英国政府向美国学‘艺’ [复制链接]

    【英国《星期日泰晤士报》3月5日文章】题：从美国偷艺（记者  戴维·史密斯  迈克尔·普雷斯科特）
    经常上网冲浪的英国财政大臣戈登·布朗大多数时候是在浏览“bookmarked”网址上的内容，因为上面有很多美国报纸和思想库的文章。布朗还经常在美国度假或进行商务访问，他对英国政策深受美国影响这一事实很感骄傲。
    以前的英国工党是以反美论调赢得公众支持的，但现在的新工党却对英美拥有特殊关系充满了自豪感，能够借用美国的政策有效地治理英国社会更使他们得意洋洋。
    今年3月21日布朗将公布他的第四份预算，即《为企业制订的预算》。人们在该预算案中将看到曾引发90年代美国创建企业浪潮的减税政策的影子；其中提出的一项特别计划旨在减免高科技企业重要雇员的收入税。
    布朗正在借鉴美国发展内陆经济的做法，鼓励人才和企业到英国内地城市寻求发展空间。他上周在伦敦东部的纽汉发表演讲时说，他的目的是要在英国重现美国私营企业在国内经济不景气的时候所取得的辉煌成就。  
    今年7月，英国和美国政府将在伦敦联合主办一次关于企业发展的会议。会议结束后，英国的大臣们将带领美国商人考察英国一些最贫困的地区。他们希望美国人为这些地区的发展提出建议和进行投资。
    迄今为止，布朗实行的三大政策——工作家庭的税额抵免、“新政”和英格兰银行的独立——都是“美国制造”。工作家庭的税额抵免政策旨在鼓励较低收入家庭寻找工作，借鉴的是美国的劳动收入税额抵免政策。
    “新政”除了直接引用了美国前总统罗斯福在“大萧条”时期实行的旨在创造就业机会的著名政策的名称以外，还从美国几个州的政府——特别是威斯康星州——正在实行的一些政策中获得灵感。
    至于英格兰银行的独立，则是布朗和他的经济顾问、曾在耶鲁大学肯尼迪学院师从于现任美国财政部长萨摩斯的埃德·鲍尔斯在对华盛顿进行一次访问后敲定的政策。他们在同一天会见了美国当时的财政部长鲁宾、联邦储备委员会主席格林斯潘和一些国会议员。当他们驱车前往机场时突然意识到，同他们会谈的美国人中没有一人提到调整利率的政策。而在英国，选择何时调整利率一直是财政大臣的首要工作。因此他们认为美国的做法可能更好
    英国人都知道，布莱尔和布朗为了让更多的选民支持工党而多次到美国取经。但英国内政大臣杰克·斯特劳对美国的数次访问就不大为人所知了。斯特劳在美国取到的“真经”包括“三次罢工就走人”的劳工处罚政策。此外，他还将美国对罪犯实行电子标志追踪的方法介绍到英国。
    在福利方面，美国各州利用经济繁荣和就业充足的形势限制索赔人能够得到失业保险金的年份。虽然英国政府没有完全仿效美国的这一政策，但它还是对领取失业保险金增加了若干限制条件，例如部分或全部取消那些拒绝接受工作或培训的人们的失业保险。
    英国作家乔纳森·弗里德兰在《将革命带回国内》一书分析了美国对英国的部分影响。此书因此而登上布莱尔的书架，同时也受到布朗、斯特劳和唐宁街其他决策人员的欢迎。
    上周英国终身教育大臣迈克尔·比沙德在访问纽约时，同美国教育界探讨了美国发展内陆城市学校的成功经验。英国米尔班克电子集团公司的员工最近在参观白宫时向有关人士请教了如何利用因特网进行选举的方法。
    一位白宫官员开玩笑说：“开始他们是盗用我们的竞选口号，后来则剽窃我们的福利政策，现在又想窥探我们的商业秘密。”的确，在从内地城市的教育到犯罪等各种问题上，英国从美国借鉴的经验之多是前所未有的。
    英国教育和就业大臣戴维·布伦基特将宣布一项耗资7000万英镑的计划，旨在英国各地建立就业中心，并在全国所有图书馆安装因特网入口点。该计划再次印证了美国政策对英国的影响，因为美国也有同样的普及因特网技术的计划。
    布伦基特对英国深受美国的影响直言不讳。去年他甚至呼吁政府向贫困家庭中每位年满18岁的少年发放一万英镑的生日费用作为他们上大学的经费。目前他正在设法说服财政部接受这个建议。他是在异想天开吗？布伦基特说：“我知道美国前劳工部长罗伯特·赖克曾在美国推行这种做法。”
    在唐宁街，“总统制”的痕迹已很明显：上周布莱尔的特别顾问已达29名，而英国前首相梅杰只有8名；布莱尔的私人办公室有11名工作人员，而梅杰只有6名。可以肯定，随着布莱尔和布朗等人的目光盯在下一次选举上，他们借鉴美国政策的做法只会有增无减。