台湾《中华日报》文章：《美国的农业问题》 [复制链接]

    说美农业人口只占全美人口的３％。今日世界各国需要的粮食，几乎有１／３是美国农场生产的。美国的农业产品大体来说，只有输出而无输入。美国各州有完善的灌溉系统，农民不是纯粹靠天吃饭
    【台湾《中华日报》９月３日刊载署名为王化歧的旅美见闻散记】题：美国的农业问题
    美国是一个高度工业化的国家，同进它的农业在世界上也是首屈一指的。今日全世界全国需要的粮食，几乎有三分之一是美国农场生产的。美国的农产品，大体来说，只有输出而无输入。根据以往的调查统计：美国黄豆的生产量占全世界的６０％，玉米的生产量占全世界的５０％，小麦占全世界１５％。这三大作物的总收获为１２０亿英斗（蒲式耳）。１９７９年全美三大作物的销售总值是４１０亿美元，其他作物是２１０亿美元，家畜是６７０亿美元。在这１２９０亿美元的销售总值中，外销占３４０亿美元，除去农业成本，农民净所得为３３０亿美元，恢复了１９７３年的高峰纪录。今年夏季美国中西部和南部各州，遭受了百年来未有的酷热，温度几乎连续一月高达１００°Ｆ以上，因受高温而死亡人数达１１００多人，农产品自然也受到重大损失。不过美国各州有完善灌溉系统，农民不是纯粹靠天吃饭的。根据最近农业部估计，今年农产品预期出口将超过３８０亿美元，约占全国出口总值２０％。这些农产品的出口，可以用来抵消大部分石油进口的巨额付款（美国石油进口总价，１９７８年为３９５亿美元，１９７９年为５６７亿美元）。同时美国的谷物也像石油一样，成为国际政治武器之一。
    现在中东产油国家所需谷物，大都仰赖于美国的出口，去年１１月伊朗美大使馆人质问题发生后，美伊两国虽然断绝了邦交，但伊朗预购的谷物，仍然如数交运出口。除中东油国而外，美国农产品主要的顾客，尚有苏俄及其他共产国家，如中共、波兰、罗马尼亚等，都直接间接由美国输入大批谷物。苏俄为美国最大的顾客，每年平均输入谷物１０００万至１２００万吨，去年苏俄由于人为和天然灾害的原因，美国曾同意售予２５００万吨小麦，协助解决其粮荒问题。
    美国的农产品，除以上三大作物而外，今年鲜肉和鸡将增产２％，为５２０亿磅。牛乳产量在过去２０年中增产了６０％，产量还在不断上升。最近加州消费者同盟要求布朗州长降低牛乳供应价格，否则，预料今夏将有数达千万加仑牛乳倾倒废弃，足以说明牛乳产量之多。此外棉花每年的丰收纪录，是１４６０万包。去年棉花外销为９００万包，也就是收成的６０％。可是农产品的丰收，也有它的问题，棉花增产固然可以扩展外销，而其他牛肉、肉鸡、牛乳等，外销就有限了。
    美国成为世界农业王国，农产品过剩，价格低落，主要原因，是由于它拥有广大而肥沃的农地（总数达１４亿英亩），而且有完整的灌溉系统；同时农业又充分达到科学化和机械化。美国农业的效率，举世无匹，每一农夫的产量，可以养活７５名美国同胞和２５名外国人。目前美国农业人口只占全美人口的３％。过去在农业方面需要三至五个人做的工作，现在只要一至二个人就够了，而且绰绰有余。５０年前美国在农村中工作的人口是１０００万人，２５年前工作的人口减少到５６０万人，现在实际上只需要３８０万人。农村工作机会减少，所需劳力亦少，但是它的生产力和生产量还在不断的增加，其结果自然是农产品价格日形低落。农村中大量使用机器，诸如播种、施肥、灌溉、除害、收割，以至储运，每一阶段无一不是使用机械来操作，需要人力的地方少之又少。农业充分科学化机械化之后，接着问题发生了。当粮食大量丰收，满坑满谷都是粮食，粮食自然卖不起好价钱。我国有句俗话说：“谷贱伤农”，就是这个道理。我们曾记得三年前，即１９７７年１２月，在卡特总统的故乡——佐治亚平原镇，掀起一次农民大罢工运动，把平原镇搞得天翻地覆。那次农民罢工示威抗议行动，集合了科罗拉多、佐治亚、堪萨斯，及得克萨斯等州的农民代表，出动了好几百辆的牵引机，浩浩荡荡，直奔平原镇而来，交通为之阻塞，情势非常紧张。
