
    国会研究人员已确认了至少一百五十个新涌现出来的技术项目，其中许多听起来象科学幻想。某些项目已在进行现场试验。据国会技术评价局说，其中七十多个项目很可能到一九九○年就能供实际应用。据料，另外七十个项目到二○○○年可供实际应用。
    这些项目包括：
    ·一种用基因工程制造的土壤细菌。它能产生一种可杀死土壤里的昆虫的杀虫剂。人们在植物种子上涂一层孟山都公司研制出来的细菌，这种细菌在植物生长时仍然留在植物根部周围，保护植物不受昆虫侵害。这一研究很有可能提高作物的产量。
    ·一些能增加奶牛产奶量的激素。在这些激素中，至少有一种能在一九八七年投放市场，使每头使用这种激素的奶牛的日产奶量增加百分之十二到百分之四十。
    ·一种不会造成污染的除莠剂，它能使杂草在受到短时间的日晒后自行枯萎。伊利诺伊大学的雷贝兹研制的这种除莠剂是用一种氨基酸制成的。所有植物和动物中都有这种氨基酸，而且植物在制造叶绿素过程中要使用它。这种生物化学除草剂被称为激光或光动力学除莠剂，可在二十四个月内投放市场。
    ·一种植入奶牛体内的送话器，它能够监视奶牛的排卵情况以决定什么时候最适于进行人工授精，它能够记录牛的体温，在牛生病时便通知饲养者；在奶牛临产时，它又能发出嘟嘟声以提醒饲养者注意。目前正在研制一些其他类似的装置，其中之一能告诉饲养站给每头奶牛喂什么饲料来使奶产量达到最高限度。
    ·繁殖超大型牲畜，办法是把大动物的生长基因插入体型较小的动物的体内。上个月，来自宾夕法尼亚大学、华盛顿大学和美国农业部的科学家们报告说，他们成功地把人的生长激索注入兔子、猪和羊的受精卵中。这一试验提供了把大象或抹香鲸的生长激素注入小牛的胚胎中，从而最终产生出巨牛的可能性。
    国会技术评价局说：“在今后一二十年当中，肯定有可能研究成功一种方法，使牛的重量达到一万磅，使猪长到十二英尺长、五英尺高”
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    尽管大多数正在涌现的新技术的目的是要提高农场的效率，但是有一个研究项目则是想要在没有植物、田地、拖拉机或农场主的情况下生产出食物来。它将在光合作用反应堆或巨型叶子工厂中创造出食物来。
    雷贝兹反应堆将使用经生物工程处理过的光合膜——或人造叶——来取代生长作物的田地。这种反应堆不会用来生产玉米或棉花，它将生产丙三醇（ｇｌｙｃｅｒｏｌ）。
    植物生理学家雷贝兹说：“人们能用丙三醇制造任何东西。有了它就好象有了一口油井。”丙三醇能用来当作制造食物和纤维的基本原料，并且可代替矿物燃料。
    威斯康星大学的巴特勒说：“生物工程将要改变农业的面貌。你也许能够不通过普通的农场主便把干物质变成食物。这仍然需要一段时间，但是在这之前，我们将会看到农业结构的彻底变化。”