合众社特稿：《鳄鱼是了不起的妈妈》 [复制链接]

说从生态学的角度来说非洲大陆需要鳄鱼
    【合众国际社南非
    ·圣卢西亚八月二十七日电】特稿：鳄鱼是了不起的妈妈（记者：纳特·吉布森）
    鳄鱼是非洲最能干也是最可怕的嗜杀成性的动物，其本领之高超仅次于人类，然而它作为养儿育女的双亲来说却是了不起的。
    世界上首屈一指的鳄鱼专家安东尼·普利说，从生态学的角度来说，非洲大陆需要鳄鱼。
    二十年以来，普利一直在鼓吹这种理论。
    他通过国际自然与自然资源保护联合会发起的这一运动收效甚微。因为在一亿七千五百万年的鳄鱼史上，目前大概是最糟糕的一段时间。
    在国际遭受厄运物种登记单上，鳄鱼的位置名列前茅。
    为了满足纽约和巴黎对鳄鱼皮手提包的需要，鳄鱼的数量每天都在减少。
    普利为挽救鳄鱼而进行的孤军作战的情景真令人感动。他一直在与这种说法作斗争，即鳄鱼和人不能在相同的环境下共存。
    南非的鳄鱼只是在一些偏僻的零星地区才能找到，这些地方主要是野生动物保护区和人迹罕到的沼泽地带。在非洲其他国家里，鳄鱼已几乎全部被搞光了。
    普利经营着一个世界上唯一的鳄鱼研究中心，他希望挽回滥杀鳄鱼的潮流。他说，否则的话将严重破坏非洲河流中的生态生活周期。
    鳄鱼靠四须淡水鱼为生，四须淡水鱼靠吃水面上的鱼为生，水面上的鱼吃的是小虫子。普利说，鳄鱼一旦消失，四须淡水鱼数量就会大量增加，它们将大吃其他的鱼，结果昆虫滋生，而通常靠吃水面鱼为生的水鸟也相对减少了。
    当然，鳄鱼会对人畜造成危害，但这一点往往是被夸大了。
    人们自古以来就认为鳄鱼生性贪吃，甚至吞食亲生的小鳄鱼，是个可憎的怪物。但普利的研究中心却要替鳄鱼洗刷这种不白之冤。
    普利说：“恰恰相反，鳄鱼是十分钟爱后代的。母鳄鱼为了保护她的卵，在为时三个月的孵卵期间，不吃任何东西。然后在孵出小鳄鱼后的最初一段危险期里，继续呆在小鳄鱼身旁”。
    对于一个长大了的鳄鱼来说，能吃的东西可就多了，地上走的、水里游的、爬的、飞的，从粗心大意的洗衣妇到长成的水牛，它都吃。
    大象和河马通常不在鳄鱼食谱之列，因为它们的块头太大了，可是即使它们看见一只重达千磅的鳄鱼躺在水洞里晒太阳的时候，也感到提心吊胆而悄悄地溜之大吉。
    但是普利说，他的研究表明，鳄鱼常常好几个月不吃东西，当然在它饥饿的时候，还是离它远些为妙。
    鳄鱼可以象一条蛇一样从混浊的河水中冲出来，在岸上它能以每小时十二公里的速度追逐可能供它果腹的动物。
    大多数人都能跑得比这还快些，可是快不了多少。
    普利把他的研究中心建在一个有五十英里长的港湾的岸边，这是一个理想的地方。这里是野生动物保护区，它拥有世界上最好的鱼场，然而在这里，又是一个几百头鳄鱼和吃人的赞比西鲨鱼与许多河马共居的水城。对渔民们来说，把腿伸进水里是不宜的。游泳则是绝对禁止的。
    研究中心在大水池里养了二十五只鳄鱼。普利最喜欢的一只叫梅齐亚，这家伙长十四英尺，体重一千多磅。他说：
    “我一吹口哨，它就靠着铁丝网立起来，它能够从五十个人的声音中识别出我的声音，它非常聪明，而且性情温和。
    然而，普利说，除非在非洲其他地方停止大规模屠杀鳄鱼，否则，这里将永远是最后的鳄鱼避难所。