    那次农民罢工组织领导者表示，他们的要求就是农产品的价格问题，农业部在计算所有国内生产出售的农产品价格应为每蒲式耳６元４角，但其实际价格则为２元４角５分。农民领导者形容农业部事实上给农民规定了一种“最低工资”制度。农业部官员说：“如果依抗议者的要求，食物价格一年内将上涨２０％至２５％”。这是双方所提出的理由，也是那次农民大罢工的导火线。
    １９７７年冬季的农民大罢工运动，虽然闹得轰轰烈烈，但时过境迁，现在也就不为人所重视了。因为在美国各种形形色色的罢工运动，每年不下数百次。这种农民罢工行动，如果拿来和各类工人罢工相比，就显得农民组织力薄弱，无法与工人运动相抗衡，自然难以获得满意的结果。这可以说明农民和工人本身条件与运动性质的不同；也就是说，农业问题和工业问题在美国，本质上也大有区别。工业界往往归咎于外国工业产品（如日本的汽车）对美输入过多，抢走了美国人的市场和职业，可以要求政府设限，以求双方贸易的平衡。农业则不然，因为今日世界的粮食，主要的都仰赖于美国，美国的农产品既然只有输出而无输入，可见美国的农业问题是生产过剩而不是生产不足。美国农产品价格的低落和失业人口的增加，乃是生产力不断提高的结果，无法把责任推诿给外国农民；而且农产品外销在国际上的价格，美国政府要想单方面提高，也是不可能的事，何况农产品外销有时还包含有政治的意义。
    美国农业部长伯格兰１９７８年曾说过：“在若干国家继续营养不良、粮食不足的情形下，美国农产品却受生产过剩的打击，这是互相矛盾的。”可是１９７９年美国的农产品又是丰收年，世界上仍然有许多国家闹农荒，这是一个无法解决的矛盾。
    其次，农业方面还有成本问题，由于近年来国际石油不断上涨，农业机械用油费用比例增高，以及肥料等农业成本再上涨１０％至４０％，则农民净所得自然随之减低。如果今年农民净所得滑落到２００亿美元以下，则农民更惨了。以加州为例。据美国银行专家研究报告说：加州农民今年的收获量较去年为丰。今年加州的农产品的总收入将达１２９亿美元，较去年增加５％，可是农民的纯收入估计为３５亿美元，较去年的３８亿美元的纪录，大约要减少６．４％。这些专家并指出它的原因，是农民的生产成本增加，需求较缓，以及国际紧张时势，使世界生活必需品市场的不稳定。
    今年是美国总统大选之年，农民问题自然会受到政府的重视。自约翰逊总统任内开始，每次大选前夕，政府都会以提高对农民的贷款率，以争取农民的选票，这是一位现任总统所有的特权，其他总统候选人则无此种便利。现任卡特总统目前已采取行动，如法炮制。政府为了讨好怨声载道的农民，已计划拿出１０亿美元来提高农产品的支持价格。据政府方面消息，在今后一年左右，玉米及小麦的保证价格，将提高５０％，农民可由此增加９亿美元的收入。政府并计划以提高贷款率的方式来提高农产品的价格，农民可用手中握有的农产品向政府贷款，在新的贷款率下，每英斗的玉米和小麦各相当于２．８１美元和４．５美元。目前每英斗玉米和小麦的市价，分别是２．７９美元和３．８１美元。目前农民正在忙着收割，对政府的措施有何反应？现在尚难预料。
    总之，今日美国的农业问题和工业问题性质不同，跟世界上其他国家的农业问题也有更大的区别。如何解决这些问题，似亦无先例可援；那只有靠美国人尤其是美国的专家们的智慧了。