未来十年十大技术突破 [复制链接]

    6、虚拟助手
    如果我们大多数人苦苦挣扎的目的只是为了抢时间，那么我们将如何应付迎面而来的大量信息、抉择和变化？目前有人认为，商人的重点已从赚顾客的钱转向了获取顾客的注意力，这应该是一种关于信息时代的最深刻的看法。新型“网络公司”的主要目标不再是利润或者市场份额，而是“眼球”
    “虚拟助手”可以帮助你解决大量问题——就像真的助手那样。我们认为，虚拟助手将是一种非常聪明的程序，它存储在你的个人电脑或者便携式设备之中，监视你所有的电子邮件、传真、信息、计算机文件和电话，为的是“了解”你和你的工作。经过一段时间的学习，这个虚拟助手就能够接管你的日常事务，比如写信、寻找文件、打电话或者挑选人员。
    总而言之，解决信息超载的合乎逻辑的办法也就是一般的忙人采用的办法。正如企业经理雇用助理一样，未来繁忙的人们将越来越多地使用虚拟助手。
    虽然虚拟助手会很复杂、很贵、容易出故障并且需要精心培养，但是人工智能、功能强大的计算机、聪明的软件和其他一些所需的工具将很快使这项技术变得切实可行，而且对这项技术的需求也在快速增长。
    7、基因改性作物
    就在这篇文章尚在写作之时，基因改性食物正受到人们的攻击。
    虽然有很多人反对基因改性食物，但是生物技术和农业的结合正在创造一个前景无限的生命科学领域。其他的一些趋势也使人们有必要使用这项技术。人口的增长要求我们大幅度提高农作物的产量，以避免目前在世界的很大一部分地区依然存在的饥饿和疾病。基因改性作物将在这场战斗中成为我们的强大盟友。比如，经过10年的努力，在花费1亿美元经费后一个研究小组已开发出一种新型水稻，这种水稻可加快维生素A的形成。这项技术对解决第三世界的营养不良问题非常关键，一些人由于缺乏维生素A而失明或者患其他疾病。
    8、计算机化的医疗保健
    当今的医疗保健业是世界上计算机化程度最低的行业之一，这在很大程度上导致医疗保健费用高昂并且业绩平平。但是，医疗保健的计算机化却不是轻而易举的。直到现在，这个行业仍然缺乏功能更加强大的软件和硬件。另外，医疗保健还涉及感情和个人问题，而医生和病人都不愿意采用技术手段解决这类敏感问题。
    随着医疗记录保管、诊断、取药、监护、自我照顾以及有关医护的几乎所有其他方面得到改进，上面提到的所有这些问题都有望得到改进。
    某些医疗保健系统中的智能芯片存有病人从出生到死亡的所有记录，这样就可抛弃容易丢失的纸质文件。计算机化的诊断系统也会胜过医生的判断
    现在，企业之间通过外部网联在一起已变得很普遍了，还需要多长时间医院、医生、病人和药剂师才能通过类似的外部网联在一起？现在人们常常是每隔几个星期就要把字迹难辨的处方从医生处拿到药店，光是在这一点上改进一些就不仅能够让人感到更加方便，而且还能降低成本和防止出现意外
    此外还有很多其他的进展，但是限于篇幅我们无法讨论。我们的专家们一致估计，这类进展大约到2009年会得到普及。
    9、替代能源
    在可预见的将来，基于碳的燃料——石油、天然气和煤炭——仍可能在工业社会中起主导作用。然而，风、地热、水电、太阳能、生物量和其他一些替代能源在10年内应该从目前10％的使用率上升到30％，或许只需几年。
    这种时间上的预测差异是由几股强大的力量相互牵制而造成的。现在还在不断发现新的碳燃料，更有效的采矿方法正在研制之中，因此使得供给增加而价格下降。而以碳燃料为基础的工业化国家的基础设施代表着倾向使用这种燃料的主要力量，从而阻碍了从石油向替代能源的转变。
    然而，更强大的力量正在促使转变。世界的很大一部分地区——中国、印度、南美洲和俄罗斯——正在实现经济的现代化，这些国家将越来越多地使用大量的能源，使油价上升。与此同时，随着技术的进步，替代能源的成本正在下降。1998年，风能和水电的成本接近石油、煤炭和天然气能源。另外，即将发生的能源工业的解除管制预计会鼓励人们大胆创新，促使新能源大量产生。目前美国有29个州允许人们把使用自己的能源产生的额外能量卖给电力公司。
    我们认为替代能源与碳燃料的差距将在5到10年内消除，从而结束石油的垄断地位。这个估计还没有把社会因素考虑在内，而这些因素是有利于替代能源的。调查表明，80％以上的人愿意保护环境。
    10、聪明而且能够活动的机器人
    下一代的机器人能够感知自己所处的环境、做出复杂的决定并且通过学习改进自己的行为。与下一代的机器人相比，今天工厂里的机器人会显得特别原始。
    今天的机器人由于缺乏传感元件和复杂的人工智能系统而功能有限。然而，随着索尼、松下、本田和麻省理工学院加紧智能机器人的研究，这些局限正在被打破。比如，1999年初，索尼公司推出一种价格为2000美元的机器宠物狗，这只狗能够吠叫以引起注意，利用红外线传感器看东西，利用立体声接收器听声音，还能玩球和学会新的习惯等。其他一些公司也将推出各自的机器人。
    这个领域的专家认为，机器人不久将能在工厂中完成更为复杂的工作、跑腿、做家务和帮助残疾人。乔治·华盛顿大学的专家小组认为，到这个10年底，拥有这些能力的机器人会在市场上出售。
    下个世纪的重要技术突破
    高级运输系统
    交通将发生彻底改变。单个车辆将被交通系统取代。将出现磁悬浮列车，控制车辆转向、运行速度和刹车的自动超级高速公路，以及能够监视交通流量并且为智能汽车指明最畅通路线的智能公路网络。
    乔治·华盛顿大学的专家小组预计，发达国家的人们将在21世纪的第二个10年用上这类复杂的系统。
    光子计算机
    乔治·华盛顿大学的专家小组认为，光子计算机是电子计算机最可能的替代物，大约会在2015年进入商业市场。
    生物技术
    人类在生物技术上的大量投入——仅在美国就有10万人受雇于1300家生物技术公司——有可能在10到20年时间内发展成熟并且获得前所未有的利润。
    当然，基因工程充满风险和社会禁忌。但是，大约到2012年父母将有可能选择生养具有特定性格的子女，到2020年克隆器官应该能够用于替换有缺陷的器官，到2025年基因疗法可能会治愈大多数的遗传病。这些突破以及医疗保健方面的其他进展，有可能到2030年把发达国家人口的平均寿命延长到100岁。（中）