美刊文章：《铝------神通广大的金属》 [复制链接]

    【本刊讯】美国《全国地理月刊》八月号刊登一篇题为《铝——神通广大的金属》的文章，摘译如下：
    铝仅仅被发现于一百五十年前，成为商品也只有七十多年的历史。可是今天，在为人类服务的各种金属中，除了铁和钢之外，铝的用途是最为广泛的。主要原因在于铝的用途多得令人难以置信。
    这种用来做厨房用具的薄金属，同时也可以做战场上坦克的甲壳。可以用它做椅子和棒球球棒，但它又是飞机和空间运载工具所必需的原料，它们的支架的大部分、外壳、甚至铆钉都是铝制的。
    铝还有其它多种用途。在薄薄的睡袋外面涂上一层铝（每个睡袋所用铝箔的重量还不到一英两）就可以使野营者睡得又舒服又暖和。在石棉衣上涂一层（只要几英两）铝，就可以使消防队员感到“凉”，因为利用铝的反射性可以防热，在温度高达摄氏一千多度的熊熊烈火附近，穿这种石棉衣的消防队员所感到的温度只不过是摄氏二十七
    ——三十八度。铝既然反射热为什么用来做炊具呢？因为它在直接与热源接触时，却是很好的导体。把铝粉放在液体介质中涂刷在物体上长期不会脱落。把铝捣成粉末就成为火箭燃料和一种烈性爆炸物。
    总之，从制造飞机到自行车、衣服一直到拉链，铝被巧妙地做成各种各样的有用物品。
    往四周看，这种神奇的金属用做汽车、火车、房屋和摩天大楼的外壳。往海上看，铝制的船只，从拖网船到游艇，越来越多。再抬头往上看，铝制输电线象蜘蛛网一样，正在输送着巨大的电流。世界上轻量级冠军——铝，在远距离输送电力方面几乎已代替了体积较重的铜做高压线。
    有人认为我们的时代可以称做为铝器时代。如同工业革命把笨重的木制机器改变为较坚固和较精密的钢铁机器一样，我们今天的任务是把沉重的钢铁机器改为较轻的铝制机器。
    铝除了有多种用途之外，它还有着完全不同的性能，使得它好象属于另外几种不同的金属。
    譬如，单纯的铝软得可以用刀切削，但铝合金却象钢一样坚固，而重量却只有钢的三分之一。铝制品还不会变质，这种金属一接触到空气，在它的表面上便长有一层透明的“锈”，把表面封住，不再腐蚀
    。
    美国南部和西南部的农民用铝做奶牛棚的屋顶，利用铝的反射性使室内凉爽，因而牛奶产量增加。盖房子的人喜欢用铝做墙壁和滴水沟，不用油漆十五、六年也坏不了。用铝做食品和饮料罐头在化学上保险而稳定，它和大多数食物不起反应。
    没有任何一种其它金属能够象铝一样可以让人随意地弄成满足日常生活需要的各种形状。你可以把铝卷起来，可以锻造它，可以锯、切和剪它，你还可以象挤牙膏一样让它通过一个不管什么样的冲模来做成各种形状的东西。把铝拉成丝可以拉得象蛛丝那样细。
    铝的冶炼过程要消耗大量的热能，但一旦炼成以后，铝是可以一再回收的，回炉消耗的电量就非常的少了。用回收铝回炉比从铝矾土中提炼铝要节省燃料百分之九十五。