英刊文章《阅读机说话有腔有调》 [复制链接]

    【本刊讯】英国《新科学家》周刊八月三十日刊登一篇报道，题为《阅读机说话有腔有调》，摘译如下：
    皇家全国盲人研究所和圣邓斯坦盲人研究所，计划试验一台美国制造的，把一本书的文字转换成口语的机器。价值一万英镑的初型装置已在美国问世数年了，但是这种新型装置装有一个经过改进的声音合成器，它“说起话来比较”象人的声音。
    这种阅读机是由马萨诸塞州坎布里奇的库兹韦尔计算机产品公司制造的，基本上它是由四个部分组成的——书本扫描器、一台小提箱大小的计算机、一个控制键盘和一个喇叭。把所要阅读的这一页面朝下放在扫描器顶部的一块玻璃板上，扫描器看起来象一台复印机一样，一台摄象机从底下对页面进行扫描。这个扫描系统把这一页上的字母转换成数字信号馈送给计算机。通过电子声音合成器分析各种信号并把它们变成话语。
    这台机器的光学系统，能够“阅读”数百种不同的印刷字体，但是只有当提前告知它是什么样的印刷字体时。
    然而，这台机器在技术上最新奇的部分是声音合成器。库兹韦尔公司花了两年时间才研制成。标准声音合成器控制各电子电路，电子电路把字母和字母组合转换成六十个左右的音素（语音的基本单位），这六十个左右的音素组成了英语的口语。据这家公司说，库兹韦尔装置比这超出了一步，它把声音合成器与控制发音电路的计算机连接在一起，计算机控制发音电路的方法与大脑控制喉咙和舌头肌肉的方法相仿，人说话声音的细微差别就在于这些肌肉活动的差异。
    因此，该系统对某些音加以重读，是根据它们与字母在说话用词中不同部位的发音和不发音的关系决定的。所用计算机容纳约二千五百个发音“规则”，这些“规则”决定说话的用词和短语的发音。
    该计算机也会分析句子的句法来确定该在什么地方要加以重读，以便发表“正常的”讲话。
    因而，有些词比其它一些词读起来语气重，而且在不同的地方声音有停顿，这样避免了说话无抑扬顿挫的单调情况。
    而且，由于声音合成器是以计算机为基础的，计算机可以通过改变软件来更换；所以这种机器非常灵活。因此，它能够用计算机里的不同程序说各种外语，还能够加快输出，达到大约每分钟三百个词，约正常讲话速度的二倍，以便让受过训练的听众以大大加快的速度消化一本书。
    使用这种机器的盲人利用键盘将速度调节在“谈话”速度。这也调节声音输出的音调而且确定扫描器阅读该页的哪一部分。例如有一个词发音不清楚，使用者可以命令该机重读，或者，遇到难词时，至少可以请它一个一个字母地把这个词拼出来。