美《今日世界》文章：《值得推广的户外实践教育》 [复制链接]

    美国马里兰州一个环境教育中心在市郊为中学生举办一项活动，帮助启发青少年对自然环境的热爱和关心，并使他们注意到人们的行动对自然环境的影响
    【美《今日世界》十一月号文章】题：值得推广的户外实践教育
    经过许多次失败的尝试之后，十个第七年级的初中学生终于完成了这个任务：他们站在一根三分二公尺宽和三分一公尺高的树干上抱作一团，尽管摇摇晃晃，也坚持了所要求的十秒钟。他们都高兴极了，以致数到四十秒他们还不肯下来。
    学生们下来站好队以后，那小组的组长卡勒哥尔问他们：“你们怎么能站这么久呢？这次你们做对了、那是因为你们合作，没有互相打架，没有互相排挤。现在你们大家都比较相信别人了吧。你们也愿意依靠你们周围的人，并且互相支持了吧。”
    这是马里兰州洛克维尔市的拉斯洛普·史密斯环境教育中心，为中学生举办的一项“想办法及发挥主动性”的课程，其中包括一系列在体力上和智力上都富有挑战性的项目。开头所说的就是参加学习的青少年在上课时的情景。他们跟从肯辛顿初级中学来的同学一起，大家共同想办法来解决课程中所出现的问题；这些问题的设计目的就是要增加学生的自信心，使他们互相信赖，并培养集体之内的相互影响及责任感。有些项目，例如“全体登船”就需要协作精神才能做到；另一些项目则让个人才智有比较大的施展机会，这种项目对于集体精神也有贡献，不过是间接一些。
    这项课程共有三十五个项目，当主办人员设计出新问题或修改旧问题时，那些具体的活动有时也会改变。在这项课程的两个半小时到三小时的时间内，学生要完成十二至十五个项目，项目的先后次序都是经过精心安排的。
    教育中心的工作人员卡勒哥尔强调说，最重要的是在课程一开始时就要有培养集体精神的活动，然后再来个人的项目。他解释说：“这样，小孩才能有机会建立集体观念，在他们自己做项目时，集体观念又促进他们对每个个人给予集体的支持。”
    比尔负责的是从肯辛顿初级中学来的那些小孩。另外七个小组则由那所中学的教员和辅导员带领，这些人都先在这个中心学习两天，以熟习课程内容、目的和对学生的指导方法。虽然七年级生的各组都是同一个学校来的，但分组时故意使熟识的人不在一个组。比尔说：“同好朋友合作是容易的，所以我们想法把他们混合起来。”他们先经过一个“交朋友”的游戏后，就开始学习；首先是玩“信任圈”，这是各小组的第一项体育活动。
    比尔说，这个项目使他们互相信任和学会眼明手快。比尔叫孩子们围成一圈，面对面，两臂高举。圈子中心是志愿出来先玩的人。比尔告诉那女孩子说：“你的两只脚都已经插到一堆烂马铃薯里，动不得了。现在你闭上眼睛，双手交叉在胸前，身子挺得直直的——向后倒！”别的孩子急忙去扶她，轻轻地把她推向相反方向。孩子们都咯咯地笑，轮流站到圈子中间。比尔在旁边不断提醒他们把双手举起，别太使劲。
    然后比尔要他们进行一系列的活动，需要彼此合作但不大需要技巧的活动。小孩们两个人一组，面对面在两根钢缆上横着身子走，这两根钢缆是交叉的，过了交叉之后越离越远。这两个小孩子为了不跌倒，一定要依靠对方。在旁边的小孩子也要帮忙这两个人，不让他们从钢缆上跌下来。
    “一、二、三——拉”的声音从附近的一组传来；他们学会了玩“鳄鱼爬行”，七个人二起移动，脚都踏在两块板上，他们同时拉动固定在每块板上的尼龙绳，这样逐步往前挪动。
    在另一个叫“巨型蜘蛛网”的项目中，一些比较灵活和比较坚强的孩子便有机会一显身手了。在两根三公尺高的电线杆中间，拉起了一个绳子结的网，网顶横着一根棍子。汤姆等三个孩子看来很容易，快手快脚爬上网顶翻个身过去了。别的孩子差些，但经过指点和鼓励，有些本来犹疑或者手脚笨一点的，终于也过来了，于是大家欢呼鼓掌欢迎他们。
    一天课程完了以后，比尔问小孩们有些什么想法，他们有的说“好玩极了”，有的说“够劲”，还有人说“比学校好，因老是要动脑筋”。但他们都说，知道别人也要靠自己，便增强了自信心。有些孩子很得意地说没想到自己也会“有这样的胆子”。
    这项“想办法及发挥主动性”课程，只是拉斯洛普·史密斯环境教育中心工作的一部分。这个中心位于华盛顿市的效区，由蒙甘马利郡教育局管理，场地和设备的所有权也是该局的；许多活动都来这里举行。该郡各小学的六年级学生，还有许多特别教育学生都在这里花上一周的时间，夹研究植物和昆虫生活、野生物。当地历史、地质知识和生态学知识。大部份教学是用“实践学习”的方法。大一点的学生学习看地图和指南针使用法，并在“提高自信心”这项课程中设法解决问题，这项课程的项目和“想办法及发挥主动性”也是差不多的。在晚上，则有乘坐马拉篷车，跳方块舞、唱歌和在小天文馆里观测天象等等活动。这里有四间宿舍，还有一个传播中心和会堂兼饭厅；在这块面积四公顷的地区内，还有一个拓荒者村落，那里有木头房子、教员、辅导员和学生父母中的志愿工作者，在那里教他们纺纱、织布、缝被子、用玉米芯来做玩偶等手艺。学习建筑课程的高中学生，又在此修盖了钢骨水泥结构的太阳馆，并有一个大谷仓（不久他们还要和一个风车连接起来，用以发电供给谷仓照明之用）；他们又修建一个养鸡场，一个羊圈，羊是从附近一个农户租来的。一九七八年年中，参加联邦政府内政部举办水土保持工作队的青年，又挖了一个藏薯窖，种了蔬菜，看护牲口，把这个中心维护得很好。
    另一些高中园艺班学生则在这块土地上栽种花木，美化环境，并扩建了一个植物园。这个中心也有一个养蜂场，养了十箱蜂；有一个是可以观察内部的蜂箱，这个中心也出售自产蜂蜜。六年级生的驻营学习班中，还有养蜂训练班以作为一种野外实习课程。
    学校的教员和工作人员，则利用这些设备作为周末工作营和半日工作营。此外，一切非牟利性的机构都可以利用这个中心作休养场所，也可以在这里开研讨会和举办训练班。所有这些，加上在其他场地的学校活动，都是由乔·侯活来统筹处理的。他以前是小学校长，对环境教育十分热心，而且不断向他的同事们宣传，结果就建立了这个史密斯中心，经过五年的筹备之后，终于在一九七四年开办了。
    侯活解释说：“通过环境教育我们可以帮助启发青少年对自然环境的热爱和关心，并使他们注意到人们的行动对自然环境的影响。他又说：“小孩在这里的确很用心学习，因为他们可以运用在课室学到的知识，而使知识用于实际生活之中。”