港刊介绍美国节育情况《节育问题漫谈》（完） [复制链接]

    堕胎法令的解除，反映出美国人以堕胎作为节制生育的一种方法已有增加。据估计，一九六五年美国各医院中合法堕胎的数字尚只有八千宗，但到了一九七一年，该项数字已增到五十万宗以上。尽管堕胎已日趋普遍，但美国人把堕胎视为主要的节育手段的尚属少数。他们用以控制家庭人口的办法，仍以从事避孕者为多。
    在美国，广泛地流行着的避孕方法有许多种。但其中没有一种经被证明是十全十美的。现时最具革命性的避孕新法是口服的避孕丸。
    第二个最流行的避孕方法是使用子宫环。
    另外尚有一种志愿绝育的方法，也已迅趋流行。
    为了要发明新的和更好的方法，政府和私人支持下的研究工作正在多方面进行中，一些科学家在研究女性激素和子宫膜刺激素的新方法，以图制成一种更安全的新药丸或注射剂，这种注射剂只须每月注射一次，便可达成以后三至六个月内避孕的目的。此外，也有人在研究一种可被装置入女人皮肤下面，能历时数年或终生之久的长期避孕胶囊，不用时只须把胶囊取出，即可恢复怀孕。其他如消灭精液的生育作用，侦察卵子的活动，以及施行可随时恢复生育的绝育手术等，都在研究之中。
    为什么美国会如此普遍实施节育呢？理由当然很多，首先是由于经济上的需要。大家庭已告消逝。美国人的生殖率系于一七○○年代起不断下降的。在那个初期艰苦时代的妇女们，需要有八名或十名孩子的家庭，以协助耕种土地或主理家务，但那样的日子早已过去了。最近的生殖率虽未必稳定，但除了第二次世界大战后的多产时期外，生育的数字大致上已告减少。如果照目前的生殖率继续下去，每一美国家庭的平均孩子数，将不会超出二点一个，相信这数字终将能继续保持不变。
    也许美国夫妇们愿有较小家庭的最大理由，主要是为要改善他们的生活水准，以便可以有更多的享受和更大的作为。目前从粮食以至教育费用，每一件事物的价格都在不断上涨，要维持一个大家庭实在太花钱了。一个养育两名孩子直至把他们送往大学念书的标准美国家庭，估计其费用约为八万至十五万美元。八万美元是起码的开支。如需十五万美元支出的话，就须赖孩子母亲离家工作的工资收入。
    其次，许多妇女都希望自己有工作，她们认为养育大批孩子需要时间和精力，这就使她们无法过一种更自由和更独立的生活。
    第三，越来越多的美国人都觉得，人口的不断增多将使城市更加拥挤，从而污染了环境和耗尽了天然资源。他们对生活素质的变化极表关心，相信美国人口若能稳定下来，将可更容易地保持或改善生活素质。
    若干观察家们预料：瞻望前途，最近美国人口增长率的下降趋势将会持续。他们引据人口调查局一九七二年发表的一项调查报告来证明，认为自十八岁起至二十四岁止的太太们，平均都只准备有二点三个婴儿；较一九六五年时所期望的三点一个为少。但别的专家则认为生殖率可能会重行上升，他们提出：过去人们对家庭人口应有多少的愿望，曾有过激烈的变化。今天美国生育年龄中的女人，已较前有了增多。
    总之，这种关于节制生育趋势的争论，其分歧之处也许仍比一致之处为多。（完）