基因组知识问答 [复制链接]

    ●什么是基因组？
    制造一个机体的全部指令称作基因组。基因组含有某个细胞或某个机体在有生之年所有细胞结构和细胞活动的蓝图。人体数万亿细胞的每个细胞核里都有基因组，这些基因组包括紧密缠绕的脱氧核糖核酸（DNA）链以及缔合蛋白质分子。
    ●研究人员使用的到底是谁的基因组？
    政府资助的人类基因组计划从十几位匿名捐献者身上采集血样和精子，并将其混合。这个计划的商业竞争对手塞莱拉基因组公司在报纸上刊登了一则广告，从不同种族中选择30名男性和女性，并最终采用其中6名的基因。最近，当记者询问该公司老板克雷格·文特尔是否在研究样品中加入了自己的DNA时，他避而不答。
    ●基因是什么？我们共有多少个基因？
    基因是一段DNA，它告诉细胞如何制造某种蛋白质。每种氨基酸的代码都是三个字母组成的序列。细胞的机制解读这些代码后就会抓住适合的氨基酸，再把它们串起来，造出蛋白质。多数研究人员认为，我们共有大约10万个基因。
    ●什么叫碱基对？
    两条DNA链的碱基都有薄弱的连接，形成碱基对。基因组的大小通常由碱基对的数量表示。人体基因组大约含有30亿个碱基对。
    ●什么是染色体？
    人体的30亿个碱基对构成23个独立的片断，这些片断包裹在蛋白质中就形成了染色体。所有基因都在染色体中直线排列。在我们的细胞里，每种染色体都有两条，分别来自父母，一共是46条。第23对染色体是性染色体。
    ●如何为基因组测序？
    这分为五步：用特殊的酶把染色体分成较小的片段；把这些片段“喂”给细菌，从而产生数以百万的复制品，使研究人员获得更多的“原料”；这些克隆的片段被放入四种溶液。每种溶液都含有能够辨认这些片段以哪个基因字母（A、T、C、G）结尾的化学物质。识别出特定的字母后，这些片段被贴以荧光标签；贴了标签的片段传送到充满凝胶的管子里。一个电荷沿着管子慢慢拉动这些片段。小片段的运动速度比大片段快，于是，它们就根据大小得以分类；所有不同的片段都根据大小进行分类，每节都比下一节长一个碱基对。激光读出每个片段末尾的荧光标签，排出这段DNA的基因序列。
    ●突变是怎么回事？
    突变指的是蛋白质代码中的“错误拼写”——比如本应是G，却变成了A——这种错误可从一代传给下一代。其结果就是患上囊性纤维变性这类遗传病。
    ●如果基因组是一部书？
    据估计，要朗读这本书需要9年时间。如果写出来，基因组这部书将包括200卷左右，每卷都有电话簿那么大。  （原载英国《新科学家》周刊