《吃得少长得快的超级肥鸡》 [复制链接]

    【美国《读者文摘》二月号文章】鸡大概是各种肉类中用途最多的，于是引起了著名“法国烹饪”编撰者萨维林一句名言：“鸡对厨师来说，正如画家的画布。”
    任何食品都可跟鸡肉配合，鸡又可用种种方式烹调，最简单的是焖、烤、燉、扒。各国都有以鸡调制的名菜，更不必说中国的白切鸡、豉油鸡、叫化鸡等。
    最值得称道的是鸡对人有益。普通半个鸡胸就差不多足以供给我们每天所需蛋白质的一半。我们所需赖以生长，维持健康的氨基酸也差不多可从半个鸡胸取得。鸡肉还含有相当丰富的抗癞皮病维生素，维生素甲和钙。
    此外，鸡肉的纤维短而盐分不多，是最易消化的肉类之一。适宜于须进特别规定饮食的人。鸡肉虽含脂肪，饱和度却比其他肉类的低，对须进低胆固醇饮食的人是有帮助的。鸡最初出现于亚洲的森林。人类约在公元前三千年开始养鸡。把它带到埃及和波斯，公元前五百年左右又带到希腊。首先采取选种繁殖，以及养肥鸡供食用的是罗马人。
    美国第一批鸡种大概是十六世纪从那些在北美洲西南部养鸡的西班牙探险者得来。十八世纪时来自欧洲的船舶又载了鸡来。有好多年，美国的家禽饲养业只是家庭式经营。现在美国的鸡种由五家公司供应，而供应全国消费市场需要的养鸡公司则近二百家。
    供应鸡种的大公司之一是阿博·艾卡养鸡场，在这类大养鸡场里，科学家、遗传学家和技术人员，运用电脑和熟练的选种技术控制鸡的肉量、生长率以至肤色和存活率等全部成长过程。
    因此现在的新种上等大鸡是用科学方法繁殖的，所产鸡蛋的孵化率是百分之八十五，远比一般小规模养鸡场的鸡蛋孵化率为高。美国今年要消耗三十九亿只嫩鸡，四千万只母鸡很可以轻易生产这个数量。这么算来，一亿只母鸡就可以供应全球每年所需的一百亿只嫩鸡。艾卡养鸡场供应二千五百万只作繁殖用的小鸡，这些小鸡长大后产生的鸡占全球市场所需总量的百分之二十五左右。
    艾卡养鸡场的成功是运用遗传学的实例。三十年前，一只活鸡须吃差不多一公斤半饲料才能长半公斤肉。现在只消用不到一公斤饲料就够了。以各类主要畜牧业来说，这个“饲料与肉”的比例是效率最高的。艾卡养鸡场研究部主任李谢尔相信，遗传上最重要的改进是有办法令鸡迅速生长。二十五年前，要饲养一只一公斤半以下的鸡供市场出售，需要十三个星期。现在只需七个半星期，而鸡上市时的重量则增至两公斤左右。马里兰州伊斯顿市湾岸食品公司的总经理说，养鸡成本中，饲料费用占百分之七十，而主要的几种饲料是昂贵的。该公司每年饲养五千万只鸡，要用玉蜀黍近两亿升，黄豆粉三万五千吨，另加上矿物质、维生素、蛋白质和麸质等。
    湾岸公司是由北加罗来纳州四十家鸡种农场供应孵化中的鸡蛋。运送鸡蛋的卡车设有避震气筒，以防鸡蛋破裂。孵化中的鸡蛋须放在孵卵器中十八天，然后移往孵化器完成二十一天的孵化周期。
    鸡蛋一经孵化，小鸡便送到一个长的育鸡室去，每只小鸡所占面积约为七百平方公分。饲料自动注入漏斗，接着推往跟育鸡室一般长，没有盖子的饲槽。饲料到了饲槽便往前推移。小鸡啄食后，立刻伸嘴入水杯里喝水。
    加工场每小时可处理一万二千只鸡，包括宰杀、烫浸、拔毛、除脏、清洗。包装前须经“冷却”，温度是摄氏零下二点二度。把鸡运往市场是用有冷藏设备的卡车，鸡肉可保持新鲜十天。什么都没糟蹋。羽毛、血、头、脚、内脏、油脂都一一经过加工，制成兽类或宠物粮食的配料。