美国老年人的经济生活 [复制链接]

    【台湾《经济日报》四月十二日文章】一般人对美国老年人生活的印象是：孤零零地住在昏暗的公寓中，靠微薄的固定收入，过着入不敷出的日子；经常疾病缠身，得不到子女的关怀照顾。但是最近白宫经济顾问委员会发表的年度报告认为这种印象与实际情况不尽相符。
    报告指出：三十年前，老年人在全美人口中，确实是处境不利的一群人，现在这种情形已不复存在了。今天大多数的老人们，住在自购的房屋中，有足够的金钱以安享余年。
    报告指出，老年人赖以安度晚年的经济来源，三十年来已有戏剧性的变化。以往，薪金是最重要的收入，但现在只占退休人员收入的百分之十五而已。今天，大多数老人最重要的收入是靠社会福利法中的养老金，据统计可占收入的百分之四十。其次则是依靠储蓄或股息，约占百分之二十五。另外有一部分是私人公司所给予的退休金。五十年代仅有四分之一的雇用人员享有退休金的待遇，现在已有半数人有此待遇，逐渐会有愈来愈多的雇用人员可领取退休金。
    医药卫生的进步，使高龄而健康的人们，仍然不愿放弃工作的机会。现在六十五岁以上的人，差不多有半数还找些零工来做。
    一般人认为，依靠固定养老金为生的人，最易受通货膨胀的不利影响。白宫经济顾问指出，这是缺乏根据的。事实上，近年来，老人们受物价高涨的影响最小，这是因为按一九七二年通过的通货膨胀法的规定，社会福利养老金的支付，随实际费用增加而提高了百分之四十六。从一九五○年至一九八三年，美国物价上涨了百分之三百一十二，工资上升百分之四百一十二，社会福利养老金的支付却跳升到百分之九百零五。因此年轻人必须努力工作，才能赶上通货膨胀率，老人则不必如此。
    目前美国退休的人中，配偶仍然健在的人，生活可算相当富裕。
    他们平均的收入在扣除通货膨胀因素后，自一九五○年以来，差不多增加了一倍。如果再加上其他各种进项，实际购买力比早年工作时还强。
    据统计，绝大多数的老人过着独立自主的生活，只有大约百分之五居住在养老院，另外则有百分之九的老人跟儿女们同住。