美《今日世界》文章《文科与理工结合的教育》 [复制链接]

    原文提要：美国渥斯特理工学院现正进行一种新的教育计划，理工学生也要修读若干文科课程，使学生更认识人的价值和社会的需要，以便学成后能把科技学识更有效地用于社会
    【美《今日世界》１０月号文章】题：文科与理工结合的教育
    十八年前，英国剑桥大学克莱尔学院院长亚锡比爵士认为：现代世界理科与文科之间的裂隙，必须用他所说的“科技的人文主义”来接合。美国东北部马萨诸塞州的渥斯特理工学院，在过去八年中进行了一项培育“科技人文主义者”的激进试验，实现了亚锡比爵士的概念。
    “渥斯特计划”并不是一项古怪的小规模试验计划。实际上它已经渗入和根本改变了该校所有的传统方法和活动。１９７４至７５学年冬季，百分之八十的学生都按照该计划接受教育；而到了１９７６年，全校２，１００名学生几乎全部都实行该项新计划。
    渥斯特计划能有显著的成效，应归功于它那具有弹性的结构，以及其数目较少及不寻常的课程。在渥斯特理工学院攻读有四种基本规定。第一和第二两种是分别解决两项专门问题：前者在学生主修的科技范围内，后者把主修科目与人的价值和社会的需要互相连接。学生很多解决问题的“计划”，是在校外一百多个参加该计划的工商业、政府和当地社会机构中进行。赞助这项计划的公共机构包括美国住宅及都市发展部、商业部、全国厂商联合会和公众科技公司。
    第三种基本规定称为“文科学力”，目的是希望学生能证明他们确实了解文科中的一个方面。学生必须在一个主题内修读五种文科课程。然后撰写论文，作为第六种课程研讨。
    最后是“学力考试”，学生必须证明他们确能运用所学的专门技术，解决他们面对的技术问题。这项考试可能长达一星期，包括笔试和口试，这和传统的硕士学位考试大致相同。上述这些攻读学位的规定，决定了渥斯特教学法的方向、速度和方式。学生必须完成十二个学习项目才能应试，但是他们可以自由选择课程。事实上学生在教授指导下，可以自己拟订符合自己兴趣和目标的课程。
    葛洛根是渥斯特计划策划人之一，他说：“我们要学生对本身的教育培养一种责任感。我们会供给各种资源、指导和评价，但是最终成就则必须从学生内心中发展出来。”
    根据这种推理，渥斯特理工学院的新生，对本身入学问题可自行作最后决定。申请入学的中学毕业生，在考虑该校怎样可以满足他们对大学教育的期望而进行自我评价时，他们在入学试、在以往学校班中的名次和成绩，都是必须考虑的重要因素。渥斯特理工学院入学事务处会尽量向申请入学的新生提供一切资料，以便他们用作决定的根据。
    从１９６９年起就出任渥斯特理工学院校长的哈萨德曾率先指出，该校的目标和亚锡比爵士所倡导的“科技的人文主义”的概念不谋而合。亚锡比爵士认为，以人文主义的方式进行工艺教育可能是结合理科和文科两者的粘合剂。目前所有的工艺专家都面对无数的人类问题，证明工艺和人文是不可分离的。
    工艺将科学应用到个人和社会的各种需求时，便将理科和文科连接起来。亚锡比爵士说：“能把工艺编织入社会结构中的学生，就可以自称受过文科教育。而那些不能将工艺编织入社会结构中的学生，甚至不能说自己是一个优秀的工艺专家。”
    这种教学法在平衡工艺学和人文学科方面的成效如何呢？该校学术指导主任兼数学家，同时也是渥斯特计划策划人之一的阿斯典说：“这要看学生的兴趣，他们入学后的进展情形和辅导的教授而定。很多微妙而时常变动的因素都会影响成效。”
    机械工程师兼渥斯特计划设计人之一的包埃德认为，渥斯特理工学院是两类学生的理想学习地方；“一种是确知本身所求而勇往直前，希望完成学业后获得理想工作的勤奋、聪颖和心无旁鹜的青年。另一种则是天资很高但智力内蛰，有待启迪的人，他们刚到渥斯特时仍然很拘谨和不愿发问，在渥斯特的环境中，会随时苏醒过来。上述两类人都需要渥斯特那种灵活的课程和教学法，那种方法，能帮前者达到目的；帮助后者认识自己的特长，并加以发挥。”