国际交流署报道：《在美国的座谈会上讨论谋的气化问题》 [复制链接]

    说美能源部最近同工业界代表讨论了有关在地下把煤转化为气体的问题，如用这种办法来利用煤，就可能开发出那些目前用常规办法开采很不经济的巨大的煤矿蕴藏
    【国际交流署华盛顿六月二十二日电】（记者奥伦·彼得曼）题：在美国的座谈会上讨论煤的气化问题
    当全国在为能源费用上涨而犯愁，汽车在加油站排队以使油箱装满难得的汽油时，美国能源部的官员们于六月十八日至二十一日同工业界代表会晤，讨论一项不大为人知道但却可能大大增加美国能源供应的计划。
    所讨论的想法是在地面下发现这种黑色易燃矿物的地层里把煤转化为气体。这种过程听起来是相当简单的。往一个煤层里凿两口井，在靠近井底的地方开一条可渗透的通道，把这两口井联系起来。然后把空气或氧气压进一口井，这样井底松散的煤就会着火。约有百分之十五的煤燃烧，从而产生足够的热量使剩下的百分之八十五的煤变成气化，然后从第二口井中放出来加以回收。
    煤是美国最为丰富的矿物燃料资源，如果用这种办法来利用煤，就可能开发目前用常规办法开采很不经济的巨大煤矿蕴藏。
    能源部的煤气生产部门的西里尔·德拉芬说：“有些煤矿由于煤的质量很不纯、加上太深、太脏、灰分太高和太湿，倾斜角度太厉害；或具有无法预测的和覆盖层差的特点使开采活动不安全，因而从经济价值和技术上来说是无法开采的。但是地下煤转化技术有可能使用这些煤。”
    这种办法还会消除许多同地下开采有关的健康问题，而且会比开采露天矿对地面造成的损失少一些。使用地下煤转化技术也会比采煤后在地面上的工厂把煤变成煤气的办法省钱。
    这种想法是在一八六八年左右提出来的，美国自一九一二年以来一直在进行现场试验。苏联四十多年来一直有现场计划，开办半商业性的地下煤的气化工厂也有二十年了。
    沃特金斯说，由于地下煤的气化工作是一种革新技术，所以它“得不到传统的煤炭工业、劳方和政治集团的支持”。
    这是举行四天讨论会的原因之一。能源部希望得到较多的工业投资来进行研究和发展，并且表示愿意提供技术来使得在八十年代中期到末期有可能“在现场”使煤气化的工作成为商业性的。
    德拉芬说：“要做到这一点，这项计划必须集中力量来研究目前潜力最大的煤源——次煤（次烟煤和褐煤）。”
    德拉芬说，大概会有两项平行的计划。
    从理论上来说，一个地下煤的气化工厂也将为设在附近的工厂提供把气转化成甲醇或汽油的气体。生产甲醇时有一种副产品是合成天然气。以火车把甲醇和汽油运往市场比运原煤要省钱得多，合成天然气可以注入现有的天然气管道来补充当今最清洁、最便于使用的燃料的供应。
    能源部收集的数字表明，煤在美国已经调查清楚的燃料储备中占约百分之九十。天然气占约百分之四，石油和核燃料各占约百分之三。然而在美国今天所需要的能源中，煤所供应的能源只占约百分之十九。
    因此，为什么在地下烧煤以生产燃料的主张引不起热情呢？
    能源部开采燃料矿物部门的副负责人沃特金斯提出的一个理由是：“地下煤的气化工作……想起来是很简单的，但是做起来很难。这种办法基本上没有试验过，只有苏联取得了有限的成功，美国只在研究中用过这种办法。”
    “为了适应地下煤气化的重要潜在市场，将谋求用空气进行气化和蒸气—氧进行气化的办法。”把空气注入煤层而产生的低英国热单位煤气（每平方英尺一百
    ——两百英国热单位）是电力公司最感兴趣的。用氧代替空气而得到的中等英国热单位煤气（每平方英尺二百五十——三百英国热单位）为石油、煤气、化学公司所需要，它们可以进一步提炼以生产合成天然气或化学产品。（一个英国热单位是把处于最大密度的一磅——零点四五公斤——水温增加华氏一度需要的热量。）
    如果事实证明能够在一九八五或一九八七年进行商业性生产——能源部深信这是能够的——它应能成为从现在起到二○○○年之间对其他矿物能源的一个重要的补充。到二○○○年，经济就能转向长期的可以重新使用的能源，如太阳能或核聚变动力。
    据能源部报告，一千八百米深（这是现在认为可以开采的最大深度）以上的美国煤矿蕴藏量为六万三千六百亿吨。其中大约四千三百亿吨可以用常规方法开采。地下转化可利用另外的一万八千亿吨。能源部科学家保罗·威贝尔说：“事实上，地下煤气化可以利用的蕴藏量是如此之大，因此人们几乎可以认为煤是一种可以重新使用的资源。”
    它的优点还不至于此。
    威贝尔报告说：“一个地下煤气化工厂把煤对环境的所有影响集中在一个地点。这样使控制污染的工作比较有效，而且工厂的产品是干净的气体或液体燃料，随时可供使用而不需要什么控制技术。”
    作为煤藏丰富的一个例子，威贝尔说，现在“如果怀俄明不是一个州而是一个国家，它在能源和燃料的出口方面将占世界第四位。”
    威贝尔说：“这些数字是惊人的。地下煤转化的活动也将是惊人的，但是，如果地下煤转化真正成功的话，这些估计的确使人看出这方面的潜力有多大。”