为间谍活动寻求新途径——美国要窃听海底电缆 [复制链接]

    【美国《华尔街日报》5月23日报道】题：技术的发展迫使间谍机构寻求新的窃听途径
    几十年来，国家安全局的间谍活动主要是从空中电波获取情报。通过覆盖全球的监听站和卫星网，国家安全局窃听到在萨达姆·侯赛因的地下指挥所里的电话，截获到苏联导弹发射的秘密，还有一次听到了勃列日涅夫在汽车里谈他的情妇。
    但是今天国家安全局窃取情报的能力因为通信技术的发展而受到削弱。过去该局从电波中获取情报，但是现在许多信息通过跨越大陆和海底的光缆来传送。这种变化迫使国家安全局寻求搜集情报的新途径，包括从海底传送线路窃听，而这是非常困难、危险的，可能也是非法的。
    据熟悉秘密活动的前情报人士说，在90年代中，国家安全局安装了这样一种窃听装置。他们说，该局的特工利用特殊的间谍潜艇潜入几百英尺深的海底，割开光缆。试验结果表明，美国的间谍机构要在数字时代不成为聋子，还需要排除巨大的障碍。
    海底窃听可能引起复杂的法律问题。例如，美国法律禁止国家安全局在未经法院同意的情况下截取和处理美国公民的电话和电子邮件。这种通信在海底传送的信息中占了很大一部分。
    外界的一些分析家和美国情报官员认为，国家安全局应该放弃这种努力，进行目标比较窄的情报搜集活动。一位情报官员估计，假设海底窃听可以做到，那么窃听世界上所有海底光缆一年要花20亿美元。另外谁也不知道该局是否有足够的计算能力分析窃听到的大量数据。
    尽管如此，国家安全局仍然锲而不舍。在通用动力公司电动船制造厂，海军正在进行一项改装“吉米·卡特”号的五年计划。情报专家说，这艘核动力潜艇2004年下水时将成为美国主要的间谍潜艇。一位知情人士说，它的一个特点是具有窃听海底光缆的先进技术。