“压力集团”在英国大行其道 [复制链接]

    【英国《经济学家》周刊８月１３日一期文章】题：一个集团林立的国家原编者按由于英国人对现有的政党日益感到失望，他们中越来越多的人加入了压力集团。
    压力集团是英国２０世纪末发展壮大的行业之一。例如，英国皇家鸟类保护协会的成员就比工党、保守党和自由民主党成员的总和还多，成员总数已经达到８６万人。
    “压力集团”一词通常是指院外活动集团，如全国农场主联合会或董事协会。然而本文却着重写那些代表少数人利益和为某些特别原因而斗争的集团。
    与大多数其它欧洲国家相比，英国长期以来一直有一个富裕而多样化的文明社会。但是这个社会的特征自从６０年代以来已经迅速发生了变化。传统的政党、工会和英国国教教会都在不断地失去信徒。很多人对政党政治和传统宗教感到厌倦，这使压力集团从中获得好处。
    很多受良心驱使的活动家发现，加入一个压力集团比加入一个政党更能发挥影响力。政府很少能忽略压力集团提出的建议，因为这些组织调查详细，资金雄厚，能集中精力对一个问题进行研究。
    压力集团的增加是随着受过高等教育的中产阶级的扩大而出现的。它们的部分感召力是具有社会性的：很多人具有相似背景和观点。与此形成鲜明对比的是工党和保守党却充满来自各行各业的成员。工党在７０年代和８０年代初出现的问题为压力集团提供了自愿参加者。
    大部分压力集团都想改变世界，因此都有改良主义的或中间偏左的特点；但也有很多例外。土地所有者就是国民托管组织中的一支强大力量，该组织拥有具有历史意义的建筑和美丽的乡村，有２２０万成员。要求不准电视台播映性镜头的全国观众与听众协会有１８．３万成员，其中有很多人是从保守党的右翼吸收进来的。
    据沃里克大学的温·格兰特所著的《英国的压力集团、政治和民主》一书说，一个典型的环保活动家的模式是受过大学教育的中产阶级专业人员，这一点是准确无误的。
    大多数压力集团的风格和策略反映出其成员的高等教育水平。大部分压力集团不是依靠宣传媒介就是依靠向政府和议会游说。
    寻求高层接触的集团，如皇家鸟类保护协会等就常常聘请以前的政府官员来代表它们。皇家鸟类保护协会聘请约５０名院外活动家以确保该协会在１９８１年通过的保护野生生物和乡村环境法中享有很大发言权。
    一位争取残疾人权利的活动家在《政治研究》季刊上说：“当需要把事情办妥时，我宁愿与一些政府文官进行私下接触。”政府文官依赖利益集团所提供的信息，其依赖程度大大超过人们普遍认识程度。
    另一方面，像儿童贫穷问题行动小组这样的组织则公然把制造舆论当作攻克难关的手段。
    一个压力集团使政府改变决定的典型例子发生在１９７７年。儿童贫困问题行动小组迫使詹姆斯·卡拉汉政府实施了儿童补助计划。
    但进行这种游说活动的集团很少能得到这样有力的信息，或取得这样立杆见影的结果。例如，教师反对体罚协会就用了２０年才使政府最终在１９８７年下令禁止体罚。而吸烟与健康行动组织要禁止香烟广告的长期运动至今还没有成功。
    美国经济学家曼库尔·奥尔森在《国家兴衰》一书中认为，在大多数发达国家中利益集团的力量迅速壮大会危害经济。事实上，那些加入压力集团的人试图攫取那些没有参加组织的人的利益。能够从修建道路获益的是比较沉默的多数人。这一点使政治家们很难明智地权衡各种利益。
    在过去保守党一党称霸的１５年中，压力集团为分散权力做出了贡献，并为少数人提供了发泄不满的机会。它们为被统治者与政府对话提供了一个途径。压力集团已经成为英国政治中的重要组成部分。