美报报道美正在进行一项新的地震研究：《预测地震的研究活动正在利用类星体》 [复制链接]

    【本刊讯】美国《华盛顿邮报》九月一日刊登一篇文章，题为《预测地震的研究活动正在利用类星体》，摘要如下：
    科学家们在一项巨大而重要的预测地震的新研究活动中，正在利用叫做类星体的新近正在形成的遥远的星系。
    这项研究活动如果获得成功，人类社会将第一次事先知道可能发生的大多数科学家预料会毁灭旧金山、洛杉矶这样的城市的那种大地震。
    这些科学家说，在目前正在受到考察的地球的第一部分如能发现每年小到只有四英寸的移动，那么在五至十年内就有可能做到提前达一年发出地震警报。
    上周在加州理工学院所在地帕萨迪纳和国家航空与宇宙航行局深空间追踪站所在地戈德斯通，开始了叫做“艾里斯”（即天文射电干扰仪地球考察的缩写）的联合研究活动。
    在科学家们采用的三样仪器中，两样是人造的，一样是天上的。前两种是导航局的大型天线，直至目前只用于空间追踪和导航。每次测量所用的天上工具是一个类星体。
    被利用的类星体离地球最近的是十亿光年，最远的是一百亿光年。
    这项雄心勃勃的新的监测计划的负责人麦克多兰解释说，“我们所要做的是用测量这些极有生气的类星体发出的无线电讯号到达时间的差别来判定我们地球上两点——我们的天线所在地——之间的距离。
    “我们需要知道的是这些距离是怎样变化的，虽然这种变化在一年中可能不到一英寸。要做到这点，我们需要这些遥远的星体，它们的作用是与地球相对说来好象固定的物体。
    “我们将记录同样的无线电讯号到达各天线的时间，或许只有一亿分之一秒差别——差别非常小，我们只能用原子钟测量——将使我们得到答案。
    “随着我们进行越来越多的测定，并建立了基线，我们将会知道是否发生了任何变化。”
    这些科学家希望的是将使他们知道何时何地要发生地震以及震级有多大的预告。如果不掌握这三项，地震预报几乎就没有用处。
    麦克多兰说，“所有这三个数据必须非常精确。”
    六十年代初期，苏联的地球物理学家——其中有些是世界最优秀的——进行了一次重要的观测。他们注意到岩石中音速在地震前、后都有变化。声波在地震前慢下来，地震后又快起来。
    据现在认为，音速发生这样的变化是由于应变之下的岩石——造成地震的那种地球应变——正在发生细微的开裂，即形成数以百万计的小裂隙。在岩石出现裂隙时，巨大的压力把裂隙里的水就变成了蒸气。
    因而岩石传递声音就不会那么快。而在地震发生后，胀力被释放掉后，岩石恢复了比较坚固的正常状态，里面的含水量和声音传递都恢复正常。
    此外，据目前认为，随着岩石出现裂隙和膨胀——这个理论还扩大到包括了最近美国的观测——也出现了岩石上面的地面的膨胀，这种膨胀将使很大范围内的地面上升少至四英寸，多至三英尺。
    所有这一切现在都叫做“岩石膨胀，液体扩散”的地震理论。
    麦克多兰说，“我们认为就是这个振奋人心的理论使预测地震成为可能。这项理论是有一些确凿证据支持的。”
    这个理论说，大地震可以提前好几年告诉我们——如果你知道要寻找的目标的话，而要寻找的目标却很小。
    地球物理学家惠特科姆在传统地震学基础上首先提出了在加利福尼亚州一条三百英里长的地带中要寻找的目标：研究地球的振动。
    在这个基础上，喷射推进实验所的科学家小组上周开始进行它的首批测量。他们在帕萨迪纳正在用一座三十英尺的可携带的天线进行测量。可携带的意思是可以拆下和用大卡车从一地运到另一地。
    这种天线将用于六至十二个站组成的测量网。来自五十颗类星体的类星体讯号将由那里和另一座永久性天线——同时接收，永久性天一十英尺的抛物面天线，设在距喷推进实验室一百二十英里的戈德斯的宇航局──喷气推进实验室通讯站。
    这项研究的很大部分将沿加尼亚州的圣安德烈斯断层进行，最厉害的地震的发源地。