五花八门的美国服务性行业 [复制链接]

    【本刊讯】美国“新闻周刊”４月８日在“商业要闻”栏刊载一篇题为“服务性行业景气”的文章说：
    尽管消费品畅销，钢铁工厂的生产打破纪录和各方面都有层出不穷的新产品，但是这个国家商业的最生气勃勃的一角却是根本不生产任何有形东西的一角。
    美国的服务性行业，从美容院到指甲美化师，到电话公司，始终比货物生产行业增长得快，同时在这个过程中改变经济的方向。
    好莱坞的西埃斯特旅行社作的广告说，“要在墨西哥结婚或离婚吗？让我们为你安排旅行。”西埃斯特的工作人员自然是特别擅长于向那些对边境以南结婚和离婚情况感兴趣的顾客解释墨西哥的法律和居住必要条件的。在芝加哥，有些人显然感到在歹土举行葬礼的时候需要保镖，明星侦探事务所把它自己说成是“芝加哥第一流的送葬护送服务社”，并且提供受过训练的身强力壮的人来维持坟场旁边的安全作为证明。在洛杉矶，一个名叫奥利弗的人干交通罚款公司的生意，他在过去两个月净赚了一千美元，办法仅仅是站在那里代付罚款（每人收费一美元）。
    对各种各样服务的需求逐月地增加——服务业急速地增加来赶上消费者的需要。它们使消费者活着，不坐监狱，它们为他出主意，使他美化，给他娱乐，给他分析问题；给他的东西生热，发光，油漆、修理、洗涤和烘熏；它们为他的事业提供工作人员，为它宣传、油印、整理，使他的生活轻松舒适，而最后，它们为他埋葬。
    这种负有这个重大责任的服务性“行业”根本不是一批行业，而是商人和专门职业者的大杂拌，它们除了都没有货物可卖以外，毫无共同之处。他们只出卖劳力、智慧和货物的使用办法。从精神分析家和曼哈顿摩天楼的打杂女工到植物病医生和西雅图的出租椅子公司，这些五花八门的服务是美国经济中成长得最快的一个部门。
    自从１９４８年以来，消费者用在服务方面的费用增加了７４．３％，几乎比用在货物方面所花的费用所增加的数目多一倍。在服务方面花的钱在１９５４年增加了四十六亿美元，１９５５年增加了五十八亿美元，去年增加了六十八亿美元。自从去年１２月以来，仅仅是消费者在服务方面所花的钱达到年率一千亿美元大关——比１９３９年国民生产毛值还要多——占消费者全部花费的将近五分之二。
    债务和赋税：所得税顾问这行职业勃兴而起，因为有更多的消费者被列入比较高和比较复杂的赋税的一类人。大多数经济学家认为，服务性行业普遍的景气只是对生活水平提高的一种不可避免的连锁反应；事实是，没有比一个国家日益着重非物质的东西这件事更能可靠地说明一个国家的物质财富了。
    居住和房屋经营：消费者们现在每年要花三百多亿美元在住房方面，而在十年前是一百二十亿。除这以外是大量的水电交通，修理、清洁、刷新和租赁行业，它们是靠房屋业繁盛而兴起的，它们现在已经是一百五十亿美元的行业。
    汽车业：汽车使得全盘的服务花费大大增加了，因为汽车修理、洗车、停车、租车和其他服务业是靠汽车为生的，在过去十年中它们在消费者花费中所占的比重增加了两倍，达到三十多亿美元。
    衣著业和个人享受服务业：洗衣房、乾洗匠、制鞋匠、理发匠和美容店，据说在消费者服务性花费总数里，得到五十亿以上美元；十年间增加了７５％。亚特兰大的温尼—爱伦鞋跟修理店，只修理鞋后跟（店主解释说，“这是修理皮鞋这回事儿当中我们懂得怎样干的唯一的一部份。”），但它的营业额在五年中间一直是直线上升，尽管它的极端专业化，尽管修鞋业是过去十年中没能增加收入的很少的几个重要行业之一。
    文化娱乐：有些服务性行业的目的是增加消费者空闲时间，而有些行业则从中取利。参加运动的化费，从草地费用到私人飞行训练费，在十年中间从二亿八千四百万增加到六亿三千一百万美元；合法的戏院和歌剧院的收入从一亿四千八百万增加到二亿二千一百万元。
    事务服务业：广告业本身就是一个九十亿美元的企业，虽然在去年美国工业部门的生产工人数目减少了十万人，但是保养、文书和其他服务工人却增加了二十五万人。
    乍看起来，服务业似乎是美国商业的最不实在的一部份，但是尽管剪狗毛或教跳舞这两个行业显然是可有可无的，但是整个服务行业实际上是越来越强大，比其它经济部门更不容易受萧条的影响。商务部首席统计专家帕腊迪索指出，如果经济发展速度缓慢了，你还是不会不打电话或不开电灯。“事实是，如果境况不好了，你可能会去把你的旧皮鞋换个底，而不会去买一双新的。”
    货物制造商可以用自动化和其他的新技术来抵销日益增加的成本，但是服务业（除非水电交通方面）却没有这种好处；它们的成本几乎全是劳力成本；这种成本必须随着日益提高的生活水平而提高。结果是，在战后，日益增加的服务业成本远远超过了消费价格指数平均增加的数目。譬如在过去十年中，医疗费用增加了３７．７％；个人享受费用增加了２１．４％；各种公共运输扶摇直上，增加了９４．１％。比较起来，粮食费用只上涨了１５．６％，衣着费用在过去十年甚至下跌了８．７％。